210_玉扇神劍_曹若冰

二一〇

　　向青搖頭說道：「除非淩空虛渡，否則絕難上得巫峽兩岸夾岸的峭壁。黑白兩怪雖有暗徑，這暗徑無人知曉，可是，卻瞞不過牲畜。」

　　向青說著用手摸著肩上的小猴子，接著說道：「巫峽上多的是猴子，這條暗徑只有猴子知道。與其到時無路摸索，倒何妨借重猴子呢？」

　　何雲風姑娘這才明瞭向青為何要攜帶猴子同行的原因。向青年齡不大，可是處處能處心積慮，極具機智，倒是極為難得。

　　何雲風姑娘心裡頓時倒是存了一點私心，等到將來巫峽事畢，回到萬縣，能在向家莊上小住，一定要傳授幾手功夫給向青。姑娘這一點私心，差一點毀了一個武林奇葩的燦爛前程，這卻是後話，此處不表。

　　石老幫主—行趕到巫峽時，棄舟登岸。

　　歷經三峽，此時才探覺三峽風光天生而成，處處無不是鬼斧神工，令人歎為觀止。

　　峽中江流湍急，兩岸卷起浪堆如雪，水聲如雷，舟行似箭。熟練舟子點撥之間，瞬息十丈開外，險則險矣，險中更有奇觀，令人甘願冒粉身碎骨沉澱江流之險，乘輕舟順流而下，亦人生之大觀。

　　溯流而上的船隻，則情形迥然有變，全憑縴夫兩岸拉纖而行，哼呵之聲，彼起此落，又配合兩岸猿啼，又別有令人心動的景色，令人感觸萬千了。

　　兩岸峭臂壁懸岩，青天一線，令人有仰面不知所止的感覺。峭壁懸岩常年無人足跡，青紫一色，分不清是厚苔抑是矮松。更少有人注意到在這峭壁懸岩之上，竟然還有人蹤。

　　石老幫主停足在纖道上，仰首打量迎面的石壁，半晌才回頭對風姑娘說道：「風兒！你覺得這堵石壁有何異之處否？」

　　鳳姑娘微微一笑說道：「巫峽猿啼為人所皆知，可是此處猿啼稀少，不無可異之處。」

　　石老幫主笑道：「此處猿蹤倒有，稀少是可疑之一；其行蹤鬼祟，似為人所豢熟，為可疑之二。」

　　正說著話時，在十丈遠近有一個石隙的地方，有一隻褐色老猿單腳踩著石隙，前爪正在抓緊一叢矮草，貼著石壁而站。這裡的人都是身具武功，目力神銳的人物，一眼就看出這只老猿正睜著一雙火跟金睛，朝著這邊打量。那種注意入神的情形，絕不是一般猿猴看見人時所應有的現象。

　　何雲風姑娘正待說話時，突然身旁人影一掠，疾如閃電樣，勁射而過。這條人影輕功極具火候，這一掠之勢，竟遠達五六丈之遙，剛剛一停腳之勢，何雲風姑娘立即認出是薛明霞姑娘。

　　薛明霞剛一收落身形只見她右手一抬，一點寒星脫手而出。

　　薛明霞起勢掠身，停身發暗罪，卻是快如一瞬間的事，而且出手的暗器，是姑娘掠身而起時，順手從地上拾起來的石子。左掌心扣足幾成真力，脫手而出，何異於勁弓疾矢，快如閃電流星。

　　可是，饒是薛姑娘身手如此了得，出手如此迅速，但見石壁上濺起一陣碎石飛舞，留下一點白痕，那只老猿卻不知去向。

　　以薛姑娘如此突然發難的情形而言，即使是一個武林高手，如此懸足攀手貼壁而立，也斷然難逃薛姑娘迎面飛石之擊，區區一個老猿罷了，為何有此能耐一閃而逝？

　　何雲風姑娘早就飄身落到薛姑娘身邊，說道：「薛妹妹！這只老猿去得情形可疑，我們不妨前去仔細勘察一下。」

　　薛明霞也深知那只老猿有異，才遽然發動，出手飛石，不料一招落空，深覺愧疚。又一聽風姐姐之言，才覺得憑自己的身手，方才一擊之間，決不致于連一隻山居老猿都未能擊中，其中必有值得人玩味的原因。

　　此時石老幫主和向青也都縱身來到，老幫主對石壁仔細打量一下以後，便笑著對向青說道：「青兒攜來小猿猴，想必性已通靈，可否就此一試。」

　　因為老猿猴站的石隙，離人站的地方約摸五六丈遠，下臨江流，高達廿丈開外。人若去時，只有沿著石壁間生的小叢草，逐步前往。

　　以在場的各人功力而言，即使是向青，也能輕而易舉的橫過這段石壁，到達石隙之前但是，石老幫主深思熟慮，覺得如果萬一石隙之中，果真有意外之變，何必在正敵未遇之前，冒此危險。

　　向青似乎很明瞭石老幫主的用意，輕輕地從肩上抱下小猴子，笑著對老幫主說道：「石爺爺！這只猴子不僅通靈，而且一身功力，普通會武功的人，未必就能比得過他，你看！……」說著雙手一松，小猴子從向青手中像是一點煙塵一閃而出，只在石壁的草叢上，約略地停了一下，接連兩三點，就到了石隙旁邊，忽然，身形一折，霍地不見了。

　　何雲風姑娘首先高興起來，抓住薛姑娘的手臂叫道：「薛妹妹！你看！石隙上分明是一個可以藏身的石洞，這就難怪了。」

　　薛明霞才稍減愧意，感激地看了何雲風一眼。突然，向青叫道：「不好！小祿兒遇到勁敵了。」

　　何雲風姑娘一驚，問道：「誰是小祿兒？」

　　向青忽忙答道：「就是方才那只小猴子。」

　　何雲風姑娘傾耳一聽，果然隱隱約約有吱吱之聲。鳳姑娘突然伸手一攔向青，說道：「你等著。」

　　三個字剛一出口，嬌軀起處，衣袂飄風，人似脫弩之箭倏然而起，向上拔起四丈多高。人在空中，長袖稍稍一展，身轉平行，頓化「七禽身法」，飄然向石隙之中落去。

　　鳳姑娘這一招淩空絕學，不僅看得向青發呆，就連石老幫主也深深覺得女兒的功力正是與日俱增，較之前些時光，又不知要精進幾許。

　　石老幫主心裡一寬慰，不僅中止了自己跟上去的心意，更阻止了薛明霞姑娘和向青跟過去的行動。

　　老幫主微笑道：「巫峽為黑白二老怪所占，果如事實，則石隙老猿不過是守護的眼線而已，風兒此去斷無礙處，且等風兒回來再作商量，我等全往，徒增彼此牽掛之心。」

　　薛姑娘一聽極以為是，同時石老幫主愛女之德，關心之切，決不低於自己，如若眾人同去，以功力而言無人能勝過鳳姐姐，真個徒增牽掛。

　　石老幫主話雖如此說法，心裡卻是懸念著愛女鳳姑娘，不期而然墊起雙腳，翹望著石隙。幾次，老幫主都要躍身過去，看個明白，可是，自己又說話在先，不好動腳。

　　其實薛明霞姑娘和向青，又何嘗不是暗結愁腸，空捏著一把冷汗。

　　正是大家都在惜惴不安之際，忽然，石隙裡閃出一人，左手一晃輕扯著壁上的小草叢，左腳尖點住石隙，迎風一式「單扯揚旗」，向這邊揮手。

　　三個人都不禁悶聲而出的松吐了一口氣。石老幫主首先朗聲問道：「風兒！找到小祿兒嗎？裡面情形如何？」

　　何雲鳳姑娘迎風貼壁而立，揮手叫道：「快過來。」說著話就卷身到石隙裡去。薛姑娘沒等到石老幫主答話，首先振臂騰身而起，也是在半空中一騰一折，落進石隙裡去。

　　石老幫主恐怕向青輕功不能到此地步，便笑著對向青說道：「石爺爺老了，可不敢騰空下落，青兒還是陪著石爺爺從石壁草叢上過去罷？」

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