31_玉扇神劍續_曹若冰

三一

　　這兩老兩少各有特色，老化子是崖遢骯髒，瘋瘋傻傻，成天酒氣沖天；漁礁翁—副老漁翁的打扮，打漁的跑到西北邊陲來了，已經是令人奇怪，偏偏漁礁翁還有一管不高手的烏溜的蕭，更是令人要奇怪的多看上兩眼；薛明霞姑娘豔中還帶著英氣，再加上肖小俠英俊瀟灑，臨風的玉樹，青衫飄拂，是—位年輕相公。這四個人走在一起任何人都要盯上兩眼。

　　這樣一路招搖，穿過了中原七省，竟沒有得到一丁點兒關於兩位元姑娘的訊息。肖小俠漸漸就有些沉不住氣了，看來兩位姑娘分明沒有經過中原七省，究竟身往何處？

　　老化子也看出了肖小俠這幾日以來，常常雙眉緊鎖，寡於言笑，知道小兄弟正擔著一把心事，老化子呵呵地笑道：「老兄弟！你儘管放心好了！兩位姑娘沒有經過中原七省，就逃不了在江浙一帶。只要到了江浙一帶，還是那句話，包在老哥哥身上。」

　　漁礁翁也在一旁呵呵笑道：「小師弟！老化子這點本領，你倒是要信得過。」

　　肖小俠也只好放開心懷，把一切的指望，都放在老化子身上。

　　一路無事，行程就快，這天肖小俠一行到了寧波，剛剛—歇下客店，老化子就不見了人影。直到黃昏時節，才見他匆匆忙忙的跑進店裡。

　　肖小俠和漁礁翁、薛明霞姑娘，正在上房猜測老化子出去的結果，房門一響，老化子閃身進來，順手一掩門，臉色沉重地望著肖小俠。

　　「進門休問枯事，但看顏色便分明。」肖小俠是何等聰明的人物，—見老化子沉著臉色進來，便知道事情有不吉之兆。當時霍然站起身來，上前一步說道：「老化子哥哥！可有消息嗎？」

　　老化子一頓，忽又坦然而笑道：「老兄弟！不要急，只要有了下落，還怕找不到人嗎？」說著話，佯裝沒事似的，接著說道：「老化子方才出去跑了一趟，如果這項消息是真的，倒是有些辣手。」

　　漁礁翁忽然啊了一聲，兩隻老眼—睜，壽眉一軒，說道：「如果要是在寧波出了岔事，難道兩位姑娘與南海二絕姥姥發生了過節？老化子這事要先弄清楚。二絕姥姥已經久不涉足武林，聯手下人都不讓超越南海範圍，從何與兩位姑娘扯上麻煩。可是，在這一帶除了二絕姥姥，誰還能讓你老化子說—聲棘手？」

　　肖承遠霍然精神—震，兩眼神光倏地—射，立即說道：「我知道了！關鍵還是在『蒼虛秘笈』上面……」

　　薛明霞在旁接口說道：「承弟弟！先讓老化子師叔說明打聽的經過再說。」

　　老化子喘了一口氣，在桌旁邊坐下來說道：「在寧波據窮叫化子的消息，有兩位元年輕英俊的相公和一位年輕的孩子，買舟搜海，至今數日不見回來。」

　　薛明霞姑娘接著問道：「這如何就能斷定就是鳳姐姐和藍妹妹呢？」

　　老化子咳了一聲說道：「這些窮化子看人不會走眼，他們先看出了這兩位相公都是身具內家功力的高手，再一描繪形象，雖不中也不遠矣。」

　　肖小俠微微皺起眉頭，立道：「老化子哥哥沒有別的憑據嗎？」

　　老化子點點頭向肖小俠說道：「最大的憑據是許久蟄而不動的南海派，突然偵騎四出，追訪『蒼虛秘笈』的得主，忽然又消聲斂跡。如此兩相對照，還有什麼可疑之處？」

　　肖小俠低頭沉思了一陣，霍然抬頭朗聲說道：「既然南海二絕姥姥執意要會『蒼虛秘笈』得主，小弟就專程跑一趟南海，即使兩位姑娘不在，也好了此一番心思。」說著話昂然拉門就走。

　　漁礁翁在身後叫道：「小師弟！何必急在一時，明天大家同行，老漁也要見見這位以神掌與琵琶稱絕于當年的武林高人。」

　　肖承遠因為從邛崍越過中原，一直牽念著兩位姑娘，而又毫無音信，如今一稍有消息，難免怦然心動，而且，二絕姥姥之事，藍妹妹曾經一度提到，如若兩位姑娘果真前去南海，而隱身于二絕姥姥之處，自是凶多吉少，不能不為之情急。

　　及待漁礁翁如此淡淡的一說，才一頓而停，一陣紅暈泛上臉面，一向穩重而不浮躁的肖小俠，為何一聽老化子得來的消息，便率然撒手就走，豈不撇了兩位老哥哥和薛姑娘嗎？

　　肖小俠立即回身向漁礁翁和老化子拱手謝罪道：「小弟一時情急，理應商量而行。」

　　漁礁翁這才一正顏色說道：「小師弟！你要知道這次南海之行，不僅關係兩位姑娘安危，更關係著『蒼虛秘笈』的爾後紛爭。」肖小俠微微地—愕。

　　老化子在一旁點頭說道：「漁老高瞻遠矚，說的極是。關於小兄弟的功力，老化子當然是知道得清楚，冠絕群倫，是當之無愧的，不過二絕姥姥數十年前能夠震懾武林，而無人能當其鋒，這份功力也一定有超人之處，如果真的二絕姥姥要插手『蒼虛秘笈』，無疑的是一個最大的勁敵。……」

　　肖小俠也肅然說道：「老化子哥哥的意思，小弟已經明瞭，如果南海之行能夠化干戈為玉帛，對於未來『蒼虛秘笈』之爭，必定是可以化阻力為助力。」

　　漁礁翁點頭笑道：「小師弟慧根早具，一語中的。二絕姥姥雖然數十年前曾大鬧武林，卻也無惡德昭彰，為人雖怪，卻不失為是好人。」

　　自小俠忽然想著說道：「如若兩位姑娘身陷南海，而遭受閃失呢？」

　　老化子呵呵大笑，說道：「小兄弟你還不瞭解風姑娘和藍姑娘嗎？以她們二位的功力，雖不敢說武林無敵，自保無恙是沒有問題的。」

　　這時候坐在一旁，很久沒有說話的薛明霞姑娘盈盈地站了進來，說道：「風姐姐和藍妹妹雖然武功了得，但是，雙拳難敵四手，我們還是早點接應才是。」

　　老化子笑道：「有漁老在，即使深夜揚帆大海，也必然是安然無事，所以現在即刻請各位隨老化子上船。」

　　肖小俠此刻才知道老化子早就胸有成竹，不由感佩的看了—眼。

　　老化子呵呵笑著說道：「小兄弟！用不著望著我，這些小事情，窮叫化子人多好辦事，算不得什麼。回頭到了南海，那就要看小兄弟的了。」

　　說著向漁礁翁拱手說道：「漁老請吧！」

　　漁礁翁一掖鐵蕭，拉開房門，微一屈膝，直如飛矢流星沿著牆壁邊緣，一閃而逝。

　　老化子也走到門房，張望了—下天空的景色，此時正是冷月清輝，疏星數點，秋末冬初的深夜，寒意襲人．老化子忽然自語說道：「漁老不知道又出什麼花招。」說著話轉身向肖承遠小俠以及薛明霞姑娘說一聲：「我們走吧！」猛見他腰杆微微一挺，一溜輕煙，直閃而過。

　　肖小俠和薛姑娘也趕緊隨後越屋而出，跟在老化子身後，一路閃電騰挪，何消片刻已經來到海邊。

　　半夜潮急，浪聲起伏如雷，冷月照射的浪花，卷起千層雪，這一幅海濱夜景，使人更覺得美妙而神奇。

　　三個人遠離碼頭，落荒來到海邊，剛一停下身形，在月光下但見十丈開外，一帆迎風破浪，疾射橫駛而來。老化子略一打量，便笑著說道：「漁老已經試過了這只船，我們上船罷。」

　　就在這一說話之間．帆船已經斜扯過帆篷，掠到面前五丈不到的地方，老化子輕輕地長嘯—聲，兩隻破袖子一抖，倏地騰起身形，上拔兩丈多高，人在空中破衣襟迎風一擺，飄飄的向船上落下去。肖小俠和薛姑娘也緊隨在身後，飄落船上。

　　只見漁礁翁熟練的一扯帆，單臂一掄勁，拉帆擻舵，船身斜刺裡一個大轉身，頓時風帆滿盈，直向海中駛去。此刻漁礁翁收斂起臉上的笑容，表情嚴肅的望著海的前面，老化子也蹲在船頭，不作一聲的向前瞪著。

　　肖小俠卻止不住心頭陣陣翻騰，不住地想道：「依照老師兄和老化子哥哥的口氣看來，這二絕姥姥一身功力冠絕武林，如果鳳姐姐和藍妹妹果真的身落二絕姥姥的手中，自己應該如何不亢不卑的與二絕姥姥相對？」

　　想著不由地墜入了沉思，薛明霞姑娘一時只是被這月夜在海上乘風破浪的情景，所吸引住了，也是默默無言的在盡情的欣賞，這條船上頓時陷於一片沉靜，只有海風在撕著帆角狂嘯，海浪拍擊著船頭在行，點綴這夜行船的寂寞。

　　殘月偏西，海風漸漸轉大。此時但見黑沉沉，霧茫茫，周圍混沌一片。忽然，漁礁翁低聲叫道：「小師弟！」

　　肖承遠小俠心神一斂，連忙轉身過來應道：「老師兄叫我嗎？」

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