珍珠令(234)_東方玉

二三四

　　淩君毅問道：「家師還說了些什麼？老禪師能否說得詳細一點？」

　　天虛禪師道：「老袖只聽不通師叔這麼說，旁的就不知道了，唔，那位水堂主，這裡來過兩次，老袖看她並不像兇狠嗜殺的人，淩小施主日後遇上她的時候，不宜過分使她難堪，逼她走上極端，雙方都沒有好處。」

　　淩君毅聽得出這位老禪師言有未盡，他說水輕盈大有來歷，明明知道底細，卻又不肯明說。這是為什麼呢？莫非她師父是雪山神尼，大家就得讓她三分？心中想著，一面朝榮敬宗問道：「榮老伯，入境問俗，老伯能否把熱河的情形，賜告一二？」榮敬宗道：「承德府在熱河西岸，本來是一座山城，滿酋建了一座離宮，名叫『避暑山莊』。戚承昌就是『避暑山莊』的侍衛頭兒。但他地位高過行宮侍衛營統帶，還兼了熱河駐防副都統。行宮侍衛營計分東西兩個營，每營有三個隊，每隊三班，每班連領班為十一個人，也就是說戚承昌手下有兩百多個武功高強的人。東營馳防行宮，西營三個隊，通常都派在外面，這些人雖是賣身投靠的江湖敗類。但其中不乏身手高超之士，總之，他們比起黑龍會飛龍堂的劍手，都要高明得多了。」

　　淩君毅道：「就算行宮是龍潭虎穴，晚輩也非摘下戚承昌的腦袋來不可。」

　　榮敬宗忽然哦了一聲，又道：「老朽忘了一點，戚承昌有個外室住在避暑山莊外面，據說一個月中，就有二十天在那外室處過夜，公子如能打聽到他外室的住處，就比在避暑山莊中下手方便得多了。」

　　淩君毅道：「多謝老伯指教，晚輩會打聽得到的。」榮敬宗又道：「還有一件事，可得注意，就是承德城外有八大喇嘛廟，由藏僧主持，他們都是瑜珈門的人，武功自成家數，據說戚承昌在京師裡任侍衛營領班的時候，曾拜一個活佛為師，因此那些喇嘛廟，可能都和戚承昌互相勾結，不可不防。」許家驊聽說萬人俊要去，也乘機說道：「淩兄答應萬兄去了，總不至於拒兄弟于幹裡之外了？」

　　唐少卿也道：「不錯，淩兄，家父和溫老伯、祝老叔都不去了，兄弟可非去不可。」

　　淩君毅方待開口，哪知一班女將，牡丹、玉蘭、唐文卿、溫婉君、祝雅琴等人，都異口同聲的嚷著要去。只有方如蘋一個人低垂粉頸，坐在那裡喝茶，沒說要去，大家自然也沒有注意到她。

　　鐵氏夫人朝大家藹然一笑道：「年輕人就喜歡一窩蜂，這又不是去玩，人去多了反而礙事。這樣吧，毅兒萬少俠雖是同行，也得分開走，裝作各不相識，牡丹可隨老身同去，給毅兒打個接應，玉蘭必須立時趕赴百花洲，解散百花幫。幾位莊主還是帶了姑娘們，先行回南方去的好，這回絕不可偷偷的趕去熱河，免得節外生枝。」她這番安排，自然也煞費苦心，而且也無異暗示唐天縱、溫一峰、祝文華三位莊主，對這幾位姑娘家，須得嚴加管束，熱河究是清廷行宮所在，不是鬧著玩的。

　　淩君毅訝異地道：「娘也要去麼？」

　　鐵氏夫人笑道：「娘去了，必要時，也可以替你作個接應，決不會礙你手腳的。」唐天縱道：「親家母但請放心，咱們就在這裡住上幾天，靜候親家母，賢婿回來，一同回去，就好辦喜事了。」

　　溫一峰道：「大家都聽到了，沒事的人，誰都不准跟去。」榮敬宗接口道：「就這樣決定，大夥在這裡等候佳音，就好趕辦喜事，免得大家分散了。」事情就這樣決定，唐少卿、許家驊和幾位姑娘，心裡雖然都想跟著去，可不敢再開口了。

　　淩君毅道：「娘如果沒有吩咐？，孩兒覺得還是趁早動身的好。」

　　鐵氏夫人點頭道：「也好，你早些動身，娘明天一早，隨後就到。」當下就約定了幾種暗記，作為聯絡之用。淩君毅一一緊記在心，就向大家告辭，獨自走了。

　　鐵氏夫人等淩君毅走後，又悄悄的和萬人侵說了一陣。萬人俊唯唯應「是」，接著走了。

　　玉蘭帶了紫蔽、蕪蓉兩人，別過鐵氏夫人，也相繼上路。其餘的人，就在岳姑廟住了下來。

　　晚餐之後，巴天義和丁嶠也悄悄的走了，他們是奉命打點車馬去的。一宿無話，第二天早晨，巴天義赴了回來，向鐵氏夫人察報說丁嶠已經改扮車夫，在前面路下等候。鐵氏夫人和牡丹也改扮成母女兩人，別過眾人，悄悄的離開岳姑廟。

　　到了中午時光，祝雅琴慌慌張張的奔進花廳，大聲叫道：「爹，不好啦，表妹一個人偷偷的走了。」

　　祝文華聽得大吃一驚，問道：「琴兒，你說什麼？如蘋到哪裡去了？」

　　祝雅琴道：「表妹早晨起來，就推說身子不舒服，這回女兒去找她，到處都不見她的影子，八成可能偷偷的趕上熱河去了。」

　　祝文華雙眉緊蹙，跺跺腳道：「這孩子，唉，真要去了熱河，這可不是玩的，淩老弟、淩夫人都不知道，准會出事。」

　　榮敬宗道：「兄弟昨天就覺得方姑娘好像有什麼心事，可能昨天淩夫人不讓大家跟去，早就存下了心。」祝雅琴嗤的笑道：「才不是呢，表妹一直暗戀著她表哥，她是負氣走的。」

　　祝文華喝道：「女孩兒家不准胡說。」唐文卿悄悄在老父耳邊，低低的說了幾句。

　　唐天縱不覺皺起濃眉，說道：「兄弟覺得方姑娘不會走得太遠，咱們還是分頭把她找回來最好，萬一找不到他的話，也該盡速通知親家母才好。」榮敬宗道：「唐老哥說的極是，事不宜遲，咱們那就分頭進行。」

　　溫一峰道：「萬一找不到，又該如何？」唐天縱道：「兄弟總覺得親家母只帶牡丹姑娘和丁嶠二人前去，萬一有事，未免人手太孤單了，咱們是否再去一批人，暗中接應他們？」溫一峰道：「兄弟很少在江南武林走動。還是由兄弟去的好。」

　　祝文華道：「江湖上認識兄弟的人也不多。」榮敬宗道：「咱們那就這樣分配。唐老哥可在此坐鎮，溫老哥、祝老哥，分作兩路上路，暗中可互相聯繫，找尋方姑娘，不論找到與否，都向熱河進發，暗中還可支援淩夫人。這一帶路徑，兄弟較為熟悉，但兄弟不便到熱河夫，就在附近找尋方姑娘下落。不知諸位意下如何？」

　　唐天縱拂須笑道：「坐鎮，那就派不上兄弟了。」他自然知道，榮敬宗要自己坐鎮此地，實有深意，因為自己身為唐門掌門人，江湖黑白兩道認識的人，不在少數，自己突然在熱河出現，當然會引人注意，不如守在這裡的好。

　　溫一峰接口道：「就這樣，兄弟和二弟（溫一嬌）婉兒一路，祝兄和令愛一路。」許家驊插口道：「晚輩願和祝莊主一路。」唐文卿急忙暗暗推了大哥一把。

　　唐文卿望望父親，說道：「爹，孩兒和二妹也想跟祝老叔去哩！」

　　唐天縱輕哼一聲道：「這是你妹妹出的主意。」唐文卿叫道：「爹，你老人家答應不答應嘛？」

　　唐天縱點點頭道：「人家溫姑娘，牡丹姑娘都去了，我女兒如果不去，豈不給人家搶了功去？爹自然只好答應了。」唐文卿羞紅雙頰，扭鈕腰道：「爹，我不來啦，你老人家拿女兒取笑……」

　　唐天縱哈哈大笑道：「女生外向，難道爹說錯了？」

　　祝文華笑道：「不用多說，咱們該快些走了。」當下，溫一峰、祝文華兩撥人，就各自率人上路，榮敬宗也率同五名劍手，隨著出發。

　　古北口亦稱虎北口，是長城出關要道，左右山勢連綿，長城高下彎環，勢若長蛇，關門鑿山而過，寬僅容車，至為險峻。

　　因為它是熱河、京都之間的南北交通孔道，每天往來的車馬行人。販夫走卒，不知有多少。這已是傍晚時分，夕陽銜山，飛鳥還巢，許多騾隊駱駝，也紛紛趕著進關的時候：一陣急促的鸞鈴、馬蹄之聲，從古北口朝關外馳去。馬上漢子，像有急事一股，不住的控馬飛馳，馬蹄踢起的烏沙，在大路上滾滾飛揚，害得路旁趕著進關的人，幾乎同時咳嗆，咒駡不已。馬上的壯漢自然沒去理會這些，依然馬不停蹄地急趕，一口氣賓士出十幾裡路。一過拉海溝（地名），馬上那人立即從懷中取出一面三角小旗，朝右首山坡間一片松林連揚幾揚，口中喝道：「大家注意，來了。」話聲未已，已經一夾馬腹，縱馬直馳過去。

　　約莫過了盞茶工夫，遠處蹄聲得得，果然有兩匹駿馬，一前一後朝這邊過來。前面是一匹紫騮馬，稍後是一匹青鬃馬，都是駿馬，但跑得並不快，顯然馬上兩人騎術並不高明。馬跑得雖慢，總比人走路要快，不大工夫，就已快到林前。這回看清楚了，前面紫騁馬上，是一位錦衣相公，看去不過二十來歲，生得眉清目秀，唇紅齒白，身後拖著一條烏油油的長辮，好一副俊俏風流模樣。稍後的青鬃馬上是一個十六七歲的小書僮，也生得面目清秀，好一副伶俐模樣。這主僕兩人，一眼就看得出是京城裡的富貴公子，趕著進關去的。但就在這兩人兩騎，蹄聲得得，快到松初前面之際，林中忽然響起下一聲尖銳的哨聲！哨聲方起，但見從林中像飛鳥一般，躍出七八個蒙面大漢，手中執著明晃晃的鋼刀，一下分散開來，把兩匹馬圍在中間。

學達書庫(xuoda.com)