靈飛經5：龍生九子(27)_鳳歌

二十七

　　紫袍漢子神氣驚慌，低下頭去。華亭瞪著他說：「說話還是挨揍，你任選其一。」

　　「說話，我說話……」紫袍漢子抖索索地道，「我姓劉，是錦衣衛的指揮使，奉了上命剿滅鹽幫……」華亭不耐道：「誰問你這個，奸細是誰？」

　　「是、是。」劉指揮轉向人群，口中說道，「他是……」話音未落，王子昆拐杖一頓，忽然縱出，搶到了髙奇身後。土長老全無防範，後心一痛，已被制住，王子昆左手一翻，多出一把匕首，對準他的咽喉。

　　眾人無不變色，杜酉陽怒道：「王鹽使，你幹什麼？」王子昆咬牙瞪眼，一聲不吭。

　　「還用說麼？」葉靈蘇微微冷笑，「這個老頭兒，就是毒死齊幫主的奸細。」

　　島上群情喧嘩，鹽幫首領無不動容。淳于英雙眉倒立，厲聲叫道：「王鹽使，此話當真？」

　　王子昆臉色鐵青，沉默半晌，徐徐說道：「是又如何？」此話一出，眾人悲憤莫名，紛紛抓起兵器。王子昆忙將匕首來回比劃，厲聲叫道：「誰敢上來？我跟這姓高的同歸於盡。」

　　眾人應聲止步，錢思怒道：「王子昆，你剛入本幫之時，犯了命案，又為官府追捕，窮困潦倒，走投無路，多虧齊幫主庇護，方才逃脫一劫。齊幫主對你恩重如山，你為何要下毒害他？」

　　王子昆板著面孔，冷冷說道：「人為財死，鳥為食亡。哼，齊浩鼎這廝，一輩子無法無天，人到老年，偏偏假裝仁義，為了—個臭婆娘，連賭館、妓院也不要了。哼，他也不想一想，為了這些賭館妓院，老子費了多少心血，憑他一句話，我半生經營，豈不化為流水？」

　　眾人聽了這話，怒氣更盛，淳于英大吼一聲，舉起短戟。王子昆後退一步，冷笑道：「淳于英，你不管姓高的死活了嗎？」淳于英雙戟一碰，大聲說道：「五鹽使者以守護幫主為己任，淳于英不管別的，只為老幫主報仇雪恨。」

　　眾人一聽，個個點頭，王子昆眼裡閃過一絲絕望，驀地慘笑道：「好，好，黃泉道上，也有伴兒。」高奇臉色慘變，嘶聲尖叫：「老王，有話好說……」王子昆怒哼一聲，舉起匕首，便要刺下，不意小臂刺痛，五指氣力全消，噹啷一聲，匕首跌落在地。

　　王子昆又驚又怒，定眼一瞧，但見「外關穴」上釘了一枚金針，針尾餘勁未消，兀自微微顫抖。

　　一愣神的工夫，青螭劍奔雷掣電，直奔高奇胸口。土長老望著劍尖，面無血色，王子昆望著來劍，也是莫名所以。一愣神的當兒，軟劍忽地淩空扭曲，彎折成一個大大的弧形，繞過高奇身子，嗖地刺中了王子昆。

　　王子昆只覺腋下一涼，登時氣力全無。高奇趁機一肘向後頂出，王子昆飛出一丈多遠，摔在地上，再不動彈。有人上前一瞧，劍傷直透心肺，高奇出肘之先，老頭兒已一命嗚呼了。

　　崇明島上一陣寂靜，眾人望著少女，驚喜不勝。喜的是奸細送命，髙奇得救，驚的是王子昆身為五鹽之首，武功頗有獨到之處，不料緊要關頭，卻擋不住葉靈蘇輕輕一擊。

　　淳于英揮舞短戟，大聲說道：「奸細已死，這兩個狗官也不能活命。」那兩人臉色大變，縮成一團。淳于英正要上前，葉靈蘇揮劍將他攔住，淳于英皺眉道：「姑娘這是為何？」

　　葉靈蘇說道：「淳于先生見諒，我答應了這兩人，只要乖乖聽話，就饒他們不死。」

　　「聽話？」淳于英一愣，「聽什麼話？」葉靈蘇笑而不答，華亭卻拍手笑道：「淳于兄，其實他們二人，並不知道奸細是誰。」

　　淳于英又是一愣，衝口道：「不知奸細，又何來指認？」華亭笑道：「朱元璋何等人物，豈會輕易洩露王子昆的身份？兩個狗官職位不髙，自也不甚了然，我們拷問不出，葉姑娘見這兩個狗官貪生怕死，逼迫他們假意指認兇手，騙得王子昆狗急跳牆、自投死路。」

　　眾人聽得嘖嘖連聲，淳于英笑道：「好傢伙，別說王子昆，我也被你們騙過了。」孟飛燕也覺佩服，沖著葉靈蘇抱拳道：「姑娘真是智勇雙全，方才多有得罪，還請不要見怪。」

　　葉靈蘇淡然說道：「姐姐過獎了，靈蘇不過膽大罷了，倘若這奸細沉得住氣，我這法子也不管用。想來是齊幫主英靈不滅，冥冥之中庇佑我等找出真凶。」

　　孟飛燕見她全不居功，心中越發相敬，又想起齊浩鼎的大恩，眉眼發紅，目有淚光。正傷感，忽聽華亭笑道：「孟鹽使，你還記得老幫主的遺囑麼？」

　　「記得。」孟飛燕抹淚說道，「老幫主說過，誰能為他報仇，誰就是一幫之主。」

　　「好。」華亭雙手一拍，「葉姑娘手刃王子昆，算不算為齊幫主報了仇？」

　　人群一時寂然，鹽幫弟子面面相對。孫正芳忽地咳嗽一聲，徐徐說道：「華鹽使，你這話有欠思量。王子昆固然是葉姑娘殺的，齊幫主也的確留下了遺囑，只不過，我鹽幫三十萬弟子，大多都是男兒好漢，要他們服從一個女子，只怕有點兒為難。」

　　錢思也連連點頭：「孫長老說的是，葉姑娘貌似天仙，武功也高，但要鎮服群雄，卻少了幾分威嚴。」

　　孟飛燕聽得不平，冷笑道：「說來說去，你們都是瞧不起女子？我也是女子，女子能做鹽使，為何就不能當幫主？」她為人忠直，葉靈蘇為齊浩鼎報了仇，孟飛燕感激之餘，心底裡已將她視為幫主人選。孫、錢二人以男女為託辭，她心中氣惱，忍不住出頭反駁。

　　孫正芳看她一眼，嘿嘿笑道：「孟鹽使不一樣，你在老夫心中，比起男子還要威嚴呢。」

　　孟飛燕氣得臉色發白，孫正芳話中之意，分明是譏諷她容貌醜陋賽過男子。孟飛燕一跺腳，正要反駁，忽聽高奇冷冷說道：「孫正芳，誰做幫主，你說了不算。」孫正芳兩眼上翻，說道：「好哇，那你說說，誰說了才算？」

　　「齊幫主說了算！」高奇昂起頭來，聲如洪鐘，「我鹽幫行走江湖，全憑『信義』二字，若連前代幫主的遺囑都完成不了，傳到江湖之上，還有什麼信義可言？鹽幫弟子三十萬，倘若個個言而無信，試問誰又當得了這個幫主？」

　　三大長老各領一方，向來彼此不服。高奇自忖武功、勢力都不及孫、錢二人，爭奪幫主大半無望。再者，葉靈蘇殺死王子昆，對他頗有救命之恩。高奇權衡再三，直覺與其便宜了兩個老對頭兒，不如將葉靈蘇捧上幫主之位，一來報恩，二來立功，有了擁立之功，必定能夠成為新幫主的心腹重臣。

　　他這番話冠冕堂皇，孫、錢二人反駁不得，心中老大氣悶。高奇也不顧他們的臉色，掉過頭來，厲聲問道：「杜酉陽、淳于英，你們意下如何？」

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