190_神眼劫_曹若冰

一九〇

　　那第六位方耳短須，身著赤緞長袍，赫然是他父親「神眼」房天義。

　　自然，房天義竟然在這種行列中出現，不但房英大驚失色，就是赴會的各派掌門及群雄又頓時起了一陣騷動。

　　就在騷動中，這些天香院中的長老，已上了神台，依序在雁行排列的座位上坐下。

　　房天義就在最右邊的一個座位中落座，目光向俠義群雄席上淡淡一瞥，抱了抱拳，算是見面行禮。

　　可是，這刹那，房英內心卻極端地震動著，一種骨肉之情，使他忘卻了一切，大叫一聲：「爹！……」

　　身形起立，向神臺上撲去。

　　就在這刹那，場中驀地響起一陣吆喝！

　　「眾人肅靜，院主升座！」

　　吆喝聲出白玉皇寺中，猶如百余人齊聲大吼！熱血沸騰的房英撲出的身形，情不自禁為之一頓。

　　卻見房天義搖搖頭，似乎示意房英不要過來。

　　房英又是一愕，心中升起一片迷霧。

　　父親目前究竟是怎麼樣的處境呢？

　　若說他此刻生死＊於天香院主的掌握之中，這是事先早，已預料到的事。可是現在，他竟隨同天香院長老一齊出現，而且端坐在長老席上，這就使人有點莫測高深了。

　　難道就因為以前一點誤會，父親就靠攏了天香院？

　　房英想著，覺得以父親的個性及品德，決不會如此。可是眼前情形，除了這麼解釋外，又無法作別的解釋。

　　其實在俠義群雄此刻的心念中，確是如此想法。洛陽城外，南詔十三星所展示的那張斷袍絕義簡函，早已傳遍各派。而現在房天義除了投靠天香院之外，怎會端坐在神臺上呢？

　　俠義道座位上的各派掌門臉色異常難看，相互交頭接耳，像在商量什麼。

　　然而在玉皇寺中「院主升座」的吼或聲中，寺門口又出現了整齊的行列。

　　首先出來的是十八名紅衣大漢。房英隱約的已猜出，這些紅衣大漢正是天香院的十八鐵衛，接著是十六名女子，其中有許多是房英熟悉的，正是天香院中各宮及總壇的五梅香主。

　　接著天香院主鐵如芬出現了。這時，全場一片肅靜，只見天香院主臉上依然蒙著一方黑紗，儀態千萬地嫋嫋走上神台，端正坐落在中央長案後座椅上，一雙秀眸緩緩地巡掃場中。

　　「院主千秋！」

　　場中的所有天香院人士齊聲恭唱，聲震天宇。那種威盛及氣勢，使得這邊五百余俠義群雄，黯然失色。神臺上的天香院主微微點點頭。表示了還禮。

　　這時站在神台一角的前宮宮主燕南翎倏然開口道：「天香院開壇大典開始，上香，由院主主祭謁告天地。」

　　顯然，燕南翎是司儀。

　　這刹那，倏然有人大喝道：「且慢！」

　　只見「神眼」房天義嘻嘻一笑，起身向天香院主抱拳道：「貴院立幫開派，是件盛事。可惜我房某不是院主座下，不便參加。再說，台下我兒子還在等我。因此請院主准許房某退席，到那邊同兒子敘敘！」

　　天香院主倏然冷冷道：「房天義，你應該明瞭最近本院優惠你的意思。同時，你也該懂得本院要你出席的意思。此時此刻，你似乎不該提出這種要求。」

　　「神眼」房天義哈哈大笑道：「我當然知道院主所以如此的用意。但我恐怕再在神臺上坐下來，貴幫一切儀禮，就無法順利舉行了。預請退席，哈哈哈，還是為院主設想哩！」

　　說到這裡，微微一頓，又道：「再說，院主所以把房某如此安排，用意只在要脅及造成—種懸疑的氣氛。若房英反目大嚷，院主豈非適得其反。」

　　天香院主淡淡一笑道：「除非你想死！」

　　房天義大笑道：「天香院主，房某『神眼』之譽，名滿江湖數十年，並不是虛言造成的。你的心意，房某早巳看穿，難道你真要我說出來？」

　　天香院主冷冷道：「說出來又有什麼不可？」

　　房天義又大笑一聲道：「若是真說出來，房某卻是與自己性命真的過不去了。不過房某卻深信一點，若你真要房某死，決不會留到今天。既留房某一命至今，我決死不了，因為你未必會殺我！」

　　天香院主倏然輕輕一歎道：「罷了，房大俠就請下去吧。父子相會，也算是件喜事！」

　　房天義拱了拱手道：「多謝！」舉步就由側面梯階，跨下神台，向房英走來。

　　但天香院這份慷慨豪情，卻令場中雙方千餘人俱大感意外，房英更是不能相信。大家都瞪著眼睛，望著「神眼」房天義緩緩由天香院那邊向俠義群雄席上走來。

　　房英更是眼瞪瞪地，直至父親到了身前，才激動地抱住父親，喉嚨裡卻發不出一絲聲息，欣喜及許多無法言明的情緒，使他竟疑是夢中。

　　房天義也欣喜地抱著兒子，哈哈一笑，低聲道：「英兒，三年不見，苦了你。不過你的確是長大的，能有今日成就，為父實在高興。」

　　房英噙著眼淚，嘴露欣笑，也輕輕道：「爹，你沒有事吧！」

　　房天義搖搖頭。

　　房英又道：「爹，她目的分明是在要脅，為什麼又放了你？」

　　房天義輕輕道：「因為我在此時此刻，已起不了多大作用。你可以看清，雙方有那麼多人真偽不辨，鬧成雙包的掌門人，若她一定要扣留我，等於加重了我說話的份量。屆時一指真假，反而壞了她的大計。不如放下我，令人心存疑竇，無異使我昔年聲望及清白打一個折扣。這道理你懂麼？」

　　房英點點頭歎道：「這女魔頭行事做人，每每出人意料，孩兒覺得其中仿佛另有詭謀！」

　　房天義又輕歎道：「還有一層，就是為父已失去了功力！」

　　這點雖然早巳知道，可是此刻仍禁不住憐惜地望著父親，喃喃道：「爹，你身上有什麼不舒服麼？」

　　房天義道：「身子倒沒有什麼不舒服，可是心裡實在難服！」

　　房英知道一個武人失去功力的痛苦，—聽這番話，恨恨切齒道：「爹，你放心，不論今天我在力量上能不能勝過這女魔頭，我一定要代你報仇，出這口惡氣！」

　　房天義搖搖頭道：「孩兒，我指的並不是這一點！」

　　房英一怔道：「那一點？」

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