神劍金釵(14)_東方玉

一四

　　梅三公子只覺這相公甚是可親，心中早生了好感，實因梅三公子是個瀟灑不群的英俊少年，正合了古語所說的惺惺相惜！

　　梅三公子出身富貴人家，初入江湖，那有什麼經驗？一時間竟毫不察覺他來的太以兀突，反倒覺得此人洵洵儒雅之中，還有一股英爽之氣，不像一般時下文人搖頭晃腦的酸溜溜味兒。心中一喜，連忙從房中踱了出去，拱手說道：「兄臺枉顧，不知有何見教？」

　　那相公一眼瞧見梅三公子，一張玉臉上，猶若春花乍展，笑上眉梢，看直了眼！隨著只見他行雲流水般上前了兩步，道：「我說啊！幸會，今天果然得會雅人！兄臺請了，學生這廂有禮！」

　　梅三公子忙道：「兄臺過獎，小弟怎當得雅人？萍水相逢，得挹芝宇，幸何如之！」

　　兩人這一搭上話，劍兒和店小二早已悄然退下。

　　梅三公子就肅客進入客廳。那相公卻邊走邊道：「今日一見，豈是無緣，兄臺若不嫌棄，我們正好剪燭西窗，促膝談心呢？」他說到這裏，回頭高聲叫道：「喂！店家，我要和這位公子談詩論文，好好的盤桓盤桓，你把我馬匹照料好了，自有重賞！」

　　店小二見他果然和公子爺好像老友重逢，自然唯唯答應。只奇怪這位相公，衣著華麗，舉止闊綽，顯然也是富貴人家的公子哥兒，怎會除了一匹健馬之外，僅僅是單身一人，連僮僕行李都沒有？

　　不表店小二心中嘀咕，卻說兩人進了客廳，各展邦族，那相公自稱周天賢，遊學來此，兩人從經史百家，談到琴棋書畫，上下古今，滔滔不絕。

　　梅三公子不但欽佩他學問淵博，心裏實在也喜愛他這種脫俗不群，風流俊逸的儀表。越談越投緣，真是相見恨晚！

　　正當談得起勁，周天賢忽然望著梅三公子，臉色一正說道：「你我一見如故，小兄比你癡長幾歲，恕我冒示，叫你一聲賢弟！斯文重道義，何況聖人也說，四海之內，皆兄弟也，賢弟！我們兄弟相稱，正是最好不過！」

　　梅三公子見他萍水相逢，首次相見，便小兄賢弟的叫了起來，心中暗暗好笑，但繼而一想，是啊！他這人乃是個恃才傲物，脫落形骸的狂狷之士，自己行道江湖，一直以俠義自居，怎的還遠不及他豪爽。當下便道：「大哥吩咐，小弟敢不如命！」

　　周天賢「格」的一聲輕笑，喜道：「這樣才是好賢弟！啊！賢弟，時已不早，這裏有一家玉樓春酒家，乃是道地的南方味兒，小兄弟意欲作個小東，你同行還有誰來？」

　　梅三公子笑道：「還有一位小妹子。琴兒，你請上官姑娘出來！」

　　琴兒答應一聲，回身進去。不一會，上官燕梳洗完畢，嬝嬝婷婷的走了出來。

　　梅三公子笑著說道：「小妹子，這是我新交的周大哥，你也叫他一聲大哥吧！」

　　上官燕鵝蛋臉上，早已飛起兩朵紅雲。低低的叫了聲：「大哥。」

　　周天賢輕笑著道：「喲！這小妹子，可真標緻，賢弟！這是你的令妹嗎？」

　　梅三公子不好解釋，只得含糊應了。

　　玉樓春酒家，是開設在大街盡頭，一排七間，規模宏大，樓上雅座，更是畫棟雕欄，富麗堂皇！

　　周天賢、梅三公子、上官燕，和後面緊跟著捧琴抱劍的書童，才到酒樓門前，早有三、四個酒保躬身迎接，口中叫道：「公子爺來了？」

　　周天賢直若不見，理也沒理，攜著梅三公子的手，直往樓上走去！梅三公子被他緊握著自己的手，只覺得軟綿綿的十分舒服。

　　男人家的手，怎會有如此柔軟？可比姑娘的纖纖柔荑，還要細膩！

　　樓上紅燭高燒，四面掛著流蘇宮燈，照耀得有如白晝，四面座位上，空蕩蕩的全沒一個客人。只有靠窗擺著一席酒筵，席上放著三副杯筷，好像專為著自己三人而設？

　　奇怪！周大哥不是和自己一起才上來的嗎？他幾時關照酒家，定了菜來？而且樓上沒有閒人，像是全包啦！

　　周天賢卻毫不在意的說道：「賢弟、小妹子，請！」

　　入座之後，琴兒替三人換了自備的珊瑚筷，和羊脂白玉的杯碟。

　　周天賢望了劍兒手上抱著的晶劍一眼，朗聲笑道：「賢弟，你還真是講究！」

　　周天賢不拘俗禮，談笑風生，豪邁的頻頻舉杯。梅三公子也酒逢知己，逸興遄飛，兩人談談說說，酒也喝得差不多了。

　　上官燕小姑娘家酒只是微一沾唇，根本沒喝，菜也吃得很少，她懷著滿腹心事，一直記掛外公的安危，佳餚美饌，如何咽得下？

　　樓梯上響起一陣沉重的「篤」「篤」之聲，有人走將上來。

　　接著又響起了一陣雜沓的腳步聲，有人聲叱道：「喂！樓上有兩位公子爺包啦！你別亂闖！」

　　這敢情是酒保的聲音。

　　「公子爺說還請我不到哩！」

　　一個蒼老的聲音，語聲未歇，「篤」「篤」，人已走了上來！

　　梅三公子舉目一望，只見上來的原來是一個衣衫襤褸的老叫化，一頭塵垢凝結鳥巢般的亂髮，和滿腮連鬢鬍子，佝僂著腰，一條右腿，缺了半截，手上拄著一枝黑黝黝的鐵杖，走起路來，一拐一拐，鐵杖拄地，發出沉重的「篤」「篤」之聲，右肩上蹲著一隻金絲小獼猴，金睛火眼，骨碌碌的四面亂瞧！

　　老叫化身後，上來兩個酒保，似乎攔止不住，面有慍色。

　　老叫化上樓之後，一雙大環眼向席上一掃，呵呵一笑道：「我老要飯的時運不錯，碰上兩位公子爺，總算飯有了著落啦！」

　　他聲若洪鐘，一拐一拐的走近前來。

　　梅三公子見他兩道眼神，開闔之間，精光熠熠，宛若兩道冷電，不由心頭一凜，此人好精深的內功！

　　老叫化身後兩個酒保，卻齊聲怒道：「別嚕嗦，兩位公子爺在上，豈是你亂闖得的？快快下去！」

　　老叫化沉哼道：「嘿！你瞧，公子爺不是要請我老要飯的入席嗎？你們真是狗眼看人低！」

　　周天賢酒喝得多了，玉臉微酡，雙頰殷紅得有點醉人，他驀地瞧到這老叫化在樓梯口現身，臉色倏然一變，閃過了一絲異樣的表情，嘴角上還微噙冷笑，但飛快的恢復了正常。卻霍然站了起身來，哈哈笑道：「老丈真是趣人，人生何處不相逢，老丈如不嫌棄，來來來！學生倒要和你浮三大白！」

　　老叫化大環眼瞪了兩個酒保一眼，意思是說：「如何？人家公子不是請我了嗎？」口中卻嘻著嘴，含含糊糊的道：「到底是公子爺獨具慧眼！」

　　說著大模大樣的坐了下來。兩個酒保一看公子爺果然請老叫化入了席，心中正是覺得奇怪，只好添了一副杯筷。

　　老叫化可用不著招呼，取過酒壺，自斟自酌，杯到酒乾，運筷如飛，一聲不響的大吃大喝起來。

　　梅三公子心中暗自打量，這老叫化分明是個遊戲風塵的異人，一面也更欽佩周大哥雖是一個狂士，居然也有此雅度，實為難得？

　　想到這裏，眼光就向老叫化望去，在他心中原想和老叫化攀談幾句，探探口氣。

　　哪知人家卻只管狼吞虎嚥，理也不理，一股饞相，委實好笑！

　　不一會，大概是酒醉飯飽了罷！老叫化捧腹而起，哈哈大笑道：「痛快！痛快！老要飯的驚擾兩位公子！」

　　他一邊說話，一邊有意無意的望了上官燕一眼，微微點頭，拄起拐杖，「篤」、「篤」的逕自往樓下走去！

　　梅三公子望著老叫化子背影，微微出神。

　　周天賢卻似知道他的心意，輕聲笑道：「賢弟！天下之大，無奇不有，這類怪人，還是少交的好！」

　　梅三公子道：「大哥所說，自是良言，不過據小弟看來，這老叫化的分明是個遊戲風塵的奇人，而且還有一身武藝呢！」

　　周天賢俏眼珠一轉，故作驚訝之色道：「啊！賢弟，你說他還有一身武功？」接著又放低聲音說：「那不要是什麼獨往獨來的江洋大盜？小兄一身之外，並無長物，倒是賢弟你，可得小心！」

　　梅三公子只是淡淡的笑了笑，並不作答。

　　少時酒保撤去杯盤，替三人沏了香茗，琴兒劍兒也進了餐。

　　大家才下樓而去，剛跨出大門，忽見有一個人影站在隱僻之處，正在探頭探腦，行動十分鬼祟，一眼看到梅三公子等人從門口走出來，立時躲躲閃閃的藏了起來！

　　這情形如何瞞得過梅三公子的神目，早已看清楚那人是缺了一隻左耳的大漢。

　　周天賢想是瞧到了，秀眉微微的豎了豎！

　　走出一段路，梅三公子回過頭去，果然那缺了左耳的大漢，還遠遠的跟了下來。回到客棧，周天賢似乎不勝酒力，滿面通紅，步履踉蹌。

　　梅三公子吩咐琴兒扶他到東首廂房休息，自己也就回轉房去。

　　＊＊＊

　　卻說琴兒扶著周天賢，進入廂房之後，便輕手輕腳的退了出來，順手替他掩上房門，才轉過身，忽見對面牆頭，似有黑影一閃！

　　天上一輪明月，恰似冰盤高懸，清光如洗，四面靜悄悄的，並無半點異狀。不由暗笑自己眼花，此時才交初更，夜行人誰敢這般沒有顧忌？

　　何況「偷風不偷月，偷雨不偷雪」，今夜月色如同白晝，正是江湖上人的大忌，想到這裏也就不去理會。

　　哪知才走出兩步，驀地裏耳邊風生，似有暗器襲來。

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