59_玉帶飄香_曹若冰

五九

　　第七章失之交臂

　　蹄聲不聞車漸杳，青衫美俠龔鈺，良久，方始從悵惘中驚覺過來。

　　他向著趕早市紛來攘往的人群，瞥了一眼，發現不少隻眼睛，在對自己詫目相望！

　　這也難怪，像他如此俊美英挺的一位公子爺，站在大街上怔怔出神，怎會不引起別人的注目？

　　他此時仍帶著一絲黯然之色，不覺心中暗自喟歎一聲：「唉！她們，竟是如此相似！」

　　不須解釋，所謂她們，當然是指李畹香與樊白玉兩位姑娘而言。

　　龔鈺滿懷感傷，無精打彩地回到旅舍，吩咐小二哥將玉龍馬鞍備妥，結清宿費，然後懶洋洋地跨上馬背，一抖韁繩，朝著長沙方向馳去。

　　一路上，他雖沒有縱馬疾奔，像「玉龍」這種照夜玉獅子寶駒，腳程自然不會太慢。

　　中午時分，還隔橋頭十來裡，便已追上了白玉姑娘母親那輛蓬車。

　　微一打量，便看出這是一輛尋常趕腳的馬車，難怪行程緩慢。

　　他覺得這輛蓬車，與那駕禦的美豔婦人，看來極不協調，心中不禁想到：「像她這樣一位華貴夫人，應該乘著自備的高貴馬車，要不，也得由車夫駕駛才是！」

　　然而，她並不如此，這是為什麼呢？

　　龔鈺忽然看出這輛蓬車的形式和裝備，是出自湖南省境，再看車身，竟是沾有紅色泥土，蓬上亦滿積塵泥，證明確實經過長途行駛。

　　從車廂震盪顛簸情形看來，如非乘人太少，必是裝載極輕。

　　再從樊白玉姑娘一身武功判斷，這美豔婦人，必屬武林高手無疑。

　　她為什麼要放棄乘馬？除非那車廂中，裝有一個重病垂危之人！

　　然而，卻聽不出一絲呻吟之聲。

　　龔鈺雖是極端聰敏，對這一人一車，卻百思不得其解。

　　他真想用手一攀車帷，看那車廂中，究竟裝載的是什麼？

　　當他的手，忍不住伸出，還未觸到車帷，立刻想到：「龔鈺啊！虧你還是武林二聖弟子，怎能窺人隱私？如此孟浪！」於是又將那伸出的手，趕緊撤回。

　　這真是一件不幸的事，以至後來想起，懊悔不迭。

　　假使他不那麼謹慎，稍為粗率一點，只消揭開車帷一寸半寸，或是看上半眼，情形便將不同！

　　然而，他卻沒有啊！竟失之交臂。

　　這個淳樸正直的少年青衫美俠，不但未曾去揭那車帷，反因避免嫌疑，卻故意落後了五丈。

　　不久，馬車到達橋頭城郊，龔鈺乘著雜亂的行人，悄悄地掠過了蓬車。

　　他不願引起樊白玉姑娘的傷心，以及她母親的誤會。

　　是以他一直不敢回頭。

　　「玉龍」似知主人心意，悄無聲息，隨著行人前進，可是坐在車頭上的樊白玉姑娘，仍發現了這一人一騎，不禁發出一聲驚呼：「鈺哥哥！」

　　龔鈺乃屬至性至情之人，回首一望，遙見姑娘一臉幽怨之色，本想上前安慰幾句，隨又一想，自己如果這樣到處留情，不但對不住畹香妹妹，而且誤人誤己，一聲嘆息，便又繼續策馬前進。

　　越過長沙，在幕色蒼茫時，到達湘鄉。

　　悅來客棧店小二，見是龔鈺，知這位公子爺，手頭闊綽，更加恭敬，立即上前哈腰鞠躬地說道：「公子爺，一路辛苦啦！那位李姑娘，前兒晚上，曾來敝店，住了一宿，並問起公子爺你，是幾時走的，第二天，又北上啦！」

　　龔鈺「哦」了一聲，將馬遞與店小二，獨自入店，老闆立即將他導入北上房。

　　一宿無話，翌日，複又揮鞭北返。

　　這一次，他是日夜兼程上道，甫出漢口，便在湛家磯獲得畹香姑娘過去不到一天的消息。

　　青衫美俠龔鈺，便又專程急趕，終於在武勝關，追上了李畹香姑娘。

　　兩人這一見面，真是歡欣若狂。兩匹寶馬，更歡嘯不已，最使龔鈺感到驚詫不解的，便是這匹「玉聰」何以又回到了畹妹身邊？

　　一時之間，怔愕得張大著眼睛出神。畹姑娘連喚兩聲，不見龔鈺答應，小嘴一噘，鞭稍猛然一揚，在空中「叭」的一聲爆響，「玉聰」兩耳一豎，一聲長嘶，四蹄如雲，風馳電掣般越過雞公山，朝柳林奔去。

　　龔鈺驀地驚覺，知她小性兒又發了，兩人還沒談上三句話，這妮子，便又放起刁來！

　　於是也絲鞭連揚，跟蹤飛馳，高聲呼喚「畹妹」「畹妹」不絕於途。畹香姑娘，豈真的生氣來著？她本是逗著哥哥玩兒。

　　一見龔鈺在後面急得什麼似的，明眸倏轉，馬韁向右一帶，便隱入一簇翠竹之內。

　　龔鈺陡失前面人馬影子，立將「玉龍」勒住，朝著十字路口望去，心中方自躊躇不決，忽然憶起曾在平江城，上過樊白玉姑娘一次惡當。

　　微一打量，便看出那簇翠竹外面泥土，留有蹄痕。

　　他身軀微俯，在寶馬「玉龍」耳畔，悄聲叮囑兩句，便自躍上土崗，宛如一隻獵犬，守候著獵物一般。

　　「玉龍」希聿聿一聲長嘶，直向柳林官道飛奔，畹香姑娘聽得真切，一聲俏笑，挽著馬韁，從那簇翠竹後面，閃身而出。

　　誰知她笑聲未已，土崗上黑影飄墜，捷比殞星，降落「玉聰」身上。

　　變生肘腋，畹香姑娘玉容頓變，隨著一聲驚呼，反臂欲劈。這人對她所使招式，極其熟諳，未待她肩動臂揚，兩條胳膊，宛似兩道鋼箍，將她來個溫香軟玉滿懷抱。姑娘怒叱一聲，猛然甩鐙猛掙，想不到那人竟是天生神力，她後悔不該戲弄鈺哥哥，平白遭此侮辱，芳心幾碎。狂呼一聲：「鈺哥哥！……」

　　就在這時，一縷熟悉親切的聲音，在她耳邊響起，傳來連聲：「畹妹！

　　畹妹！……「

　　這時，畹香姑娘，方始明白是鈺哥哥搗鬼，心中方始一塊石頭落地，雙眼一合，乘勢倒在龔鈺懷中。

　　「玉聰」載著兩人，緩緩前行，「玉龍」早在前面二十丈處，昂首擺尾，歡嘯不絕！好似與他主人這次合作，獲得空前勝利，心中感到驕傲與愉快！

　　畹香姑娘向著「玉龍」「呸」了一聲，鞭稍兒向空中一揚，龔鈺身形一拔，宛如平沙落雁，一下便落在「玉龍」背上，向畹香扮了個鬼臉，便又縱馬疾馳！

　　畹香姑娘真沒想到那樣淳樸的鈺哥哥，相隔不過兩旬，自己竟會跌翻在他手裡，當真是：「士別三日，當刮目相看」。女孩子心理，永遠令人莫測！

　　如照往日，那還得了！可是今天，這只鬥敗的母獅，非但沒有生氣，反而，對鈺哥哥的突改作風，感到新奇，刺激有趣，臉上孕出一絲甜美的笑容，在夕陽餘輝下，更顯得嬌豔欲滴。

　　她此時，只是攬轡徐行，咀嚼著适才那一幕的驚駭，溫馨滋味，如同橄欖。

　　龔鈺縱馬疾奔，以為畹香妹妹，定然不會輕易饒過他！

　　哪知，「玉龍」一連奔出兩裡之遙，並不見後面一騎緊追而來，便又將馬勒住。

　　龔鈺深恐畹妹又出花樣，回首遙望，她已隨著得得蹄聲，徐徐馳來，方始安心。

　　這時，一群晚鴉從頭上掠過，龔鈺鞭稍一指，說道：「畹妹，天快黑啦！

　　咱們早些到達柳林，好一談別後經過！「

　　姑娘螓首微點，鞭梢兒隨她玉腕一擺之際，在暮色蒼茫中「叭」的聲爆響，當先馳去。

　　畹妹何以顯得這般柔順？龔鈺不禁暗暗稱奇！

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