風塵三尺劍(1)_東方玉

一

　　▼第一章　武林三絕劍

　　茶園，是大別山南首一個荒僻的小村落，原是因為附近一帶山坡上種植的都是茶樹而出名。

　　茶園村落雖然不大，但它坐落的位置好，西首是銅鑼關，南首是松子關，這個小村落正好在兩者之間，恰成鼎足之勢。往來於湖北羅田、麻城、安徽金家寨（立煌）、霍山、朱屋廟（嶽西）的行旅，這裏是必經之路，因為走官道，你就得兜大圈子，多上三四天路程，所以這裏雖是山間小路，也成為東西交通要道了。

　　茶園的村子口，有一家賣茶兼賣酒飯麵食的小店，一大間土牆瓦房，外面又支了個松棚，放上五六張板桌，十來條板凳，和圓凳湊和起來的位置，你別看它因陋就簡，每天午牌時光，每個座頭幾乎都坐滿了人。

　　今天，還不過巳刻，山徑上就有人來了！

　　那是一個頭戴氈帽，腰背佝樓的老者，他手上拄著一根用布條包紮的木棍，一步一拄，一看就知他走得很吃力，跨入松棚，就在門口一張板凳上坐了下來，口裏直是喘氣。

　　小店裏的掌櫃兼伙計的老頭兒趕忙倒了一盅茶，送到佝僂老者面前，含笑招呼道：「老客官，請用茶。」

　　放下茶盅，他就覺得這位腰背佝僂的老者有些怪！

　　因為他就站在他的面前，但卻看不清他的面貌！

　　當然，佝僂老者頭上那頂氈帽簷兒壓得也低了一些，但帽檐再低，也只能壓住他的眉毛，而看不清他面貌的另一原因，卻是他花白的連鬢胡長得于思滿臉，遮去了大半個臉孔，你就是站得再近，也只能看到他一個獅子鼻而已！

　　佝僂老者伸出一隻枯瘦的手來，拿起茶盅，一口喝乾，就低沉的道：「店家，可有好酒？」

　　掌櫃老兒聽他一開口，只覺這位老客官的聲音也有些怪！

　　說他低沉，又有些沙啞，說他沙啞，又有點尖銳，總之聽在耳朵裏怪不舒服！

　　但客人開了口，要酒，管他聲音有多怪？掌櫃的這就連忙賠笑道：「有，有，老客官要刀燒子，還是花雕？」

　　「燙一壺花雕，再配幾樣下酒菜。」

　　佝僂老者口中說著，又「哦」了一聲，接道：「麻煩你再來一盅茶。」

　　「是，是。」掌櫃老頭兒一手取過瓷盅，轉身倒了一盅茶送上，然後又放好杯筷，才匆匆往裏頭廚房走去。不多一會，端出一壺燙熱的花雕，和幾個碟子，那是切好的鹵蛋、豆子、鹵牛肉、鹹水花生，和筍乾，都是現成的下酒菜。

　　佝僂老者倒了一盅酒，一口喝乾，又倒第二盅，又一口喝乾，再倒第三盅，又杯到酒乾，一連喝下了三盅，才用手抓起一片鹵牛肉，放入口中咀嚼起來。

　　掌櫃老頭兒看他喝酒的模樣，覺得又有些怪，但喝酒怪，是人家的事，自己何用多看，他識相的悄悄退了下去。

　　這時小店前面的山徑上，又有三個人一路行來，今日生意來得早，掌櫃老頭兒自然滿心歡喜，但那三個人還沒走近，只聽坐著剝鹹水花生的佝樓老者忽然「嘿」了一聲。

　　掌櫃老頭當然沒有去理會地，就巴結的迎了出去，含笑招呼道：「三位客官要歇歇再走吧？」

　　那三人跨入松棚，一眼看到佝僂老者，不禁神色為之一變，互望一眼，腳下也微觀趑趄，大有抽腿欲退之意！

　　佝僂老者適時抬起頭來，沙啞的道：「就是你們三個麼？好，你們既然來了，那就不用走了。」

　　原來這三人在江湖上，也是赫赫有名的人物，走在較前面的一個約莫五十出頭，個小瘦小，雙臂特長，臉型尖瘦，鷹鼻隼視，身穿青竹布長衫的叫做侯椿年，是河北通臂拳的老拳師。

　　左首一個也有五十來歲，臉色白中透青，緊閉著嘴唇，一副陰沉模樣的，是琵琶手鄢茂元。

　　右首一個年在四十開外，生相精幹，帶著一股狠氣的是天狼星郎百輝。

　　通臂猿侯椿年略一抱拳，嘿然道：「桑老哥這話是什麼意思？」

　　「姓侯的，你還不配和老夫稱兄道弟。」

　　佝僂老者自顧自喝了口酒，一面剝著花生，緩緩說道：「難道你們三個不是找老夫來的？」

　　琵琶手鄢茂元道：「咱門兄弟路過此地，和桑老哥只是巧遇，咱們兄弟找你老作甚？」

　　「哈哈！」佝僂老者突然發出裂帛似的一聲洪笑，雙手在桌面上一按，霍地站了起來。他這一按，四個桌腳立時被按下去兩三寸之多，陷入在堅硬的泥土之中！

　　佝僂的老者也隨著這一起立，腰背一挺，登時高出了一尺有奇，從他壓低的帽檐之下，射出兩道比閃電還亮的目光，洪聲道：「難道你們沒聽說桑老邪在九宮山得到了一張『迷蹤圖』？難道你們沒聽到桑老邪中了鼠輩的暗算，功力已經盡失？難道你們不是想撿便宜來的？」

　　一手提著那根纏了布條的木棍，大步走出，每說一句話，就朝三人邁上一步。

　　通臂猿侯椿年等三人，懾於他的威勢，因此佝僂老者（現在已經不再佝僂了）每逼上一步，他們就不期而然的後退一步。

　　這佝僂老者原來正是名震天下的魔劍桑仝，因為他生性怪僻，一向行事，只憑他一己的好惡，人在正邪黑白之間，大家都稱他桑老邪，名列「武林三絕劍」之首。

　　那「三絕劍」的另外兩個則是擎天劍石東華和劍煞秦中龍。

　　「三絕劍」者，他們三個人使的都是劍，你只要遇上三人中的任何一個，你絕無還手之力也。

　　至於桑老邪（佝僂老者）說的「迷蹤圖」，那更是在江湖上盛傳而無人可以證實的一張武林之寶！

　　有人說「迷蹤圖」是一張地圖，為昔年大順朝李自成所繪，他搜集了明宮和民間財寶，藏在一處深山之中，得到這張圖，可以按圖索驥，取到藏寶。

　　也有人說，「迷蹤圖」是百年前一位武林奇人七絕書生匯集天下武林各派武功，藏之名山石室的一張位置圖，找到石室，可以得到各派武林精華，成為武林第一人。

　　也有人說，「迷蹤圖」本身就是武功，參透「迷蹤圖」，就可天下無敵，反正「迷蹤圖」的傳說很多，莫衷一是。

　　天底下凡是只有傳聞，沒有見過的東西，就會越說越玄，越傳越神秘！「迷蹤圖」就是這樣被武林中傳說得成了人人都想得到的寶圖。好像誰得到了它，誰就會平步青雲，一下富可敵國，而且還立時就可爬上「武林第一」的寶座一般！

　　閒言表過，卻說通臂猿侯椿年、琵琶手鄢茂元、天狼星郎百輝三人，被桑老邪一步步的通來，退出松棚，退到了一片草坪上，三人才品字形站定下來。

　　天狼星郎百輝站在最左邊，這時忍不住道：「桑老，咱們兄弟並無開罪之處，你這是做什麼？」

　　桑老邪同樣腳下一停，呵呵笑道：「問得好，老夫要你們試試我桑老邪是否真如傳言，中了姓閻的鼠輩的散功毒，已經功力盡失？」

　　通臂猿侯椿年道：「桑老這是誤會，在下兄弟並沒說你功力盡失。」

　　他們說得雖然委婉，但每一個人依然雙手提胸，凝聚了全身的功力，這不是說他們準備隨時出手，而是桑老邪實在太厲害了，他們自非全神貫注，提功戒備不可。

　　桑老邪道：「老夫不想和你們多嚕嗦，好！你們可知老夫如何處置了毒手郎中麼？」

　　天狼星郎百輝道：「你老說出來聽聽？」

　　桑老邪道：「老夫要他自己砍下一條右臂。」

　　通臂猿侯椿年道：「閻老九和咱們兄弟無關。」

　　「不錯。」桑老邪道：「但你們三個跟蹤老夫而來總是事實。」

　　琵琶手鄢茂元道：「這麼說，桑老好像不肯放過咱們了？」

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