58_千手禦魔_曹若冰

五八

　　他回首一瞥，絲毫不見「鬼眼神偷」影子，心中暗忖道：「他到哪裡去了，怎會沒有一點聲息，我這樣為他開路，如他沒有跟來，豈非白花力氣，陡耗時光！」

　　想到這裡，真想由明為暗，橫身閃入密林，偷偷潛入。但繼而一想「鬼眼神偷」既然說出這種主張，必有他的方法，於是鎮定一下心神，加疾身形，順道飛奔。轉過二個彎，面前山勢漸窄，形勢更加險惡，南宮亮星眸四掃，倏然聽見道左林中窸窣一聲。

　　他驀地停下腳步喝道：「什麼人？」

　　喝問未落，林中倏然響起一聲佛號，二條人影一閃而出，飄落道中，現出二個禿頭老僧，手執禪杖橫杖而立。南宮亮啊地一聲，驚呼出聲道：「原來是悟業與百果兩位大師，深夜來此，也是想赴『絕魂穀』？」

　　悟業臉色漠然，搖搖頭，道：「不是！」

　　南宮亮一怔道：「那麼二位高僧現身是為了什麼？」百果禪師一舉禪杖雙手合十道：「希望小施主勿逞血氣之勇，快快退身回去。」

　　南宮亮又是一震，道：「這麼說，難道『影子血令』在途中有什麼厲害佈置不成？」

　　悟業僧輕歎一聲，用極低的語聲道：「此刻恕老衲不回答小檀樾之言。」

　　南宮亮聞言，不禁慍然道：「大師既不肯告知，就請讓道如何？」

　　百果禪師喟然道：「請施主原諒老衲苦衷，不能讓道。」南宮亮心頭大怒，喝道：「二位老禪師，這是什麼意思？」悟業僧臉色一冷，恢復毫無表情的冷漠語氣道：「老衲與師叔奉命在此拿下檀樾！」

　　此言一出，南宮亮心頭大震！幾乎不相信自己的耳朵。這不是畏懼對方功力，而感到大出意外。

　　自己與少林來說，以前雖有微隙，但不是已經解釋開了嗎？最近未曾遭逢到少林門人，自無冤仇可言，那末這二位少林和尚為什麼要拿下自己呢？

　　南宮亮轉念至此，甚為迷惘，又驚又怒地喝道：「二位高僧何出此言，究竟是奉誰之命，我南宮亮想請二位交代清楚！」

　　只見少林百果大師合十長歎一聲道：「老衲未回答之前，先請施主原諒老衲及悟業的苦衷！」

　　話愈說愈不對頭，南宮亮心中玄霧叢生，口中冷冷道：「為什麼？」

　　悟業僧語聲低沉而顫動地：「因為貧僧與師叔系奉『鐵血盟』藍旗總壇『影子血令，之命擒拿施主」

　　南宮亮心頭大震！幾乎不敢相信自己耳朵，他星眸一怔刹眼之間，心頭一股怒火直沖雲霄，厲聲狂笑道：「想不到堂堂少林門戶，竟甘為惡魔鷹爪，這難道是天道昏暗！抑是你們這批禿驢甘心作賊！」

　　悟業僧毫不動怒，輕聲一歎，道：「南宮少施主，貧僧剛才已說過另有苦衷，唉…」

　　最後又是一聲長長的嘆息，包涵著無限的憂傷與悲哀。

　　南宮亮右手長劍一抖，劍略顫動間，幻出七朵銀花，星眸寒焰環射，怒哼道：「我南宮亮不知道貴派有什苦衷，現在就請大和尚動手！」

　　往昔的微隙，頓時擴大，在他心中變成深仇大恨！

　　百果大師臉色悲痛，微微一變，接著輕聲道：「動手已難免，但小施主難道忘了本寺掌門信物，綠玉如意已經淪入…」

　　話說一半，又是一聲長歎！

　　南宮亮冷笑道：「在下並不健忘，但是盡可設法奪回，怎能不顧身分，甘受驅使，大和尚難道不清楚這樣做是本末倒置，緣木求魚？」

　　悟業僧接口道：「貧僧等自然清楚，但是施主卻不知道敝派掌門百果師叔被禁于『鐵血盟』藍旗總壇，為了掌門安全，貧僧等只能暫時委曲求全…」

　　此言一出，南官亮心頭又是一震，正在此際，四周刷刷連響，七八條人影，立刻如殞星電光，從陰暗中飛瀉而出，包圍四周，一個個皆是灰衣蒙面，身形一落場中，其中一人已沉聲喝道：「二位高僧，還不動手拿下這小子回壇覆命！」

　　百果師臉色微微一變，倏然轉身合十道：「南宮施主功力深奧，要生擒，老衲自知無此能耐。」

　　那灰衣蒙面人鼻中一哼道：「老禪師難道動過手了？」

　　南宮亮一聞此言，心中大怒，這時他才知道這位少林憎果然心有隱衷，處境困難，不由把剛才的一股怨仇，盡移至這批「鐵血盟」爪牙身上，長劍虛空一揮，狂笑道：「匹夫妄言，尊駕如有種，何不自己下場試試！」

　　另一蒙面人冷冷喝道：「你小子死期將屆，還說什麼大話，要知道本盟各有職司，否則，怎麼容你活到現在！」

　　但是這話，誰都知道是推託之詞，實系造成南宮亮與少林互相殘殺的局面。

　　一落，原先發話的灰衣蒙面人已轉對百果、悟業二僧道：「大師尚未回答我剛才的話。」悟業僧的臉色已恢復鎮定冷漠的表情，冷冷道：「貧僧與師叔昔日曾與南官施主相遇動過手，故此刻唯恐不能完成任務，遲遲不敢冒昧出擊，免損令主威名。」

　　蒙面人冷笑一聲道：「大師是謙虛，抑是推卸縱敵？要知大師等已是『鐵血盟』藍旗總壇下的護山巡使，本壇對故意抗命者，向不寬貸，大師等好自三思！免得屆時我這個小小星月堂堂主也無法為大師開脫！」

　　語氣包涵著威脅，聽得百果及悟業二僧清瘦的臉上，一陣抽搐，顯然氣憤已極。

　　但這二位少林高僧，究竟是佛門高僧，涵養功夫，自有過人之處，半晌，為了顧惜自身處境，終於壓制住內心激動。

　　只見百果禪師冷冷道：「堂主是以為老衲言不忠實？」星月堂堂主抬頭仰天道：「未出手而言敗，雖不一定是不忠實，至少是不能取信於人！」百果禪師接口道：「老衲所說沒有能耐，並非指勝否而言！」

　　「那是指什麼？」

　　「老衲是說，沒有這份能耐生擒南宮小施主。」

　　南宮亮此刻雖靜立觀察情形發展，但心中想起自己此來目的，大感焦急。

　　可是，因為想起「鬼眼神偷」的咐囑及預擬的計畫，不敢冒昧出手，同時，他也知道以眼前這種複雜局勢，萬一應變不恰當，不但破壞了「鬼眼神偷」明修棧道，暗渡陳倉的計畫，也增加了以後復仇的困難。

　　故而表面雖在冷眼旁觀，其實心中卻在苦思二全之策，怎麼樣才能不露出自己的計謀，避免與少林僧搏鬥，而能藉故安全進入「絕魂穀」。

　　這時，只見悟業僧接下去道：「堂主沒有體會敝師叔語意，至生誤會，如談功力，貧僧與師叔中任何一位與南宮亮相比，或有一籌之差，如能聯手出擊，鹿死誰手未可預卜。」

　　星月堂堂主冷冷道：「大師這番言論，不妄不懦，本堂極是欽佩！」

　　悟業僧接著道：「但以堂主功力，不會不知道，生擒活捉與生死之搏大不相同，貧僧如與南宮施主一動上手，勢必是一場慘烈決鬥，在這種情形下，如俗隨心所欲，避免死傷，生擒任何一方，不要說貧僧師叔無此能耐，就是令主親自出手，恐怕也不會如說話那樣方便順利。」

　　這番解釋，說得無瑕可擊，聽得南宮亮大為欽佩。心中不禁暗忖道：「少林寺僧，果然不凡，這番話既無損于少林威望，卻把一番明是推諉抗命之言，說得入情入理，身處夾縫之中，尚能如此沉著應付，的確非普通人能比擬。」

　　只見那星月堂堂主露出灰絹的一雙寒目，果然怔了一怔，點點頭道：「哦！

　　原來如此，那好辦，現在本堂代表令主下諭，阻擊南宮亮，不論生死！」

　　最後四個字，說得字字如鐵，震得二位少林高僧及南宮亮臉色一變！

　　百果神師凝思片刻，一舉禪杖道：「既然堂主如此，老衲遵命了！」

　　說完，一轉身向悟業僧微示眼色，接著對南宮亮道：「南宮施主，老衲不得已只好冒犯了！」

　　禪杖一揮，攔腰向南宮亮掃去。

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