彩虹劍(11)_東方玉

一一

　　為首那人手中失去了雁翎刀，眼看老叫化湊上來，他色厲內荏，腳下不由自主的後退了一步。

　　老叫化嘻嘻一笑道：「說實在，大爺這柄刀，比老叫化的手指頭，還不結實呢！」

　　他左手玩弄著刀，右手伸出一兩根手指，用食指疊著中指，輕輕朝刀尖口彈去！但聽「喀」的一聲，刀尖竟然應指折斷，一點寒芒，嘶然有聲，朝三丈外一棵松樹電射過去，一下沒入樹身之中！

　　老叫化得意一笑，說道：「我說得沒錯吧？大爺是江湖上的成名人物，用這種沒鋼白鐵刀，沒的辱沒了你老名頭！」

　　隨手一扔，把斷了刀尖的雁翎刀擲到地上，含笑道：「不過老叫化還是要謝謝你大爺的銀子，大爺如果沒有別的吩咐，老叫化可要到前村喝酒去了。」轉過身，拄著短拐，正待離去。

　　為首那人心知遇見了高人，光憑人家這一手，自己就和人家差了老大一截，此時一聽對方要走，不覺抱抱拳道：「尊駕請留步。」

　　老叫化回頭道：「大爺有什麼事麼？」

　　為首那人道：「尊駕深藏不露，身手高絕，在下十分敬佩。」

　　老叫化摸摸下巴，笑道：「好說，好說！」

　　為首那人接著道：「尊駕既然露出了這一手，總留個萬兒再走吧？」

　　「萬兒？」老叫化搖搖頭道：「可惜老叫化沒有萬兒。」

　　「篤」的一聲，短拐一拄，人已跨出去一丈多遠，忽然腳下一停，又回過頭來，說道：「對了，大爺率眾而來，辦砸了事，回去沒法交差，這樣吧，老叫化叫做屈一怪。」

　　話聲一落，自顧自的一拐一拐的走去。

　　為首那人俯首從地上拾起斷了刀尖的雁翎刀，回刀入鞘，口中低低的道：「屈一怪，江湖上從未聽說有這麼一號人物。」

　　他逐一替其餘的人解開了被制穴道，揮揮手道：「走！」

　　率著十幾個蒙面漢子，像一陣風般奔行而去。

　　夏家堡在泅陽與淮陰之間，南臨洪澤湖。

　　一條平整寬闊的石板路，銜接官道，足有十里來長，兩邊綠樹成蔭，馬匹走在這條路上，除了有節拍的蹄聲，不揚點塵！

　　夏家堡新建了不過十年，佔地之廣，周圍足有三里見方，坐北朝南，圍牆聳立，儼然一座小城。

　　堡主淮南大俠夏雲峰，在江湖上，黑白兩道人物的心目中，是一位交遊廣闊，為人四海而又急人之急，富有正義感的人。

　　因此夏家堡一年四季，經常是豪客滿座，凡是經過這裏，或作客來的，住進夏家堡，就有賓至如歸的感覺。

　　好在堡中房屋眾多，來的是白道中人，就接待到白道中人的客舍居住，來的是黑道中人，另有接待黑道朋友的客舍。所以在夏家堡中，從沒有江湖恩怨所引起的爭執，道上朋友，不論黑白，都能和平相處。就這樣，淮南大俠的萬兒，也愈來愈響亮，夏家堡三個字，在南七北六十三省的武林之中，可說無人不知，無人不曉。

　　這天己牌時光，堡前十里長的石板路上，蹄聲得得，趕來了兩匹馬，馬是一老一少二人，年少的約摸十六七歲，生得劍眉朗目，被太陽曬成了一張紫色臉，頎長的身材，看去壯健而英俊。老的腰背微彎，頭盤一條銀白小辮，龍眉白髯，身穿藍布大褂，腰插旱煙管，是一名老蒼頭，雖然上了些年紀，精神矍鑠，雙目炯炯有光。

　　這兩人正是投奔夏家堡而來的范子雲和老管家范義。他們到得大門前面，便自下馬。

　　老管家范義拾級而登，走上石階，手持鋼環，輕輕叩了兩下。

　　只聽右邊一扇木門呀然開啟，走出一名青衣漢子，朝范義打量了一眼，含笑抱拳道：「老人家，你是找誰？」

　　淮南大使果然好客，連下人們都彬彬有禮。

　　范義連忙含笑道：「小哥，煩請你進去通報堡主一聲。就說是堡主的故人之子范子雲求見。」

　　青衣漢子道：「老人家，你說的范子雲是誰？」

　　范義道：「是老漢的小主人。」

　　青衣漢子道：「你們是從哪裏來的？」

　　范義道：「廬江。」

　　青衣漢子又道：「老人家是說你家小主人是堡主的故人之子？」

　　范義道：「是的，家主人就是人稱青衫客的范大成，和堡主有八拜之交。」

　　青衫客范大成的名號，江湖上已有十年沒人提及了。

　　青衣漢子「啊」了一聲，忙道：「老人家與范公子請稍候，在下立即進去稟告總管。」轉身往裏就走。

　　過了不多一會，那青衣漢子引著一個人走了出來。

　　這人約莫四十五六，中等身材，細眉小眼，臉型瘦平，嘴上留著兩撇鬍子，身穿一襲藍布長袍，但走起路來，卻是一搖一擺，好像很有身份。

　　這人跨出大門，沒待那青衣漢子開口，立即堆起一臉笑容，拱拱手道：「兄弟翟開誠，不知范公子駕臨，迎接來遲，還望多多恕罪。」

　　范義心知此人一定是夏府總管無疑，但聽他口音，好像有些耳熟，好像是多年老朋友一般，只是一時記不起在哪裏見過，一面急忙回身說道：「少爺，這位大概是夏府總管了。」

　　范子雲這就迎上一步，拱手道：「翟總管好說，在下是專程叩謁夏伯父來的。」

　　翟開談道：「范公子與老管家遠來，快請裏面待茶。」說罷，連連抬手肅客。

　　范子雲、范義由他陪同，進入大門，由二門左首一道門戶，進入一條長廊，這是大廳左側的一進院子。

　　庭前是一個小天井，鋪著青石板，兩排青石長凳上，放滿了盆景花卉，長廊間有一排三間精舍，十二扇雕花落地長門，十分氣派，這是東花廳。

　　翟開誠把二人讓人廳中，分賓主落坐。一名青衣漢子送上香茗。

　　翟開誠含笑道：「范公子請用茶。」

　　范子雲道：「翟總管，在下是專程叩謁夏伯父來的，煩請總管……」

　　翟開誠滿臉堆笑，沒待說下去，就連連點頭道：「是、是、只是……」

　　范義看他言語吞吐，不覺心中起疑，問道：「翟總管之意，可是有什麼不便之處麼？」

　　不便，這是說的客氣，意思就是夏堡主不肯接見麼？

　　翟開誠能當上夏家堡的總管，自是淮南大俠的左右手，老於世故，范義這話的口氣，哪會聽不出來的，連忙搖著手，陪笑道：「不，不，老管家不可誤會，在下不是這個意思，實因堡主早在三天前已經出門去了。」

　　范義心中暗暗冷笑，說道：「這麼說，咱們少爺來得不湊巧了？」

　　「是，是！」翟開誠依然滿臉堆笑，說道：「堡主大概要後天才回來。」

　　范子雲看了范義一眼，說道：「老管家，那我們後天再來吧！」

　　「不！不！」翟開誠連連搖手道：「范公子不遠千里而來，怎好說走，再說堡主和范大爺昔年情同手足，范公子，老管家不是外人，到了夏家堡，和到了自己家一樣，堡主在不在都是一樣，二位先請住下來，一、兩天堡主就可回來了。」

　　他不待二人開口，接著笑道：「堡主事業多，一個月中間，總有十天、八天不在家的，從前范大爺經常到堡裏來，堡主不在，他一樣住下來，范大爺說得好，自己兄弟嘛，分什麼彼此，到了夏家堡，不就和回到金牛村一樣……」

　　范子雲聽他提到爹，不由問道：「爹時常到這裏來麼？」

　　「快十年了！」

　　翟開誠道：「范大爺差不多有十年沒到這裏來了，頭一年，范大爺沒來，堡主還覺得奇怪，曾打發家丁到金牛村去問訊，後來聽說范大爺也沒回家去，心頭十分著急，四出打聽范大爺的下落，但江湖上誰都沒有見過范大爺……」

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