130_歸元神掌_曹若冰

一三〇

　　他好生奇怪，用手一摸鐵閘，居然底下有個大洞，內心一陣狂喜，慶倖得救了，也幸虧他水性了得，不惜耗費精神，運用功力，發出一陣短而急促的聲音道：「各位快到這塊來，從洞中爬出去。」

　　語音雖小，在水中可傳得很遠，而且非常清楚，果然不一會，一個個都已爬過來，估量著大家都出去了，他才鑽進洞裡，爬過鐵閘也出去了。

　　雖然隧道中沒有一絲光線，可是他認定方向，一直前進，地勢漸漸高了，他情知脫困有望，心情更加振奮。

　　可是他剛才為了傳話，耗費了許多空氣，要是在普通水中，他是不在乎的，只要含上半口水，藉體內熱力蒸發，就能得到一點微薄的氧氣，足夠供他呼吸之用。

　　然而這是弱水，弱水往往會葬送掉許多水中的豪傑呢！

　　他空有一身水中耐性，如今卻全無方法施展，只有一絲求生的欲望，支持著他向前爬去。

　　胸口愈來愈脹悶了，可是他想活下去，他鼓勵自己不能停下來，漸漸的他感到眼睛能看到光了，身上的壓力也減輕了些。

　　突然，他的頭已能超出水面，深深的吸了口氣，一口鮮血直沖出來，眼前一陣金星亂舞，就什麼都不知道了。

　　過了許久，他感到有人在他胸前推拿，翻湧的血氣平定了，人也舒服多了，睜開獨眼一看，大家都濕淋淋的站在他的周圍，每一個都情切切的望著他。

　　朋三省苦笑的歎了口氣，道：「這弱水真厲害，我自信在大海裡也能潛伏數晝夜，想不到淺淺的一池弱水，就把我困倒了，要不是韓兄弟助一臂之力，這時也就跟閻羅王打交道了。」

　　韓劍秋赧然道：「快別這麼說，若不是朋大哥捨命傳話，我真不知如何去通知他們呢！我們只能算是互救，誰也不欠誰的情。」

　　梅兒怪他道：「韓哥哥，你既然有力量砍開鐵閘，為什麼不早點，也免得我們受了那麼多的罪，你看這一身濕淋淋的多難過呀！」

　　韓劍秋沒有說話，朋三省經過一陣子休息，體力也好得多了，大家帶著滿身水，又開始前進。

　　這段路比較平坦，而且行去裡許，始終沒有發現第四險症候，不由得有點奇怪。

　　再朝前走不多遠，發現一幢小屋，大家一陣緊張，心想：「這次又是什麼名堂？」

　　可是屋子前什麼也沒寫，推門進去，卻出人意外的一張桌子，上面放著酒菜，桌旁熊熊的生著一爐火。

　　桌上有一張字條，上面寫道：「且喜諸君無恙，秋末冬初，濕衣猶易生寒，愛客心切，敬備爐火以供烤衣之用，長途勞頓，災厄餘生，腹中想必饑餓，酒席聊表寸衷，三險雖度，前途多艱，盼諸君飽食，少作休息，方足全力以赴也。

　　煙斗老人

　　一同謹拜

　　無耳道長」

　　大家看後，禁不住相顧愕然，朋三省怪聲叫道：「我們一路行來，都沒見一個人影，怎麼我們的行動，那些魔崽子居然瞭若指掌，看來『煙斗老人』這鬼頭還真不好對付哩！」

　　女孩子總是比較細心，羅秋略一審視，然後笑道：「朋大哥，這一下你可看走眼了，『煙斗老人』雖然心思縝密，也只是在佈局上預先一著而已，酒菜火爐，紙條留字，都是早已準備好的東西。

　　我們可從爐中火爐，及酒菜都已冷卻上一看便知，彼等用意至為明顯，若我們無法度過那些難關，則必已喪生，這些酒菜不過徒作浪費而已。若我等安然無恙而出，則此舉不僅是個示威，亦且表現他們能人甚多，令我們心生怯意……」

　　羅秋詳細的將目前情形，娓娓分析得頭頭是道，「飛天狐」聽得亦不禁贊佩。

　　梅兒可等不及聽完他們那些囉嗦，一拉羅秋，早就把爐子抱向裡門道：「你們真是，放著好酒好菜不享受，對不起，這一身濕淋淋怪難受，我跟秋妹可要烤衣服去了。」

　　說著，走到後屋去了，其他的人也就坐下，酒菜雖是微溫，製作倒是不錯，一試沒有毒，也就放心食用了。

　　不一會兒，大家肚子都塞得差不多了，衣服也輪流著烘乾了，「飛天狐」笑著道：「走吧，『煙斗老人』在紙條上把前面說得像龍潭虎穴似的，也許真的不簡單，我們還是防著點好。」

　　大家劫後餘生，對「煙斗老人」留條上的所謂前途尚多兇險，的確不無悸然之感，經「飛天狐」這一說，心情都難免有點沉重。

　　人家略作收拾，便又順路上道，路越走越寬，兩壁卻越走越徒，就像是一座大山脈，被利斧從中間削出一條道路似的。

　　這一群人中像「飛天狐」、朋三省二人，行道日久，足跡幾乎遍及各處名山大川，到此也不禁脫口嘆息造物之奇！

　　行有片刻，又是一道深溝阻路，溝前又是豎著一方木牌，寫著無底第四險，下面一句七言詩：「行人至此欲斷魂。」

　　韓劍秋走在前面，早就看見字句了，他恐怕別人輕舉蹈險，所以加快了步子趕到溝邊，口中卻佯為不解道：「我倒要看看這山溝如何叫人斷魂法。」

　　說著，走到了溝邊，其他人也一一相繼趕到，則又是驚心駭魄的一幕。

　　溝底非水非石，卻是烈焰騰騰的岩漿，大玄山中多火山，「煙斗老人」因地制宜，把一個火山口當作險阻，也確虧他能想得到。

　　朋三省脫下身上外罩扔下，尚未接近岩漿，就在半空中化作一道青煙，有頃，他嚇得伸舌頭道：「娘的皮，這豈止斷魂啊！幸虧咱們沒莽撞跳過去，否則，怕不在半路上就烤焦了，落個屍首無存！」

　　原來溝面不過數十丈寬，看來好似不算困難，只要輕功卓絕，直可一飛而過，可是溝面上的空氣，奇熱無比，誰要是不知道，貿然一試，立刻形骨俱滅，端的厲害無比。

　　大家被朋三省無意一試，瞧出厲害，不由緊皺起了眉頭，誰也想不出該如何飛渡過去。

　　「飛天狐」沉思了一陣，道：「此險不易渡過，『煙斗老人』利用這天然地形，實是巧奪天工，老朽想來只有一法或許勉強可用。」

　　梅兒一聽有辦法可以過去，慌忙不迭拉住他的袖子道：「師父，你有辦法快講吧，別嘔人了，你們年紀大的人講話真是要命，嘮嘮叨叨，就是不乾脆！」

　　大姑娘人天真，話更天真，自己廢話說了一大篇，卻怪人家嘮叨。

　　「飛天狐」笑著沒有反駁他，他認為上面不過空氣太熱，只需由兩個功力深厚的人，合掌力將熱空氣逼過一邊，其他的人就可乘機搶住這一刻的時間，在掌風的空隙中跳過去。

　　這方法說來簡單，行之確頗為不易，第一，發掌之人的功力，是否真能逼開那熱可熔金的空氣尚未可知，再者，以掌擊風，時機稍縱即逝，一定要拿捏得恰到好處，過與不及，均將遭致殺身之禍。

　　是以，大家聽完之後，都是一陣默然，良久，韓劍秋道：「看來也只有這個辦法了，前輩與我負發掌之責，秋妹可先行一試。」

　　羅秋見韓劍秋把最危險的事情叫自己來做，心中不但不以為忤，反而感到無限安慰，因為可以看出師兄處處都沒有把自己看成外人，所以聽他吩咐已畢，立刻靠溝邊站好。

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