19_神眼劫_曹若冰

一九

　　「寒竹先生」輕歎—聲道：「傷毒併發……精枯……力……盡。老夫……已……已是將死之身……」話愈說愈慢，漸漸不接。

　　房英慌忙道：「前輩支持一下．待晚輩設法……」

　　寒竹先生吃力地搖搖手，阻止他再說下去，喘氣道：「孩子……快走，上……上少林……呃……呃……老夫沒有錯看你……你……肩上……責任……重……大……」

　　「前輩……」房英見他有氣無力的樣子，駭然失色。這刹那，但覺悲從衷來，情不自禁痛哭失聲。

　　寒竹先生又斷續地發出一聲嘆息道：「唉……想我一生從……未敗……過，想不到今天會……慘死於此……」

　　房英想起自己實在不應該哭，增加對方的傷感，忙一拭淚水，忍住泣聲道：「前輩，你並未敗……前輩，你一人雙掌，能連斃四名劍手，再一舉擊傷『魔傘鬼影』等凶名蓋世之徒，那份雄風豪氣，足以誇耀江湖，震驚武林，前輩……這是空前的勝利啊……」

　　寒竹先生嘴角牽動，又浮起一絲淺笑。但笑意卻掩不住有股淒涼的傷感。

　　微笑瞬即消逝，只見寒竹先生眼皮下垂，頭突然一歪，倒在房英肩上。

　　」啊！前輩……」房英—聲驚呼，已覺寒竹先生身軀一軟。

　　他忙以手按察「寒竹先生」胸口，但覺體溫猶存，心跳已經停止。

　　這時，他星眸中的淚水如江濤狂瀉，再度大慟。他覺得天地悠悠，再也沒有什麼事會使他更痛心。

　　僅是一夜相處，他倏然感覺到這位老人賜予自己的恩惠，不啻親生父母。他目光迷蒙地把寒竹先生遺體放在地上，那僵硬的臉色，在他眼中變得無比的慈祥可親。

　　於是，他面對—堆新墳，跪下去，悲痛地禱告道：「前輩，我此去不知何時再來，但若能活在世上，再來此地，我會以『魔傘鬼影』及『天香院』魁首的首級來血祭您老亡魂。……前輩，安息吧！為了這份仇恨，我會好好的活下去，來日如有—份成就，都是您老所賜！」

　　他嗚咽地禱告完，緩緩起立，仰首遠視天上星辰，心頭泛起一陣陣自悔自咎的感覺。

　　他想想自己不應該不聽父親的留言，而上武當。

　　以「寒竹先生」在武當左近隱身監現至今來看，父親似乎有許多安排。然而，卻因自己一再莽撞，破壞了他許多佈置心血。

　　而現在，一位絕吐高手，卻因自己拖累而死亡！

　　「唉！」他悔恨地一聲長歎後，倏然一咬牙，仰天喃喃道：「蒼天有鑒：我房英若此生不滅，必報此仇！」

　　語聲是堅定的，充滿了無比仇恨。這刹那，他恨透了那神秘的「天香院」，決心要全力以赴，生死置於度外……

　　白雲飄繞。

　　松柏插天。

　　少林寺，天下第一古刹，在晨光中山門開啟。只見二名青年僧人安祥地手執竹帚緩步而出，分頭打掃著臺階。

　　這時，那右邊僧人倏然停住打掃，向山道上望去，口中喃喃道：「大清早誰這麼急急趕來！」

　　左旁僧人聞言也停手佇望，耳中果聽到一陣急促的步履聲，漸漸接近，也奇怪道：」來人似有急事，奇怪……」。

　　話聲未落，一個黃臉灰衣的漢子，已出現於視線中，舉步如飛，向少林寺奔來。

　　這漢子滿身風塵，舉止急促，二僧見狀微微一怔，卻已見黃臉漢子走近停步抱拳道：「煩勞二位少師父，能否通報一聲，說在下求見！」

　　右邊一僧合什還禮道：「施主高姓大名如何稱呼？」

　　黃臉漢子忙道：「在下樑天任，來自鄂中。」

　　左邊一僧道：「哦！原來是梁施主，不知有何急事，要見敝寺方丈？」黃臉漢子歉然道：「這個……恕在下無法對少師父明言。」

　　二僧目光閃動，又打量了梁天任半晌，左邊僧人才沉思道：「要見敝寺方丈，必先經客堂師父轉稟，貧僧先向知客大師稟報，待諭定奪。」

　　說到這裡，轉向左邊僧人道：「師弟請帶這位施主偏殿稍候。」說完，轉身走進寺門。

　　梁天任忙拱手告謝，右邊僧人已道：「施主請入寺。」舉步跨上臺階，進了寺門，向右邊偏殿走去。

　　梁天仔在後跟著，穿過前院，進入大殿一間略小的偏殿。只見領路僧人一指殿中兩壁檀木椅道：「梁施主就清稍坐，知客大師隨後即至。」

　　梁天任又謙遜地一揖，目送領路僧人離去，一人怔怔呆思起來。

　　這時大殿中飄出陣陣鐘磬之聲及梵唱，音訊頓抑悠揚，令人聽了不自然地感到佛門肅穆，平和安詳。

　　梁天任倏然輕輕—歎！歎聲未落，倏聽得殿中偏門，響起—聲宏亮佛號，道：「這位是梁施主麼？」

　　梁天任目光一抬，見一名五十餘歲的高大僧人，淡黃袈裟飄指。緩步而入，身後跟著那先前通報的年青僧人。他慌忙起身道：「在下正是梁天任，這位必是知客大師了？」

　　知客僧合什道：「老衲法善。聽說施主要見敝寺方丈。不知能否先將緣閱見告？」說完目光閃爍盯住梁天任，似在查察其真正來意。

　　梁天任沉吟片刻道：「在下此來，並無特別事故，只是奉一位前輩之命，瞻仰貴寺方丈聖面，以求教益！」

　　知客法善大師道：「哦！不知施主所說的前輩，是那一位高人？」

　　梁天任沉重地回答道：「寒竹先生岑天癸！」

　　法善大師神色一震，道：「原來是梁老檀樾公子，貧僧失敬了！」他剛才完全是盤詰口吻，此刻卻—變為肅然恭敬。

　　梁天任呐呐道：「尚請大師能向方丈先稟。」

　　法善大師微微—笑道：「掌門方丈早巳得知，只是先要老衲查清施主身份罷了，現在請施主隨老衲到後殿與敝寺方丈相見。」

　　梁天任忙—揖，道：「有勞大師。」

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