108_淡煙幻影_曹若冰

一〇八

　　那兩個留著山羊鬍子的其中一個接道：「抱歉得很，我對這件事有點意見……」

　　獨臂道人玄通不知他的意見是好是壞，微微一笑道：「曹兄有何高見指教？」

　　那被稱姓曹的山羊鬍子哼了一聲，表示對獨臂道人的稱呼十分不屑似地，態度極為冷漠，連正眼也不看一眼，道：「五旗江指揮雖指定我們六人以你為首，但他並沒說明一定要我們查出甚麼，既然人猿行蹤不明，我們盡可回報，用不著吹毛求佌，冒上生命危險。

　　這崖深達百丈，並且無路可通，稍一不慎，即會摔成肉餅，你想討功，我兄弟倆可沒興趣。」

　　他的話，無異是說獨臂道人玄通妄作主張，假傳聖旨，要別人去賣命而自己向上級邀功。

　　何以別人不持反對意見，唯獨他膽敢認出驚人之語，筆者這裡必須須乍個交待。

　　原來這兩個留著山羊鬍子的，確是孿生兄弟，老大曹複，老二曹雄，兩人相貌生得一模一樣，加上穿著同為一色，使人極難辨別誰是老大，誰是老二。

　　但老大右耳根長有一顆豆大黑痣，這是兩人中唯一可定識別的暗記。

　　他兩人俱都擅使軟鞭，父因出生川境，故有川中雙鞭之稱。

　　川中雙鞭自幼獲一黑道異人傳授，練就一身驚世駭俗武學，但他兄弟倆性不好動，僅欲霸據川省稱孤道寡。

　　然而，川省原為峨嵋派六百年來的據地，川中雙鞭兄弟倆想要在川省橫行，獨霸一方，勢須先行將峨嵋派驅逐出境方能隨心所欲。

　　他兄弟倆數十年來，曾不斷向峨嵋派挑戰，為數不下百次，可是，峨嵋派究竟根深蒂固，人多勢眾，川中雙鞭兄弟倆縱然武功高超，但在雙拳難敵四手的眾寡懸殊之下，每次俱都落敗，是以教十年來，頗不得志。

　　在這數十年中，他倆雖想借助外力對付峨嵋派，但究竟邪不勝正，黑道中人雖有心助拳，卻對勢力浩大的峨嵋派多少存有一點畏忌，俱都不敢公開出面。

　　青衣幫近年崛起武林，聲勢日大，幫主對他兄弟倆一身武學甚為仰慕，特遣人邀其加盟青衣幫，允于事成後替他倆消滅峨帽派為交換條件。

　　川中雙鞭兄弟倆自然欣允，可是，這次五旗指揮江兆坤特派他倆與獨臂道人玄通，禿鷹連景春同來獨孤峰查探祝玉琪一身武學的來龍去脈，因感獨臂道人玄通橫行江湖多年，見多識廣，人頭較熟，二則他當日曾參加復仇翁祝萬松的一段血案，故此指定他為六人之首，囑其他人以他之命是聽。

　　但川中雙鞭兄弟倆自持武功高強，未為青衣幫重用，心中甚為不平，今日複要他倆聽命獨臂道人玄通，更加不服。

　　是以獨臂道人玄通說出要大眾同往崖下繼續趨查的話，川中雙鞭老大曹複立即持著不合作的態度，加以反駁。

　　那光頭和尚與骨瘦伶伶的漢子，兩人俱屬旗下香主，他兩人看不出這四個新參加的高手卻分成兩派，各懷鬼胎。

　　眼前四人在他兩人說來，根本並無厚薄之分，任何事他倆只有搖旗呐喊的份，卻無出主意的權力。

　　但求生乃是人的本能，崖下幽壑黑黝黝的深不見底，峭壁千仞，滑不溜足，稍一不慎，便有粉身碎骨之虞。

　　獨臂道人玄通提出下崖之議，他兩人不便表示反對意見，可是川中雙鞭老大曹複的話語，卻引起了他兩心底的共鳴。

　　於是，光頭和尚在曹複發表了意見之後，也以忠懇的笑容，笑道：「崖下的確頗為危險，道兄考慮過我等能力是否可及麼？」

　　獨臂道人原對川中雙鞭老大那傲慢的口吻頗為不悅，但他為人工於心計，心想：自己剛剛加入青衣幫，頭次奉派辦事，若因這麼一點小事而吞忍不下，造成內哄的話，豈不被黑飛狐江兆坤責為無能？

　　他本想忍下一口怨氣，但身為領導人物，面子上總不好看，正好光頭和尚的話足以解圍，於是他尷尬地一笑，道：「下崖稍有危險，這件事我也曾顧慮到，不過，只要大家多加小心，相信定可平安無事。

　　至於曹複兄說江指揮事先並沒交待一節，好像是說我無中生有，我可以坦白告訴各位，那是江指揮在臨行前單獨向我指示的，並非我個人貪功好勝，這一點請曹兄賢昆仲千萬別誤會！」

　　川中雙鞭老大曹複冷冷一笑道：「照你這麼說，我們顯然犯了抗命之罪了！」

　　獨臂道人玄通為了不願引起內哄，言語裡顯然已經讓步，滿以為如此當能獲得對方諒解，沒想到曹複依然如故，不禁暗中怒火漸升，不悅道：「犯不犯罪名倒是沒那麼嚴重，不過，閣下確不應如此多疑。

　　而且，自離鐵盆穀起，二位的態度便頗不合作，此刻複又說出跡近離間而故意生事的話語，究竟是何用心，著實令人費解。

　　二位如說誤會我貪功好勝，故意胡出主意倒還情有可原，假使另有用意，則沒那麼簡單了！」

　　川中雙鞭老二聞言雙目陡睜，道：「別以為江指揮命你帶頭便自以為了不起，如想藉此妄加罪名，我們非但不能任你胡作非為，恐怕我們還不是你想像的那麼好對付。

　　老實說，我們並非長遠寄人籬下之輩，一切事得視我們興趣而定，不願做的別說是你，就是黑飛狐江兆坤在場，他也支使我們不動。

　　換句話說，下崖這件事，誰高興誰去，我兄弟倆可不奉陪！」

　　禿鷹連景春見川中雙鞭兄弟倆如此橫蠻而不講理，也自替獨臂道人打抱不平，只見他，瞼上流露憤怒之色，道：「行有行規，幫有幫規，既然五旗江指揮授權玄通道兄統領我等，在場的人即應以他唯命是從。

　　此刻玄通道兄的一舉一動，無不代表五旗指揮以及幫主，他的意見，也就等於幫主命令。誰要不從，無異抗命，即須以幫規加以制裁。

　　姑念二位新近加入青衣幫，不懂規矩，請玄通道長寬容不予追究，如若再犯，定以抗命論罪！」

　　獨臂道人玄通對川中雙鞭曹氏兄弟一再忍讓，目的只求人家同舟共濟，以便達到目的，完成任務，不使江指揮認為無能，不料，川中雙鞭兄弟倆處處故意為難，就像成心生事般地，不由怒火大發。

　　只聽他咬牙切齒，恨恨發出一陣冷笑，道：「看來二位蓄意不肯合作的了？」

　　川中雙鞭兄弟兩人自持武學淵博高超，且又自始即對惡道禿鷹有輕視與不滿之意，惡道與禿鷹這一先後發話，兩人霍然離地而起，老大曹複滿面怒容，喝道：「我兄弟加盟青衣幫來，乃是附有交換條件，並非像你們無地容身，求青衣幫庇護，甚麼規矩不規矩，在我兄弟頭上恐不適用。

　　我倆不去就是不去，隨便你們怎麼說，也隨便你們冠以甚麼罪名，我兄弟說話向來說一不二！」形勢已到一觸即發，雙方中任何一方若不退步忍讓，立將引起白相殘殺。

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