3_劍嘯鳳鳴_公孫夢

三

　　萬吉道：「不必。姑娘們的花紅不會少的，就請各位走吧！」

　　春桃一揮手：「遵命！」

　　萬吉等姑娘們出了艙房，道：「史爺，在下在京師行商已非一年半載，為人行事可說是盡人皆知，一向是以和為貴，同行會中的朋友互讓互利，向無衝突。史爺欲置水運業，這本是好事，在下決不會從中作梗。史爺要在碼頭上討個方便，在下當鼎力相助，所以今日請來了府尹大人的兩位師爺作證，在下願將部分碼頭讓出，史爺該滿意了吧？」

　　史孟春冷聲道：「敢問萬爺，這『部分』是多大的地盤，還望明示。」

　　「西岸碼頭讓出兩畝地供史爺出入貨物，另撥五幢倉房，價錢低算，修路費則免了，算是在下一點心意，不知史爺以為如何？」

　　史孟春皺了皺眉，冷冷道：「三山門外東西碼頭，是沿長江進出貨物的裝卸地，萬爺獨佔碼頭經營多年，獲利之豐自不待言，也該知足才是。更何況在下所求不多，只要萬爺讓出一邊碼頭即可，那些陳舊的貨倉棧房以及道路，使用已是多年，在下出二千兩銀子盤下，萬爺若是再刁難拖延，只怕一千兩也拿不到了，這又是何苦來哉，萬爺該仔細斟酌斟酌才好。」

　　萬吉一聽，這是什麼話，當即面色一沉，道：「羅爺、焦爺，這話二位也聽到了。十天前史爺出價五千兩買下西碼頭，在下不曾答應，只許在碼頭上為史爺提供個方便，今日在下作了讓步，史爺卻得寸進尺，並且出言不善，二位既然是充當中人，也該說句公道話才是，史爺的胃口不是太大了嗎？」

　　羅爺、焦爺對視一眼，交換個眼色。

　　羅爺道：「這個嘛，依老夫之見，二位都是京師地面有頭有臉的人物，早不見晚見，今後當和合作才是，有什麼事，盡可心平氣和慢慢商量，焦爺，你說對不對啊？」

　　焦爺道：「羅爺說得極在理，兩位都是京師的富商巨賈，同是府尹大人的座上客，買賣上的事盡可慢慢商談，只要心誠，天大的事都好說。以二位的財力，誰讓誰一步也無傷大局。除了碼頭水運，兩位還經營著別的許多行業，並非少了水運碼頭就不成。所以嘛，二位不必為了個碼頭傷了和氣，羅爺你說對嗎？」

　　「對極對極，不值為個碼頭紅臉。」

　　兩個老兒一唱一和，明顯偏袒著對方，使萬吉大感意外。這幾年羅焦二人從他手裡就得到不少好處，府尹大人就更不必說，怎麼忽然間就翻臉不認人了呢？

　　壓住火，他冷聲道：「二位師爺說得好，為區區碼頭，不值紅臉，在下已讓給史爺兩畝大的地，足夠史爺用的了，二位說是嗎？」

　　羅焦二人又對個眼色，羅爺道：「這個嘛，是的是的，萬爺一向慷慨，讓出一席之地是夠大方的了，老夫十分欽佩。只不過……咳，史爺生意做得大，兩畝地嘛未免小了些……」

　　焦爺道：「史爺在萬爺地盤上占一席之地，彼此恐怕都不太方便，再說萬爺有一岸碼頭也夠用了，讓出一岸碼頭與史爺，彼此方便。」

　　「就是就是，兩位爺各占一岸碼頭，今後攜手合作，成了好朋友，府台大人定然高興。」

　　萬吉看清了兩個腐儒的嘴臉，也不生氣，只淡然道：「在下讓出兩畝地，已經盡力。」

　　羅爺一楞：「萬爺，區區碼頭……」

　　萬吉斷然道：「以兩畝地為限，再多就愛莫能助，羅爺也不必多說。」

　　史孟春冷笑道：「史某早已料到，萬爺決不甘心讓出一岸碼頭。請二位師爺轉稟府台大人，請多擔待，休怪史某人做事太絕，如今我要的是兩岸碼頭，只出五百兩銀子，萬爺明日要是不答覆，那就只給一百兩，後日不答……」

　　萬吉再也忍不下一口氣，厲聲道：「在下的碼頭，誰也休想搶了去，京師重地，難道沒有王法了嗎？真是笑話！」

　　史孟春歎口氣：「适才那小畫舫上的人，差一點就送了命，這世上常有人死得不明不白，人要是死了，要財物何用？」

　　萬吉怒道：「你這話何意？」

　　史孟春道：「天有不測風雲，人有旦夕禍福，萬爺你多保重，還有這位儀錶人才的少爺，千萬別出什麼禍事才好！」

　　萬吉大聲道：「羅爺，焦爺，這不是威脅萬某人嗎？兩位怎麼不說話？」

　　羅焦二人極為尷尬，說不出話來。

　　陸文茂道：「當著二位師爺的面以言威脅，這自然是不把王法放在眼裡了？」

　　史孟春冷笑道：「我奉勸你們小心些，別遭什麼禍事，這話難道犯法了嗎？」

　　羅焦二人忙道：「這是良言，不犯法……」

　　萬吉叫道：「船家，回碼頭！」

　　艙內沉默下來，再沒人說上一句話。

　　船到碼頭，各自登岸上車。

　　臨別前，羅師爺小聲對萬吉道：「恕老夫再多一句嘴，史爺身後有人，連府台大人也招惹不起，萬爺就退一步保個平安吧！」言畢匆匆而去，登上馬車走了。

　　萬爺心中忐忑不安，目送馬車遠去。

　　該死的腐儒，這話何不早說！

　　萬古雷五歲那年，萬吉便請了京師的名武師、少林俗家弟子五雷掌沙宏授藝，同時請名儒教其讀書。萬吉之意，習武以強身骨，習文則為了長大後入仕做官。據好幾個算命先生說，萬古雷乃大富大貴之相。至十五歲時，沙老師父去世，萬吉不再為其延請武師，只督促他勤奮讀書以應考。生日那天，萬吉請來了剛到京師不久的有名術士神八卦宮知非替他算命，宮知非讓他閉上眼，雙手在他腦袋上摸來摸去，又將他全身骨骼摸了個遍，然後對萬吉道：「恭喜萬爺，令郎骨骼清奇，不出二十年，定將出人頭地，不封王也要封侯……」接下來將萬古雷的生辰八字說了一通誰也聽不懂的玄理之後又道：「令郎前程遠大，萬氏一脈從令郎起便由商賈轉換成官宦世家，出將入相五代不衰……」略一頓，續道：「只不過這其中尚有曲折，天機不可洩露，言止於此。」

　　萬吉大喜，對兒子道：「聽見了嗎？你當用功讀書，少貪玩，明年去應試……」

　　話未完，宮知非道：「錯了錯了，令郎功名不在試場，中個舉人又有什麼出息？」

　　萬吉一愣：「依先生之意，小犬該……」

　　「在家讀書習武，再過幾年應出門歷練歷練，一旦時機到來……老夫不能多言以泄天機。」

　　往下，他果然不肯再多說一個字。萬吉無奈，送了一百兩銀子作為酬謝。

　　臨走，宮知非又道：「令郎名字萬儒涵不好，濡涵一倒過來念，不就成了『寒儒』的諧音，豈不倒八輩子的黴！」

　　萬吉一想，果然如此，忙道：「煩請先生為小兒取名，在下定將重謝！」

　　宮知非並不答言，雙目一閉，右手掐指一算，道：「後日六月六日乃令郎生日，萬爺必會包席宴客，不妨請賓客為令郎取名，到時必有異人到場，令郎之名便可定矣！」

　　「那異人是誰？什麼模樣？」

　　「這個我也不知，萬東家到時再看，瞧瞧我神八卦算得靈也不靈！」

　　說完，宮知非揚長而去。

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