49_龍在江湖_東方白

四九

　　原來是葉伯庭的兩片鞋底，可以說他的閃避若再慢半瞬，兩隻腳就無法保全，也可以這麼說，只差半瞬，淩鶴竟未能傷到他的只足，葉伯庭已消失在朦朧的夜色中。

　　「淩大哥……」馬芳芳走近看看他的衣襟，再看看地上兩片鞋底道：「老賊不是你的敵手。」

　　「不，在目前，我也未必能占他太多的便宜，由於他學的和我一樣多，今後我們的成就很難分出高下了。」

　　走近薑子雲身旁，僅這會兒工夫，這老傢伙臉上血色全無，似乎不能動了。淩鶴道：「別太接近他，他們這些人是不可信賴的……」

　　「少主人……你補我一掌吧！反正你總要為令尊報仇的，如果你不希望我……馬上死，就……就分成十掌或二十掌……我都認了……」

　　「你別叫我少主人，少來葉伯庭那一套！我不會再上當的。」

　　「快點斃了我們吧！我死有餘辜……」

　　「要死也不急在一時，你剛才為什麼叫我少主人？」

　　「少主人……我現在說什麼，你也不會相信的……」

　　「不妨，你說吧！不該信的我會信，不該信的我不會再相信！」「少主人……我早已迷途知返……只是受他的威脅……不得不暫聽他的……」

　　「你胡說！你把我當作無知小兒？曾幾何時，你在『怒堡』中，還放了黃世海……」

　　「少主人……那也是奉他之命……好在老奴知道你不會敗在黃世海手下。」

　　「你少胡扯，你怎知我不會死在『怒堡』中？」

　　「你不會。第一，葉伯庭還想你的『導引大法』，他不會讓你死在『怒堡』。其次，老奴偷偷到洛陽郭家去過一次，把已被閹割的梁不凡送到郭家，當時梁士君夫婦也在那兒，老奴也曾告訴他們馬家及柳家各有一女及一妹陷在『怒堡』，請他們速邀八大家去內外夾擊，所以老奴有把握瓦解『怒堡』。『怒堡』本有百十人之眾，一旦有事，皆潰散逃命去了。由於黃氏兄弟素日待人刻毒，緊要關頭，自是饑則附、飽則揚，懊則趨、寒則棄了！

　　何況『八虎』乃『怒堡』精英，已被老怒和曲能直定計使她們轉了向……」

　　「片面之詞，其誰能信？」淩鶴道：「那麼害家父的幕後主使者是你該沒錯了？」

　　「少主人……我說是葉伯庭……你是不會信的。」

　　「你說你受他威脅，不得不暫時聽他的，鬼才相信，難道你的身手不如他？」

　　「的確如此。」

　　「那麼什麼過去總是以你為首，他反而低聲下氣地，像是事事都聽你的？」

　　「這正是他的陰謀，要造成少主人的錯覺，以為我比他厲害，也以為這一切都是我策動的，他只是附從，以便把你的注意力引到我的身上而忽略了他。這樣，也就可以適時向你靠攏，騙取你那巨書上最後的一點秘密——導引大法。」

　　「你如果早已痛悟前非。為什麼不及早告訴我？」

　　「少主人，我對他太清楚……他不確定目的，什麼花樣都會使出來，而他即使達到目的，也……也不會超越你……我在他的身邊……比較容易呵護你……」

　　「你今夜抱走孩子，又是為了啥？」

　　「第一，是怕他以孩子威脅你們，使你們上當。其次，是把他引到這兒，讓少主人收拾他，沒想他更絕，趁我丟孩子時，先收拾老奴，以防你我聯手。他似乎有信心，單挑之下，即使不能勝你，也絕不會陷在這兒。」

　　「為什麼？你不以為我會輸給他？」

　　「不，因為少主人身受一千零八十次創傷所得到的寶貴經驗，無與倫比。本來最早是葉伯庭在暗中觀察你每次和各派高手搏殺，暗暗記住，事後再由麥秀當面不厭其煩地問你，有關對方所用之力道、剛柔等等，他再在暗中偷聽。然而，非身受者，如何去體會那種快逾電掣的勁道？所以我事後漸漸體會到，那是最公平的報酬，以痛苦及死亡的悸懼所換來的成就感，別人無法分享。這也正是人生的一件不幸——經驗要以痛苦去換取，我們無法把它送給我們的友人或親人，使他們不勞而獲……」

　　兩少默然，儘管淩鶴絕不敢再輕易相信此人之言，卻也無法反駁，有待以後驗證，就在此刻，一條人影很快來到現場，竟是曲能直。

　　淩鶴對此人的印象也不甚佳，雖然此人在「怒堡」中，似乎是站在正義這邊，由於他和姜、葉二人極接近，他對此人就不得不打個問號了。

　　「續命郎中」奔到薑子雲身邊，道：「老薑，你怎麼樣了？」薑子雲睜開眼，道：「郎中來了，我薑子雲也許有救了！剛才葉伯庭要毀了我的四肢，幸我緊急應變，只斷了一肥及一臂……」

　　兩少及曲能直同時一震，曲能直略一檢查，果然斷了一腿一臂，曲能直道：「老薑，骨已碎，恐怕要保全這一腿及一臂很難！」

　　「不要緊。郎中，碎了就砍去，只要一條好腿和一條好胳膊，再裝上一條假腿，能伺候少主人就成了。」

　　淩鶴冷冷地道：「我不喜歡再聽到少主人這稱呼。」

　　「少主人，你不知道，昔年八大家主人要殺家兄『黑煞』，若非令尊力排眾議，家兄姜子奇會當場被亂掌擊斃，此其一。殺恩公之人雖是葉伯庭，但老奴那時心術也不正，時時覬覦巨書，由於需利用江涵，於是他把麥俐送給他了，這也是老奴能阻止而未阻止，終生不能釋懷之事。」

　　「好哩！」曲能直道：「你們之間的事，我老郎中也不便置詞，但是，我卻知道葉伯庭這老傢伙詭計多端，心狠手辣。一切回去再談，我來背他，淩少俠斷後……」

　　返回客棧，立刻仔細檢查，果是非鋸不可，立刻叫店家燒開水，準備刀鋸及止血藥物，由淩鶴任助手，折騰到四更天，把薑子雲的右腿齊膝據去，左臂則是齊肩鋸去。

　　本來未鋸以前，淩鶴仍不相信，還以為他們二人又在演雙簧呢！因為他上當的次數太多了。

　　使用麻沸散，使薑子雲昏睡過去，曲能直疲倦地坐在椅上，道：「能平安度過三四天，我才能保證他這條爛命。」

　　「這麼說是在下錯怪了他？」

　　「薑子雲畢竟也整過你，使你耿耿於懷的可能是麥俐的事吧？」

　　「是的，但是，她如果意志堅定，也許就不會發生不幸的，她不該瞞著我和江涵苟且……」

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