7_碧劍金鏢_鬼谷子

七

　　第三章報父仇再進武陵中奸計少年被擒

　　翻滾的烏雲遮住夜空一彎新月，淒烈的寒風掠過三湘武館後院的竹林。竹枝瑟瑟作響，四處一片黑暗，只有竹林深處一間小房的窗格裡透射出點點燭光，忽明忽暗，使三湘武館顯得蕭條淒冷。

　　小房內素帳低垂，燭光搖曳。當中的供桌上立著一塊亡靈牌，上書：「先父肖公谷華之靈位。」供桌前還擺了一張條桌，桌上並排放著三個小木盆，盆中盛滿清水。木盆旁放著肖家那口祖傳的八卦金刀。供桌對面的屋樑上，吊著一個木頭人，長長的身影投映在青磚地上。

　　三湘武館新館主肖長庭跪在靈位前。他三十上下年紀，身材魁梧，白淨臉膛，頭上盤著一條烏黑的大辮，身穿印有三湘武館標記的對襟短褂，外套青布長衫，顯得精明強悍。此刻他臉色嚴峻，淚光閃閃的雙眼飽含仇恨。他跪在爹爹靈前，翕動嘴唇，輕聲叨念：「爹爹，恕孩兒不孝，快一年了，尚不能誅殺仇敵，為爹爹報仇雪恨……」

　　再過半月便是三湘武館老館主肖谷華的周年忌日。清道光二十二年五月初三，肖谷華護鏢武陵苗山寨遇害，傳聞是三青幫幫主周金堂與關北三傑所為。肖長庭不敢相信與爹爹八拜之交的周金堂會幹出這等背信棄義的事，但在收拾爹爹的屍體時，發現八卦金刀刃鋒被磕了幾個米粒大的小口，他又不能否定這個事實，因為當今世上只有周金堂的碧霄劍才能磕傷爹爹的這口寶刀。而且他在山口還找到了奄奄一息的朱牧，朱牧臨死前也說劫鏢和殺害老館主的是周金堂。肖長庭怒不可遏，會合各路英雄進山尋找周金堂報仇雪恨。不料三青幫已逃之夭夭，一個人影也找不到。彼時恰遇苗家內訌，苗王請得清廷大隊官兵進山相助，四處烽煙，肖長庭報仇末成，含恨離山。

　　肖長庭深知周金堂武功情湛，劍法高超，憑自己一口金刀是勝不過他的。於是摘下武館招牌，閉門習練祖傳「響金鏢」絕技。在爹爹忌日即至時，金鏢絕技已經練就，他派出去打聽三青幫下落的人也返回，送來了消息，周金堂的兒子周國忠率眾回了武陵山倚天閣，三青幫已改為「三佛堂「。報仇的時刻終於到了！

　　肖長庭朝著父親靈位叩了三個響頭，雙掌合十，面容嚴肅地對天宣誓：「先祖在上，不肖子肖長庭稟承師訓，習練『三毒追魂鏢』，今日藝成，願遵金鏢五律：一、不妄開殺戒；二、不以藝壓人；三，不傳于外人，四、鏢不亂髮，發不落空；五，錯殺一人，以命相報。

　　此誓皇天共鑒！」念畢，肖長庭立起身，走到條泉前，依次在三個木盆中淨手。然後他望著父親靈位，輕聲祈禱：「爹爹在天之靈，保佑孩兒此次進山，定報劫鏢殺父之仇！」說罷，探囊取鏢，揚手而發。

　　隨著三聲刺耳的尖嘯，三道寒光射向吊在屋粱上的木頭人。「咚！」「咚！」

　　「咚」梁上的木頭人被打得急劇擺動起來。近前看時，三支響金鏢分別擊在木人「咽喉」，「璿璣」，「丹田」上中下三大穴位上。

　　突然，房門「嘎』地響了一聲。

　　「誰？」肖長庭猛喝一聲，閃身跳至桌旁，手握金刀。

　　門外走進來一個十三四歲的男孩，聾拉著頭，低聲說：「師父，是我。」

　　進來的是肖長庭的徒弟方耿秋。

　　「耿秋，你來幹什麼？」

　　方耿秋畏畏縮縮地說：「師父，明天……」

　　「明天什麼？嗯！」肖長庭厲聲問道。

　　方耿秋終於抬起頭來央求道：「師父，明天你去武陵山，徒兒要隨你去。」

　　「放肆！我已經說過，明天我去武陵山，誰也不許跟隨。去睡吧！」

　　方耿秋努著嘴，倔強地說：「我一定要去。」

　　肖長庭知道自己這個從小收養的徒兒有一股拗脾氣。他很喜歡他，但是方耿秋畢竟年紀太小了。他瞪起眼睛說：「你小小年紀知道什麼？師父此去—路兇險，帶上你倒添許多麻煩，懂麼？」

　　方耿秋黝黑的臉上，—雙忠厚的眼睛蘊含著誠摯的神情，他說：「我就是不放心師父一個人去，倘若病在路上誰來服侍你？再說，萬一有個好歹，連個報信的都沒有。」

　　方耿秋本想用幾句「激將」的話，勸得師父帶他同去，誰知這些話恰恰犯了武林中的忌諱。肖長庭勃然大怒，「啪」地一掌把方耿秋打了個趔趄，連聲喝道：「滾，滾！」方耿秋也不知自己說錯了話，見師父動怒，再不敢多言，急忙退了出來。此時，肖長庭面色蒼白，手撫八卦金刀，撲地跪倒在父親靈前，默默禱告：「爹爹在天之靈，保佑孩兒旗開得勝，手刃仇人！」

　　月兒從烏雲中悄悄探出頭來，八卦金刀在斑駁的月光下閃著幽光。十天之後，肖長庭進入武陵山區。一路上快馬疾馳，看到山坡雜草叢生，觸目荒蕪。一排排竹屋木樓變了焦木枯枝，石壁上濺著暗黑色的斑斑血跡，仿佛在告訴人們，這裡曾經發生過不幸。肖長庭從山裡人口中打聽到：一年前官兵進山，血洗了苗山十八峒。官兵殺人放火，姦淫擄掠，無惡不作。有的地方一寨寨一村村的人全都被殺光，連一個收屍的都沒有留下。肖長庭親眼看到這悲慘情景，想起一年前爹爹為曼親王護鏢進山，原是為了避免苗山遭此洗劫，為了保護藏在苗山十八峒的抗清志土雷震寰等人免遭毒手。可誰知三青幫周金堂背信棄義，竟勾結青鷹幫賊子劫了鏢物，殺害爹爹，複引清兵燒山屠寨，使苗山十八峒遭此慘禍。想到這裡，他對周金堂聚起的滿腔仇恨又憑添三分。

　　肖長庭喬裝進入武陵山區，一路明查暗訪，追尋周金堂和三青幫的下落。日前打聽到三青幫已改為三佛堂，不知為什麼堂主竟不是周金堂，而是他的兒子周國忠。現三佛堂一夥正盤踞武陵山腳的齊王廟。肖長庭趕到離齊王廟不到五裡的烏宿鎮，在客店裡住了下來。

　　吃過晚飯，肖長庭正在房中收拾裝束，準備夜探齊王廟。忽聞門外傳來一陣「得得得得」

　　的馬蹄聲，蒼茫暮色中，只見幾騎快馬風馳電掣般飛馳而過。最後的一騎上立著一個十三四歲的小孩，眉清目秀，兩腿夾住馬鞍，全身挺立馬上，紋絲不動。他一手執韁，另一隻手把一根鬆散了的烏黑大辮迎風一甩，那辮兒在風中滴溜溜地直轉，齊齊整整地盤在了頭上。肖長庭不禁一怔：小小年紀，好俊的身手！

　　須臾之間，眾騎巳遠，肖長庭轉身回房。他剛踏入房門。猛然一驚，房中站著風塵僕僕的方耿秋！

　　方耿秋見師父臉色鐵青，忙跪倒在地稟道：「徒兒奉朱大爺之命前來叩見師父。」

　　朱大爺朱祥是朱牧的堂兄，他在三湘武館主持內務。肖長庭聽是他的差遣，問道：「朱管事叫你來做什麼？」

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