189_玉扇神劍續_曹若冰

一八九

　　肖承遠小俠離開太湖故居．當時連頭也不敢回，他真怕自己一回頭之際，憑添幾許離愁別緒，而影響到他此去的豪情壯志。所以，身形一起之時，便全力展開「陸地飛騰輕功提縱術」，起落如飛，前行似矢，不消片刻時間，便已經將太湖故居拋在身後。

　　如此一口氣疾奔了—二十裡地，肖承遠才緩住了身形，遙望雲天，已近午後。經過這—陣全力狂奔之後，把方才心裡的黯然情緒，才化歸烏有；長長地呼了一口氣，胸襟為之一暢，走到前途，購得一匹良馬代步，也好渡越關山，早到邊塞。

　　肖承遠已經無心估計，此去千山，應該取那道而行。他只按照千山北塞，首先就應該越過江南，再談其他。所以他一離開太湖，便朝北而行。找到一處集鎮，購買了一匹良馬，揚鞭疾催，沿錫澄古道，準備從江陰越過長江，逕向北走。

　　夕陽鞭影落，明月照蹄飛。肖承遠正準備盤算自己，究竟趁著月色趕到江陰，還是先在中途歇腳，明日再行啟程。此時他微勒絲韁，胯下蹄聲得得，碎蹄小跑，伴著他未定的思慮，遙望沿途迷蒙一片，蛙鼓蟲鳴，已經點綴出一片初夏的夜景。肖承遠忽然心裡一動，就打算趁著引入入勝的夜色，策馬古道，較之白日賓士，自有一番意境。

　　肖承遠如此想罷，一鬆手中絲韁，右手馬鞭微揚，正準備催馬揚蹄之際，忽然，身後一陣如雷的蹄聲，狂湧而來。肖承遠還沒有來得及帶韁閃躲，十數匹快馬已經從兩旁呼嘯而過。

　　錫澄古道如此聚馳騎騁，本也算不了什麼奇怪之事，引不起肖承遠小俠的注意，但是，十數騎馬如一陣風過去之後，隱隱約約傳來一句話：「看他從太湖出來，隻身而走，不會錯嗎？」

　　另一個人說道：「二師兄親眼。。。。。。」

　　言猶未了，就聽到有人重重地「呸」了一聲，含糊地罵道：「該死的東西！你要到何時才能改得過來？」

　　緊接著一陣沉默，蹄聲震地，逐漸消失到前面去了。

　　這幾句話一落進肖承遠耳裡，頓時引起心裡一動，閃電—轉念頭：「聽他們話中說出太湖字樣，難道是沖我而來嗎？」轉而一念：「不對！他們如果是沖著我而來，為何對我視若無睹？是了！想必是追蹤王秋綺姑娘的。這幫人究竟是何等人，追趕王秋綺姑娘是好意，抑或是壞意？」

　　肖承遠想到此地，精神為之一振，暗自忖道：「我何不跟上去看個清楚明白？他們既然早有計算，想必很容易追到王秋綺姑娘。不管他們是好人還是壞人，我能藉他們追上王秋綺姑娘，豈不是省卻我很多力氣。」

　　心中意念一定，手中絲韁—抖，胯下微一使力，右手皮鞭一揚，那匹馬立即四蹄齊拔，向前風馳電掣而去。

　　肖承遠心中有了這種打算，便巴不得立即能夠追上前面那些人，跟住他們。無如方才那十幾匹馬都是千中選一的良駒，肖承遠如此一思遲疑之際，已經遠去無蹤。儘管肖承遠如何急催胯下坐騎，也難能追趕得上。

　　肖承遠心裡一急，正準備甩蹬拔空而起，仗著自己一身超神人化的輕功，追趕前面的奔騎。

　　忽然間，遠遠路旁，一片疏林之中，露出搖曳的燈光。肖承遠心裡想道：「是了！如果前面是一個集鎮，這些人一定會歇腳休憩。萬一他們是夤夜行程，我再追趕不遲。」

　　於是把騰身上拔，全力苦追的念頭，按捺下去。於是緩下坐騎，輕馳碎步，向不遠前面那一叢搖曳的燈光走去。

　　不消片刻，肖承遠已經走到燈光下，但見路旁燈下，正矗著一石碑，上書「青晹」二字，石碑左邊不遠，是燈火輝煌，人聲喧嚷的市鎮，只不過在方才的來路，看不清楚罷了。

　　肖承遠縱馬繞過石碑，向市鎮走去，青晹雖是小鎮，夜市倒還熱鬧得很。兩邊店鋪高張燈火，街上行人勾肩搭背，熙熙攘攘。原來這青晹是錫澄之間，水陸必經的要道，所以，雖然古老不堪，卻減不了日趨鼎盛的繁華。

　　肖承遠見街上路窄人多，便下馬牽韁，慢慢地在人叢中走著。走不多遠，便看到一家氣派甚大的客店，門口正散系著十幾匹駿馬。不用說，正是方才蜂擁過身的那幾個人的坐騎。

　　肖承遠不動聲色，牽著馬，慢慢地走過去。但見客店裡面，人聲鼎沸，杯觥交錯，正是生意忙得不可開交的熱鬧時光。

　　肖承遠在如此留神打量之際，他已經清清楚楚看到在店裡吃飯飲酒的人，都是一般行旅客商，沒有一個看上去扎眼的武林人物，但是，再一回顧，只見靠近門口窗邊，坐著兩桌人，神神像貌，與一般人斷然不同。尤其令人易於辨認的，便是這些人，每個肩頭都露著黑色流蘇的長劍劍把。

　　但是，使肖承遠吃驚的，不是這些人的身背長劍，而是這些人的舉止行為，沒有一般江湖人士那種囂張跋扈，飛揚浮躁。一般闖蕩江湖黑白兩道的人物，多半豪放實之粗魯，大碗酒，大塊肉。可是這些人卻是一個個靜默不言，只是圍在兩張桌子吃飯，連酒都沒有一杯。

　　肖承遠含著一份詫異的心情，慢慢地栓好馬，緩步走進客店，找到角落—旁，據桌而坐。肖承遠人是英俊年輕。舉止斯文一脈。尤其年來功力更為精進，英氣內蘊，鋒芒不露．誰也看不透他是當今武林一流高手之中頂尖人物。

　　肖承遠隨意叫了幾個小菜，他倒要了一壺老酒，慢慢地品著那一股酸酸的酒味，可是眼神卻在暗暗地打量著那十幾個人。

　　這十幾人均精神充足，淩光四射，太陽穴隆起，分明都是極具內功的高手。在十幾個人中間，有一位四十余歲的中年人，頰下微髭，隆鼻長眼，雙眼微一轉動之際，光芒淩人。居中而坐，似乎是這十幾個人的領頭人物。

　　肖承遠實在想不透這些人，究竟是哪路的角色。

　　瞧他們穿著衣服，非商非士，不農不工；但是礁他們的舉止行為，又斷不是黑道上的人物。然而，當今武林使劍的各大門派，非道莫屬，如武當，如青城……而且無論是武當弟子、青城弟子，一上眼斷無認不出之理。尤其要者，各大門派之中，如非發生重大事件，不會容許門下弟子，如此成群結隊，奔走扛湖。

　　肖承遠想不透這些人的來歷，心裡感到納悶。老實說，如果不是方才那些人之中，有人露出有關「太湖」兩個字，使肖承遠疑心與王秋綺有關連，他已經沒有興趣，和自己來打啞謎。

　　肖承遠停止了自己的揣測，只是慢慢地品著酒，耳朵裡傾聽著這些人的動靜。

　　過了片刻，那十幾個人之中，有人招呼店家，準備三間上房，招呼卸下馬鞍，看樣子今天晚上是不準備再走夜道，而要在此地安歇。

　　肖承遠為了避免使人起疑，也連忙匆匆用畢酒飯，算帳出門，另外找了一家客店，安頓下來。他已經打定主意，要在這些人身上，找出王秋綺的下落。

　　肖承遠和衣坐在床上先行調息一番，靜靜地等到三更時分走出房外。仰觀天色，下弦月正當空，疏星眨眼，涼意襲人。肖承遠沿著院牆，拔身而起。落在屋上，微掩著身形，朝四周看去，但見此時，青晹鎮已經是死寂一片，大地一片鴻蒙，靜悄悄地沒有一點聲息。

　　肖承遠默察—下方向，正準備向方才那家客店掠身過去，忽然就在不遠前面，一條黑影宛如夜鳥升空，上拔兩丈有餘，直向右邊方向落去。肖承遠立即一伏身，留神仔細觀看，那人的身形靈巧異常，輕功極具火候，只幾個起落之間，便失去了蹤影。

　　肖承遠暗自點點頭，心裡在說道：「如果我猜測得不錯，王秋綺一定是在這青晹鎮上落腳。」

　　他心裡盤算著如何跟蹤過去，忽然方才那人起身之處嗖、嗖、嗖，接連又是幾條人影沖天而起，也都循著方才那個方向，疾馳而去。

　　肖承遠一見事不宜遲，他知道一定還有人會隨後而至。他便一伏身，從屋頂上一掩而下。藏身在屋簾之間，展開游龍術，聲息俱無，去勢如矢，朝著另一個方向圍繞過去。如此一口氣連越數十家屋頂，已經到達市郊。肖承遠凝神運用眼力，仔細地四下一看，沒有半點人影，分明是將人追失了。

　　在這種情況不明，敵我不分的情形之下，肖承遠又不便於早現身形，只好凝神屏息，傾聽周圍，在三四十步之內確實沒有一點風吹草動，他才微微地昂起身來，突然一伸雙臂，疾演一式「奮搏扶搖」，人像大鵬展翅。沖天直起四丈有餘，忽又疾轉身形，向數丈開外的—裸大樹上撲去。

　　這一式「奮搏扶搖」，是肖承遠運足全身七成以上功力施為，不僅衣不生風，聲息俱無，而且快如電花火石，一閃即逝。即使周圍有夜行人，稍一不留神之間，也難以發現。這正是肖承遠的小心謹慎的地方，其實，他方才凝神傾聽之際，業已斷定周圍三四十步以內，是沒有人蹤。即使三四十步以外，再有夜行人，憑他這樣一閃四丈多高，飄然無聲而落，又有幾人能夠發現？

　　肖承遠剛一藏身樹上，竟然眼前人影連閃，接連三四個人，都朝這棵樹的附近，撲落而至。

　　肖承遠心裡一動，暗自忖道：「難道我已經被人發現了嗎？」

　　心裡正在打算如何應付這個場面，忽然那四個人來到樹下，已經停下身形不動。其中一個人倚樹而立，其他三個人採取包圍形勢，顯然是將這個人包圍在中間。

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