11_喪魂鼓_曹若冰

一一

　　第四章喪魂鼓手

　　白衣少女「哇」的發出一聲驚心呼叫——指著蓬車那邊，施著恐懼的戰抖的聲音，道：「你們看！」

　　群雄同時為白衣少女的一聲驚叫給怔住，隨著她的指向一看！所有之人，都不禁失色驚呼！「喪……魂……鼓……手……」

　　「喪……魂……鼓……手……。」

　　群雄各個驚慌失措，轉瞬間，全部落荒而逃，只有白衣少女與彪形虯髯大漢，依然佇立未動。

　　彪形虯髯大漢聚勢待發的保護著白衣少女，銅鈴似的大眼，緊盯著來人。

　　那正是「喪魂鼓」的鼓手。

　　只見他身高丈二，著鮮紅皮衣，前襟敞開，露出一身黑黑的長毛，背著兩把極大的銅錘及一個包裹，面目猙獰可怕！這令人悚然的巨偉怪人，像山魅惡魔似地，施著沉重的腳步，「蹬蹬蹬……」地走向蓬車。

　　那些身手絕倫的武林高手，看到此人正是「喪魂鼓」的鼓手，以故驚得魂一蛙魄散，齊齊驚惶失措，亡命疾奔飛逃。

　　白衣少女不知來人的厲害，只認為此人的形貌可怕。

　　但此「喪魂鼓手」，在十三年前，是「喪魂鼓主」稱霸橫行江湖的得力手下極其忠於主人。

　　昔日那震驚江湖的「喪魂鼓」，正是由他敲打。

　　那整整卅年之久，震駭江湖，造成大殺劫的「喪魂鼓」，在鼓主被六大門派袂圍殺之後，消失了。

　　而鼓主昔日獨步橫行叱吒武林的手下，也跟著消聲滅跡。

　　這「喪魂鼓」也自那時起，不再出現江湖，雖然江湖曾想捕殺這批餘黨，但十三年來，卻一無結果。

　　人們開始淡忘了，僅成了武林中神奇的傳聞軼事。

　　但誰也料想不到，這隱藏在武林人們胸中的一件恐怖未定的舊事，又猝然的出現。

　　「喪魂鼓」聲，突然如旱地迅雷般響了起來。

　　「九龍魔令」，在鼓聲的第三天，出現在郭元生這年青人的身上。

　　「喪魂鼓手」宛若幽靈似的，又出現於此。

　　倏地！巨人——喪魂鼓手發出一聲震憾山嶽的狂笑，笑聲劃空而起，宛如虎嘯狼嚎，震耳欲聾，直使風雲變色，猿鳥噤聲。遠山近徑，嗡嗡之聲，盤繞群谷，長久不絕於耳。

　　笑聲未斂，伸出巨大的手掌、朝篷車探去。

　　白衣少女身旁的彪形虯髯大漢曲剛，一見之下，面色陡變，憾天動地的一聲冷厲暴喝道：「住手！休可亂動！」

　　聲出身起，真似風馳掣般地撲向「喪魂鼓手」，身未落地，右掌捷如迅雷，威猛絕倫的推了過去。

　　這一掌，仍是虯髯大漢曲剛七成功力所聚，掌勢有如巨神開山，海嘯浪擊，一般淩厲剛猛無比的疾勁，齊齊湧至巨人身上。

　　「波」的一聲巨響！虯髯大漢恍若山崩堤決的掌勁，在「喪魂鼓手」肩上擊個正著，龐大的身軀，僅微微恍動一下，連頭也未回，巨手已伸入車中。

　　這可使曲剛大吃一驚，以他高臻化境的內功說來，此掌是可開山裂石，适才那群武林頂尖高手，還無人能與其相比。

　　此時，「喪魂鼓手」不但毫無損傷，曲剛反而受了一股反彈之力，宛若擊在一塊堅硬的鐵牆上，這下他才心中豈有不驚，因自他出道以來，就從未遇過這種敵手。

　　他知道情形不對，急忙閃電似的撤掌抽身，但已不及，龐大的身子，已被那股強猛潛力震退數步，幾乎拿樁不穩，栽在地上，不禁愣然愕住。

　　驀然！只聽「喪魂鼓手」，如雷的狂笑又起，巨大的手中，自蓬車中提出了一面奇形的巨鼓，鼓面之大，似若一張桌面，暗紫色的鼓皮，迅鑄九條火龍，翩翩如生，盤旋舞爪，這正是失蹤十三年的「喪魂鼓」。

　　奇怪！這江湖高手們的喪鐘，索命符……喪魂鼓，豈會出現在聖潔無比的蒙紗白衣少女的蓬車中。

　　莫非三天之中響起的「喪魂鼓」聲，是她敲打的嗎？這簡直像謎一樣地令人難解。

　　此刻，「喪魂鼓手」的狂嘯，沖天劃起，直亢雲霄，震憾蒼穹。

　　他……瘋狂似地將「喪魂鼓」抱在胸前，像小孩子得到自己的玩具一樣，愛不釋手，銅鈴似的眼睛內，汨汨流出喜極的眼淚，如瘋子般地不停狂笑道：「哈哈哈……」

　　「我的魂……我的鼓……」

　　「十三年，好長的日子，我們足足十三年沒有再見面！」

　　「十三年的盼望，我終於聽到你的聲音。」

　　「哈……」

　　「我翻山越嶺，跋涉千里的找你，終於還是給我找到了。」

　　「你還是老樣子，一點也沒有變，你還記得我嗎？」

　　他此刻對著「喪魂鼓」忘形言語著，宛若瘋子般的哈哈大笑不止，他那本就古怪可怕的怪臉這時看來，更顯得是那麼的……猙獰、可怖，但卻潛藏著一股忠厚的傻勁。

　　白衣少女與虯髯大漢曲剛，都不禁為其忘形所感動。

　　驀然！「喪魂鼓手」龐大身軀，抱著「喪魂鼓」，疾轉過去，展開他那粗壯的巨足，風馳電掣般地疾奔而去。

　　虯髯大漢曲剛見狀，濃眉一揚，縱身欲追。

　　白衣少女一擺手，微微道：「讓他去吧。」

　　虯髯大漢如獲聖令，急忙收斂身形，心中有未甘的緊盯著那巨大的背影。

　　「喪魂鼓手」身軀雖然巨大，看去極其笨重，但賓士起來，卻輕靈已極，只見他長髮隨風飄動，巨足行走如飛，望而可知，他必然也是一個武功造詣已達爐火純青之人。

　　他雖消失，狂嘯依然猶傳未盡，久久方漸微弱。

　　白衣少女將眼前的種種，感到無限不解，不禁秀眉緊蹙緩緩坐上蓬車，由曲剛駕馳而去。

　　她這次初入中原，就遇上了許多令人費解的怪事。

　　尤其那孤傲、冷漠的影子，始終在她腦中盤旋不去。

　　蓬車帶起滾滾灰塵，漸漸地，也消失了。

　　夕陽……由西山漸曾而下！黑夜……緊跟著又再來臨！夜是恬靜，孤寂的，也是幽美的。

　　明月臨空，射出一片極其美麗的霜嘩，與晶晶閃光的星星相親，使得這夜是那麼的綺麗，而富有詩情畫意。

　　在此一處荒野深山中，林梢一陣陣晚風尖銳的呼嘯著月光由葉陰間，微微射下，卻顯得一片淒涼、陰深，恐怖之感。

　　林之盡頭，一座拔天而起的危崖上，矮樹如有鬼影憧憧，枝葉搖曳，恐怖至極。

　　這絕崖頂處，卻正凝立著一個神情落漠的年青人，英俊的面龐，嘴唇緊閉成一道兩端不變的孤線，顯出一種倔強、堅毅的個性，神色卻有一些冷酷。

　　他……星目凝視著黝黑的懸崖深處。

　　倏地，這年青人，蒼涼的長歎了一聲，聽來是如此悽楚絕望。

　　如此深夜，他為何佇立在這罕見人跡的險崖懸岩上？莫非……他厭倦了這個世界，欲想跳崖自殺？他突然如夢囈般，黯然神傷的喃喃自語道：「郭元生呀！郭元生！數年來，忍辱負生，歷盡滄桑，浪蕩江湖，你是為了什麼？還不是想學成絕世武功，報雪海深仇大恨，可是直至今天，竟無所得，不能再自誤了，你要儘快學成絕藝，否則那血海深仇，今生恐將永無實現之日……」

　　血淋淋的往事，又在他腦際疊出，歷歷如繪，像無數尖刀般，刺向他的心頭！他緩緩探入懷，取出「九龍魔令」撫摸著。

　　那淒涼、痛楚、顫抖、親切、仁慈的聲音又在他耳際環繞不絕。

　　「孩子……這面金牌，是你爹爹生前心愛之物，你要好自保存，但千萬不可讓任何人知道，我和好心的老主人全家，也正為它而為人殺害，孩子……為……娘……的……要去……了……你要……堅強……勇敢……的活……下去……替你……慘死……的爹爹……我……和……這老主……人全家……報……此……血……仇……」

　　這已是事隔十年了。

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