十二金錢鏢第四章武弁懷嗔鏢師下獄黑鷹赴訴劍客尋仇(7)

第四章武弁懷嗔鏢師下獄黑鷹赴訴劍客尋仇(7)

　　廉綱總心中自然明白，仰著頭想了想道：「你們三位先將保單立好，你們儘量找鋪保去，就是差三家兩家的，到臨時我再設法疏通。」

　　俞劍平仔細盤算了一回道：「這半個月限期，實在展不開工夫。廉大人請想，失事地點在範公堤，匪徒未必就在附近。範公堤距此就是四天的路，來回便是八天；還剩下七天的工夫，如何找得回鏢銀來呢？剛才廉大人說得很聖明，劫鏢的必是非常大盜，屆時好好討出固妙；不然的話，就得武力奪回，那豈是幾天能辦得了的？」

　　廉綱總搖頭道：「我也不是不知，無奈我一個人也拗不過他們的意思呀！」

　　說到這裡，將聲音放低道：「你們只管找保去；保限先空著。依我想，還是趙鏢頭拿著這個草底，找一找鹽道的李師爺和馬敬老。有他們一句話，公所裡、州衙裡，都不能駁他們的面子。咱們都是熟人，我決不是推託；我身在局中，說話反倒困難。必得外面有人提倡，我再一敲邊鼓，他們也就沒得說了。」

　　趙化龍尋思著，這話也很對；遂和俞劍平拿了保單底稿，辭了出來。

　　俞劍平親去找當地著名紳士馬敬軒，趙化龍便去托鹽道總文案李曉汀。雙管齊下，果然由這兩人親到鹽綱公所，囑託了一番，得將限期改為一個月。這私下裡打點妥帖，然後又到州衙，把保單托衙門內的當案師爺，轉呈州官，並通了細情。果到第二天，便將紳董先遞的那張公稟批示下來；無非說：「據稟已悉，準將胡孟剛暫予釋出，限於一個月內，迅將鏢銀如數追回；仍將該鏢頭之家屬，暫行寄押在監。一俟該鏢局於一個月限期內，將鏢全數繳清，即行取保開釋。」

　　到了開釋胡孟剛的這一天，鹽綱公所的值年綱總，親到州衙。鏢行這邊，也由俞劍平、趙化龍、楚占熊三個鏢店的鏢頭，和兩位紳董、六家鋪保，偕同到了州衙，將所立的保單，當堂呈案。多虧了鹽道李文案和馬敬軒的情面大，把寄押家屬的話，說得含混些，胡孟剛的髮妻才免了牢獄之災。只由胡孟剛的一個兒子、一個侄兒，替他收在監內。

　　一切事情預備舒齊，州官這才升堂，從監中提出胡孟剛，當堂交保人領出。胡孟剛這一出來，他的一子一侄，立刻收到監中。可憐胡孟剛在江湖上闖蕩這些年，也算飽嘗世故的了，目睹嫡親的子侄，代他入獄，也不禁老淚滂沱，精神沮喪。

　　胡孟剛的兒子名叫胡同華，今年才十七歲，生得很單弱，並不會武功，是在一家商店學徒。侄兒名胡同英，今年二十五歲，生得強壯粗豪，膂力方剛，頗有他叔父的氣派，武技也頗可觀；此時含笑入獄，氣度昂然。胡同華戀父情殷，含著淚叫道：「爹爹放心，你老只管安心找鏢，不用惦念我。」

　　胡孟剛點了點頭，已經說不出話來。俞劍平忙勸道：「胡二弟，抖起英雄氣概來，咱們趕快把鏢找回要緊，你不要心亂。」

　　俞劍平這人，越逢艱難，越能鎮靜；當時把胡孟剛送回振通鏢店。胡孟剛與趙化龍商議，先擇要緊的紳董家，去了三四處，道謝道勞。其餘的地方由趙化龍、沈明誼代去。又在海州會芳樓，備了酒宴，普請具稟的紳董、作保的商人和所有奔走出力的人。應酬已畢，把個胡孟剛累得滿頭出虛汗。因為他身上傷痕並未好，又坐了幾天監。

　　到了下晚，這才在鏢局中，設了幾桌席，把這些出力的鏢行同業，自俞劍平、趙化龍、楚占熊、陸錦標以下，以至本鏢局的沈明誼、戴永清、金彪諸人，都邀入座中。俞劍平再三勸阻，說是自己人，用不著這些。胡孟剛搖頭道：「禮不可缺，咱們也有好些話，要聚合商計。」

　　趙化龍也以為然。這一次陸錦標來得很漂亮，胡孟剛才回鏢局，他就忙搶過來，拉著手問話，很親熱了一回。俞劍平也將陸錦標相助找鏢的話說出，胡孟剛強笑著稱謝。

　　酒宴擺好，時將黃昏，胡孟剛便請陸錦標上座。陸錦標人雖詼諧，卻熟練人情，堅讓俞劍平上座。酒過數巡，胡孟剛向眾人稱謝道：「小弟無能，遭此逆事，承諸位兄台破死力保救，幸得洗去通匪的罪名；這裡面還有遠道趕來慰助的。我胡孟剛粉身碎骨，感激不盡。只是說到查找鏢銀，限期只有一個月，還得拜求諸位兄台鼎力幫忙，拔刀相助。應當怎樣入手，也請諸位仁兄指教。」

　　趙化龍忙道：「胡二哥，咱們用不著客氣，這是咱們自己的事。據我拙想，劫鏢賊人武藝出眾，顯見是個勁敵。他竟敢持刀傷官，將二十萬巨金一舉劫走，他那垛子窯必很僻險，查找自然不易。我們大家既然群策群力，來找鏢銀，就該推出一位首領，做一個主謀，我們大家全聽他的調遣。誰訪得消息，誰挖出門路來，都報知這個首領。就是誰想出好主意，也得跟這一位接頭，如此方不致群龍無首，亂作一團。」

　　趙化龍還沒說完，大家哄然誇讚道：「好！」

　　俞劍平剛要推舉人，那黑砂掌陸錦標搶先叫道：「我推老俞！他這小子眼皮寬，耳朵長，手爪子又硬。」

　　俞劍平和陸錦標本是並肩坐在上首的，俞劍平眉頭一皺，伸出二指，向陸錦標肋下一觸。陸錦標「哎呀」一聲，跳起來道：「好東西，你怎麼動手動腳的？當著這些人，你也不怕人家笑話，越老越不正經了。」

　　引得大家不由哄笑起來。趙化龍道：「陸四爺，這可該罰你三杯，咱們說正經的。」

　　陸錦標道：「我還是推老俞，老俞是老兄弟麼。」

　　俞劍平道：「我看這件事，還是請胡二弟主持，我們全聽他的。」

　　趙化龍道：「不然，不然，你老千萬別推辭，這個軍師非得你當不可。我們胡二哥現在好像就是劉先主。出主意，調派人，全得聽您的。怎麼說呢？咱們都是自告奮勇，來幫胡二哥的忙的，咱們鏢行是禍福同享。胡二哥是個主體，可是臨到遇上事、調遣人的時候，他可就不大方便了。我們必定從咱們這些幫忙的人中，推出一位來，由他支派誰，誰就得幹。這位必得武技驚人，年高有德，足智多謀，交遊廣闊才行。」

　　趙化龍的話，暗中就是要推舉俞劍平。

　　俞劍平聽了，方要站起來說話，陸錦標早在椅背後，伸雙掌一按道：「哈哈，老兄弟，乖乖的坐著吧。這是你的事，你辭不開，別裝蒜。」

　　俞劍平道：「放手，你又要使你那一手鐵砂掌麼？偌大年紀，還像小孩子一樣，我可要管教你了。」

　　說著把一隻筷子，捏到手中，向陸錦標一點。陸錦標道：「來了，來了！」

　　趕緊鬆手閃開。

　　武夫性情直率，俞劍平略為遜讓幾句，便也答應了。大家一面喝著酒，一面商量分途查鏢，分擔職事。鐵槍趙化龍有言在先，他自己武功不濟，鏢店又離不開人，一面抱歉，一面說明派師弟鐵矛周季龍替他。

　　這周季龍正在壯年，可說是趙化龍的師弟，也可說是趙化龍的徒弟。周季龍為人很英悍精強，一向就在雙義鏢店做事；雙義鏢店的字型大小便是這樣取的。俞劍平等都知道趙化龍是個交際好手，做鏢行買賣也得訣竅，只是武功早已擱下了。他和他的師弟就好像一文一武似的；既有他師弟出來相助找鏢，比趙化龍自己出馬還得用。

　　俞劍平便將海州留守的事，託付了趙化龍，讓他不時到振通鏢局走走。在眾人出發之後，各處如有報信來的，統請趙化龍和振通鏢局因傷留守的宋海鵬、戴永清等，妥商辦法。並就近應付州衙、鹽綱公所，怕他們不時來催促，好有人答對他們；訪得的情形，也好通知他們，省得他們不放心。出發的人每到一地，也必留下落腳處給趙化龍。

　　頭一批出發找鏢的人，就是俞劍平、陸錦標、胡孟剛、楚占熊、周季龍、沈明誼、蔡正、陳振邦，共八位鏢師，和俞門三個弟子左夢雲、楊玉虎、江紹傑；即日馳赴淮安府範公堤附近，查訪已失的鏢銀。第二批出發的，是黑鷹程嶽、雙鞭宋海鵬、單拐戴永清等，一俟傷癒，再行趕去。胡孟剛、沈明誼兩人也都負傷，連日憂勞奔走，本已不支。但因一者是主體，二者是當場目睹賊蹤的人，所以必須偕往。俞劍平就留他稍歇幾天，他們也不肯。至於張勇一行，綴鏢未返，現在也不等他了；何時回轉，再催他們趕來。另外又從當日在場的鏢行夥計中，挑選了幾個年輕善走、地理熟悉的人，以便跟隨作眼，並傳送資訊。

　　大家商量了一個更次，大致辦法已定，決於次日出發。那州衙派來的捕快二名，當日拿著公文來到；自然說是相助緝盜尋鏢，實在是鹽綱公所請來的監視人。胡孟剛把這兩個捕快打點了，說了幾句客氣話。俞劍平又請胡孟剛，把司賬蘇先生請來，預備了筆墨紙張，教胡孟剛、沈明誼口念，蘇先生筆寫，寫的是範公堤劫鏢盜首和他那幾個副手的年貌、口音，所用的兵刃和嘍羅人數，另外注上失事的地段和月日。一共寫了三五十張，拿著分散給楚占熊、周季龍等人；凡是失鏢時沒在場的，都有一張。這倒不是專給楚占熊等人預備的，假如他們輾轉托別人代訪，便用得著這單子了。

　　黑砂掌陸錦標等著大眾分派已定，便對俞劍平說：「你們這一夥二三十口子，一哄趕到範公堤，沒的不打草驚蛇。我是不跟你們去的，你多給我兩張單子，我單人獨馬，自己向別處踩訪去。你們也不用問我往哪裡去，我也不用帶眼線，反正咱們定規一個地方接頭就是了。」

　　（葉批：閑下伏線千里之筆。）

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