66_喪魂鼓_曹若冰

六六

　　第二十二章包藏禍心

　　而隔壁已然傳來，桌椅拖地之聲，顯然「神州四民」已離坐起身，準備離去。

　　郭元生他正待起身，正在此際——驀聞樓梯口處，響起一個沉雄的喝聲道：「小子！今日本幫主可饒不得你！」

　　喝聲如雷，震動耳鼓，郭元生聞之心驚，急朝樓梯口處望去——原來他在傾神竊聽隔壁「神州四民」之交談，卻沒有發覺酒樓已上來了七、八個百結鶉衣的乞丐！為首一名老化子，身背九個破麻袋，生得鷹鼻鴆耳的眼，正死盯著郭元生。

　　郭元生一見認得是當今丐幫幫主——金華魔丐！知道那喝聲罵乃是沖著自己而來的，當下冷哼一聲，緩緩站起身子！金華魔丐上次出手搶奪郭元生之「九龍魔令」，不但沒有到手，雖將郭元生擊成輕傷，卻也幾乎挫在郭元生手下，是以恨得郭元生入骨，此番碰上他兩眼就像毒蛇似的盯著郭元生，狠得牙根直癢！他突發獰笑道：「自上次事後，本幫幫主正欲擒你治罪，卻聽說你翻溝而死，誰想你小子命大，現在正好讓幫主打發你上路！」

　　郭元生冷冷道：「你身為一幫之主，卻口出如此無知之言，你不想想郭某豈是你打發得了的？」

　　金華魔丐氣得髯發俱戰，狂吼道：「還不與我擒下！」

　　喝聲才起，他身邊二個五袋丐幫弟子，早已應聲掠出，直撲郭元生！但！正當兩個五袋花子，身形才撲出至半途，驀覺一道奇異無匹的潛力，疾愈奔雷般斜撞過來。

　　這兩個五袋花子，一個號稱「鋼掌」一個號稱「鐵手」乃是丐幫中有數的人物，身手與江湖一流高手齊沖！可是他們雖然察覺這斜撞而至的奇異潛力，但是卻絲毫無法閃避，撲出身形，硬生為這股潛力，撞翻於地，跌得眼青鼻腫！當時在場的丐幫人物，就連郭元生在內，都為「鋼掌」，「鐵手」這離奇之一摔，弄得驚震已極！金華魔丐以為是郭元生出的手，但是他一想郭元生武功再高，他出手也決難逃過自己也眼底。

　　而郭元生一舉一動，都在自己的監視之下，並未看出郭元生曾有一絲出手跡。

　　就他在驚疑揣測之時……

　　驀然！響起一聲冷澈入骨的寒笑！在場之人聽在耳中，打心底就起有種說不出的難受，都急忙尋聲一望，齊齊愕然大驚！但見一個身著褐色衣衫，工人打扮的土老兒，正陰陽怪氣的堪堪立於眾人眼前。

　　這土老兒又是如何現身的呢？金華魔丐不由疑竇橫生，他是明明記得酒樓中已是空無一人的，除非這土老兒是從酒樓中的一排小套房中走出的，但就算是土老兒是由小屋出來，以金華魔丐之功力，也決無渾然不覺之理。

　　金華魔丐雖是出名的暴戾，橫行江湖經驗卻是老到已極，他心底這一想，隱約猜出這土老兒必身懷驚人絕藝！郭元生看到這土老兒，卻驚得臉色驟變，早在心中叫道。

　　「『天機巧匠』？」

　　這土老兒正是士，農，工，商的「工」——天機巧匠！郭元生認為「神州四民」已經離去，卻不想「天機巧匠」赫然現身，心知定是自己與金華魔丐之喝驚，引為他們停留！

　　「天機巧匠」雙目如電，將「金華魔丐」從頭至尾一打量，滿面透出不屑的神色，鼻中冷嗤了聲。

　　金華魔丐幫中人，一見齊齊變色，怒形於色！「天機巧匠」仍是一仍鄙視之色，緩緩開口向金華魔丐冷問道：「臭要飯的你是『窮神』雷明？」

　　金華魔丐一聽，面色陡變鐵青，怒火驟升！要知丐幫弟子遍佈在江南北，勢力深達江湖任一角落，其幫眾之數何下萬人。堂堂丐幫之主，地位在武林是無比崇高，是可與六大門派之掌門人分庭抗禮！金華魔丐身為丐幫之主，在武林中誰個不知，那個不曉！現在這土老兒，反將他認為是他最忌恨之「窮神」雷明！金華魔丐這下簡直是既羞又怒！剛自地上爬起的「鐵手」「鋼掌」，雖驚于土老兒的來路，但見他對幫主如此無禮，也勃然大怒，齊齊暴喝道：「無禮老兒，瞎了狗眼，連堂堂窮家幫主也不識，照打！」

　　喝聲中兩人身形疾射而出，同時揚掌揮擊「天機巧匠」。

　　「天機巧匠」見狀不怒還笑道：「哈！看看誰瞎了狗眼！」

　　他正笑著，「鐵手」「鋼掌」已然欺近！兩人手掌挾帶淩厲銳氣，疾似電閃而襲至而就當這威猛無比的掌勁，快觸至「天機巧匠」身手之一刹——猝地！「天機巧匠」雙手詭異絕倫的疾伸而出，以迅雷不及掩耳的手法，赫然扣向「鋼掌」「鐵手」兩人的門脈。

　　「鐵手」「鋼掌」那會見過這種詭異的武功，齊齊在驚，俱是慌不迭裡撤掌抽身欲退！但聽「天機巧匠」一聲冷笑道：「來了就不要走！」冷笑聲中，「鋼掌」「鐵手」兩人之脈門，早已被「天機巧匠」扣個正著！「天機巧匠」擒住「鋼掌」「鐵手」之後，冷然寒笑道：「凡辱老夫者必死，現在你們兩個不但辱及老夫，竟膽敢對老夫出手！哼！老夫怎饒得了你倆！」倆字尚未出口，只見「天機巧匠」雙手猝然疾抖！而「鐵手」「鋼掌」兩人龐大身軀，直同離弦的快箭般被彈出，疾愈閃電般撞擊在樓梯欄杆之上，只聽「嘩啦啦」一聲。

　　同時又響起「鐵手」「鋼掌」慘叫，兩人已被欄杆撞得腦漿破裂而亡，屍體隨著碎碎欄木滾落樓梯之下。

　　金華魔丐等一見這土老兒，一個照面就擒住「鋼掌」「鐵手」，連自己等搶救都不及，被他硬生摔死，不由驚得魂飛天外。

　　金華魔丐知道，這土老兒不出自己所料，身懷驚人絕藝。

　　但他迅速一思量，將當今天下之高手俱想遍，怎也想不出有土老兒這一號人物，不由心中更驚！驀在這當兒——只見老兒身後的小套房中，門簾一掀，走出三個人來。

　　郭元生舉目疾視，只見——一個身著儒衫，手揮摺扇，一個是腰樹算盤滿面油光的胖腹商賈，另一個是頭戴斗笠，手提一把黃橙橙的鋤頭的老農夫！郭元生看得心中又是一愕！俊面神色更趨凝重。

　　這三人可不正是「玉筆儒生」「金鋤農夫」與「鐵算盤」！「玉筆儒生」輕揮摺扇，踱步而出，當先朝「天機巧匠」叫道：「老三！這不是『窮神』雷明！」

　　但！他目光才觸及「金鋤農夫」那橫橙橙的鋤頭上！再看眼下之四人打扮！當時一個名號直同時平地霹靂般轟然灌入腦中。

　　直驚得他周身陡然一顫，下意識的退了半步，失卻了理智的驚叫道：「你們是神州……」

　　可是他才講了一半，竟又像中了魔似的刹然止口，額上冷汗湧流而下。

　　「玉筆儒生」一聽金化魔丐叫「神州……」兩字，面色驟罩殺氣，及金華魔丐，中途止口，面色稍微冷笑道：「誰人再當面喚老夫等名號者，立遭分屍而死！」語音冰冷澈骨，聽來令人不寒而慄。

　　金華魔丐更是一股冷意直冒背脊，暗叫好險！原來「神州四民」昔日行走江湖，有個眾所皆知的忌諱就是絕對不許任何人當面直呼他們名號！如有犯諱者「神州四民」認是最大的侮辱，必將對方置之死地而後已！是以金華魔丐在認出「神州四民」赫得失口驚叫下，猛然憶起這條忌諱，立時刹住停口！至於郭元生聽得卻憤然暗罵道：「好霸道的傢伙，規矩倒是不少！」

　　不過他看金華魔丐乃堂堂窮家幫幫主，看到「神州四民」現身，居然驚得如此這般，可像「神州四民」在武林中是何等的可怕！而他見「神州四民」現身，並未瞧自己一眼知道並未認出自己心中微安！卻說「天機巧匠」一聽「玉筆儒生」說眼前之九袋化子竟不是號稱「天下第一異人」的「窮神」，似乎頗感意外！又朝金華魔丐仔細一打量，後，才沉聲喝道：「要飯的！你身背九袋，究竟是何許人也，『窮神』這老化子現在何處？」

　　金華魔丐一見「神州四民」這四個魔頭，真是不知如何來收拾這場面，他雖驚駭已極，卻也顧及自已是幫主之尊，當下極力按抑緊張之情緒，揚聲答道：「本人金華魔丐，乃窮家幫第十五世幫主！『窮神』雷明雖系敝幫長老，但他早已叛離敝幫，本幫主正在追尋他！」

　　「金鋤農夫」聞言一聲冷嗤道：「呸！臭要飯的口口聲聲幫主幫主，我們兄弟四人要斬你這幫主，卻比踏死一隻螞蟻還容易！」

　　丐幫弟子，也都認出這四人形狀古怪的老者仍「喪魂鼓主」的得力下手——「神州四民」！他們雖然懾於「神州四民」之名聲，但是「金鋤農夫」當面侮辱幫主，他們也都怒氣膺胸，面色齊變。

　　金華魔丐以往驕傲已極，但此刻他看「神州四民」似乎正找「窮神」的晦氣，自己又何必與「神州四民」爭一口氣。

　　不過他懸萬千丐幫弟子之榮辱于一身，如因此自已畏縮致窮家幫名聲受辱，勢必受到丐幫弟子之埋怨，當下硬生壯大膽笑道：「四位聲威四播，本幫主心儀已久，敝幫弟子冒犯四位，已遭橫死，其罪有應得！至於四位視我金華魔丐個人如蟻蟲！本幫主因敝幫弟子冒犯四位之故，也寧願身受！不過四位如再出言辱及我窮家幫，事關我幫萬千弟子之榮辱，敝人只好得罪！」

　　郭元生一聽金華魔丐說出此言，不禁微微動容道：「這金華魔丐雖是卑劣之徒，但不失幫主之風！」

　　可是「神州四民」一聽卻齊齊色變！「金鋤農夫」已氣得怪叫，道：「行！我們就將你丐幫萬千弟子斬光！」

　　當下身形一晃，便欲欺身而出，卻聽「鐵算盤」冷聲喊住他道：「老二，且慢！」

　　「金鋤農夫」一聽「鐵算盤」之呼喚！便強抑怒氣刹住身子，「鐵算盤」冷冷道：「我們殺這批花子，還不是吹灰之力，饒他們，咱們找正點兒去！走！」

　　「神州四民」中「金鋤農夫」與「天機巧匠」都是沒主意之人，惟「玉筆儒生」與「鐵算盤」是從！是以「鐵算盤」這一聲「走！」了才出口，酒樓上眾人連風聲都沒聽到一絲，只覺眼前一花，已失了「神州四民」的影蹤。

　　郭元生一見不由暗自乍舌道：「好捷迅的身法！唉！有得這四個魔頭之助，昔日『喪魂鼓主』怎能不獨尊江湖三十餘載！」

　　他一想及剛才竊聽所知「神州四民」之野心謀圖，不由俊眉深鎖！卻說丐幫幫主——金華魔丐，本見「金鋤農夫」飄身欲出，心中涼了半截，及等「鐵算盤」喚住「金鋤農夫」，「神州四民」離去，知道他們對「丐幫」不無顧忌，當下冷笑道：「『神州四民』也不過爾爾！」

　　其實「神州四民」雖不怕丐幫，但丐幫弟子偏布天下，如與丐幫為敵，對他們行動不無阻礙！同時金華魔丐以幫主身份，對「神州四民」也卑顏下氣，最後金華魔丐之言也是下臺之語，而且色厲內荏，是以「鐵算盤」也不願太逼急金華魔丐，喚住「金鋤農夫」一起離去！「神州四民」這一走，金華魔丐卻把滿腔怨氣，統統集于郭元生一身，當下朝郭元生一聲冷喝道：「哼！本幫主打發他們，現在輪到你這小子了！」郭元生是何等之冷傲、倔強！聞言俊眉一揚，陡發一聲狂笑……

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