4_碧劍金鏢_鬼谷子

四

　　第二章凶侍衛一箭雙雕怪石林英雄喋血

　　夕陽西下，暮鴉歸林。山腳小客店裡。肖谷華迷迷糊糊地昏睡已有小半日了。在似醒非醒中，他聽得有人在耳邊呼喊「老館主，老館主…」那聲音仿佛異常遙遠。

　　肖谷華睜開沉重的眼皮，看見朱牧跪在床前。他吃力地動了動嘴唇：「朱牧—」」朱牧驚喜道：「老館主，您到底醒啦！」肖谷華環顧四周，問道：「這是什麼地方？我，我怎麼會在這裡？」朱牧囁嚅道：「老館主，倚、倚天閣賊人劫走了鏢，因畏館主英名。不敢加害，把您，把您給送了出來。」「弟……弟兄們——呢？」朱牧道：「老館主放心。大夥都在。來人，快給老館主備湯。」

　　—碗參湯下肚，肖谷華頓覺清爽了許多，從床上霍然坐起，倚天閣的遭遇記憶猶新。他心想，周金堂見利忘義，勾結江湖怪客，用這樣卑鄙手段暗算自己，奪鏢而去。賊子們只道那頂珠冠價值連城，哪知內藏有曼親王討來安撫苗王的聖旨。為了苗山十八峒永息干戈，土家，苗族安居樂業，我才不顧年邁路遙，親自來跑這趟鏢，如今鏢物被賊人奪去，怎向曼親王覆命？就是粉身碎骨也要把鏢討回來！想到這裡，肖谷華在床頭的案桌上猛擊一掌：「來人！」

　　朱牧聞聲進來。問道：「老館主，有什麼吩咐？」

　　「速派人回武館，命長庭兒以響金鏢為信，邀集九館十三幫的高手，即日趕赴武陵山。」

　　「是。」

　　「明日你等隨我去倚天閣打探鏢情。」

　　朱牧囁嚅地說：「老館主，您眼傷未曾痊癒，在此暫歇幾天吧。」

　　肖谷華濃眉倒豎，怒叱道：「休得多言！怕死的就不要去！」

　　「是是……」朱牧不敢再吱聲。

　　正在這時，忽聽窗櫺上「哢嚓」一聲。肖谷華抬頭，只見窗外有個黑影閃過。肖谷華縱身躍出窗外，那黑影如一只夜鳥，飛過牆頭，刹時消失在黑暗之中。

　　肖谷華望著烏雲遣月的夜空，不禁心情沉重：「這又是什麼人？高手如林，賊人驟至，明日倚天閣之行，看來必有一場惡鬥。」

　　翌日。晨光熹微，霧靄嫋嫋，絕壁高處，冷風襲人。肖谷華緊了緊衣襟，領著朱牧等一行五人進入倚天閣。洞中一片漆黑。肖谷華仗著自己多次進出倚天閣，領著大家摸索走了一程後，命令道：「點火！」朱牧用火石點燃了一支火把，熊熊火光照亮了洞中陰森森的通道：穿過前洞來到內閣，肖谷華不禁一怔：內閣堂上，雜物紛呈，兩旁的蠟燭斜倒在地。肖谷華奪過朱牧手中火把，大步搶入內堂。

　　他運起內功，朝石壁一掌擊去，「嘩啦」一聲，石壁洞開。

　　舉目望去，周金堂和三青幫頭領歇宿之處一片零亂。哪裡還有半個人影？

　　肖谷華大惑不解：周金堂劫鏢之後為什麼棄巢逃去？

　　「老館主，你看！」朱牧忽然驚叫起來。

　　肖谷華高舉火把，照著釘在床頭的一張紙條：

　　谷華兄台：

　　此次劫鏢，實出無奈。三湘武館所付鏢銀損

　　失，敝幫自當照數賠償。

　　弟

　　金堂頓首

　　肖谷華看著字條，心中疑雲頓起：難道周金堂劫鏢不是貪圖那頂價值萬金的珠冠？他究竟為什麼，為何不可明言呢？

　　狐疑間，忽聽身後「哧啦」兩聲，一鏢師驚呼道：「火！火！」肖谷華轉身一看，內閣堂上的乾草雜木被兩支火箭引燃，火苗象金蛇一樣迅速蔓延，劈劈啪啪地燃燒起來。

　　「老館主，隨我來！」朱牧一聲大叫，騰空直撲火堆。他要撥開一條道，讓肖谷華等沖出去。

　　嗖！嗖！嗖！紅光閃起，又有幾支火把呼嘯著從暗處飛來。朱牧被火把打個正著，沾著松油的火把頓時燃著了他的衣服頭髮。他就地一滾，帶著一團火跑了回來，大家忙著撲滅他身上的火苗。

　　火越燒越旺，將肖谷華等人逼回內室。一股股灼熱的氣浪使人感到窒息。他們緊貼在內室的牆壁上，就象貼在烘爐上的烤餅。

　　肖谷華百思不解：周金堂既然留言答應賠鏢，怎麼又在這裡暗算我呢？

　　在這生死攸關的時刻，肖谷華強自鎮定下來。他想：周金堂和三青幫首領歇宿的暗室決不會是個死胡同，一定另有暗道與外相通。此時，火光映照著他那嚴峻的臉。他隼目圓睜，四處搜索，最後將眼光落在周金堂的鐵床上。他忍著灼熱的氣浪，躍至床邊，猛地一掌，「咣當！」一聲巨響，鐵床轟然塌下，床下露出一塊鐵板。肖谷華面露喜色，將八卦金刀往鐵板縫中一插，雙臂運功，喝—聲：「開！」那鐵板應聲開裂，露出一個石砌的圓洞，潮濕，冰涼的風從洞中撲來。

　　肖谷華深深吸了一口氣，召喚眾人：「快走！」五人魚貫而下。暗道中無一點光亮，全憑摸索前進，但感覺得到它是傾斜上升的。道路越往上越窄，空氣越來越清新，肖谷華知道離出口不遠了。

　　「洞口！」走在前面的鏢師歡悅地叫了一聲。原來他摸到了一塊擋在通道的青石板，從石板縫隙中看到了射進來的一道耀眼的亮光。那鏢師用力一掀，把青石板掀在一旁。強烈的光亮射進洞中，眾人頓覺眼花繚亂。

　　那鏢師第一個攀著洞口縱身而上。驀地，忽聽嗖，嗖，嗖，幾支強弓弩箭朝洞口射來，隨著一聲撕裂肺腑的慘叫，那鏢師朝後一倒，卻見幾支利箭插在他的胸口之上，剛剛脫離火窟，又遭伏兵襲擊，總不能讓人憋死在這洞裡呀！朱牧帶著兩個鏢師冒死沖出洞去，又是一陣如蝗的箭雨射來，兩個鏢師一死一傷，朱牧掄刀撥開箭矢退了回來。此時，洞外一陣哈哈大笑，一個陰陽怪氣的聲音喊道：「洞裡的肖老頭聽著，我等已在此等候多時，快把鏢物獻出來，饒你不死！」

　　肖谷華不覺一怔：這又是何方強徒，也想來奪鏢物？看起來他們不是周金堂一夥的。這時，洞外又是一陣陰陽怪氣的叫聲：「哈哈，想不到堂堂三湘武館的館主，居然躲在耗子洞裡不敢露面。」

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