100_淡煙幻影_曹若冰

一〇〇

　　祝玉琪見狀，連忙大喝一聲道：「雪兒休得無理，還不快快退下！」

　　雪兒數度撲擊無功，忽聞主人喝叫，一聲低鳴，飛到祝玉琪身旁落下，嘴裡仍然叫個不停，似要主人替它出頭裁決。

　　肥頭大耳老僧見狀哈哈大笑，步上前來，面對祝玉琪道：「老衲一見白鶴，就猜知小施主必在附近。

　　施主這只靈鶴，果然名不虛傳，若非老衲多有兩年修為，咱不早就傷在它的爪下了！」

　　祝玉琪聽他自說自話，察言觀色，對方又不似邪惡之輩，但苦不知對方究是何許人物，只得雙手一拱，道：「大師是……」

　　他故意把是字拖了很長，目的乃希望對方會意，接著表明身份。

　　肥頭大耳和尚倒也知趣，接著微微笑道：「老衲法號修凡……」

　　祝玉琪聞言頓悟，心中一喜，卻忘了應有禮節，歡聲插話道：「原來大師就是峨嵋掌門人，化子老哥哥的六顆「大神丸」不就是大師你所贈的麼？

　　孽畜不知，得罪大師處請多原諒！但不知大師今日路過荒穀則甚？」

　　修凡大師眉目一斂，笑意頓消，道：「老衲本己收手不再過問武林中事，但近日江湖傳說紛紛，青衣幫因為施主再三與他們作對，刻已將丐幫長老，神乞路衡綁囚鐵盆谷中，限施主十日之內親往青衣幫總壇向幫主認錯賠罪，否則即對神乞路衡不利！

　　這種作為，未免欺人太甚，丐幫雖缺能人高手，相信仗義而出的必不乏人，神乞與老衲數十年之交，老衲總不能坐視而不顧，足以下山四處找尋施主，意欲商討一下如何援救神乞之事。想不到今日如此巧合，竟在荒穀相遇，看來神乞鴻運高照，命不該絕了！」

　　祝玉琪聽罷，遂將與怪乞路衍約定之期說出，最後又道：「大師不如與丐幫取得聯絡，一同採取行動！」

　　正說話時，陡然，雪兒一聲急鳴，混身羽毛一振，兩爪輕輕一點，電射般竟向一顆參天古木蹤去。

　　修凡人師雙目隨著雪兒去勢轉動，口中卻道：「看來靈鶴又發現甚麼了！」祝玉琪也目下轉睛地盯著雪兒，答道：「定有原故！」

　　只見雪ㄦ電射般竄上樹梢，僅一眨眼，隨即發生撲擊之聲。

　　這時，樹搖枝擺，落葉斷枝，如雪片飛落，可見樹梢博鬥之烈。

　　修凡大師見祝玉琪不加阻止，甚異道：「施主難道不怕白鶴不敵負傷麼？」

　　祝玉琪本在注視樹梢動靜，聞言回頭一笑道：「如在平地，晚輩不敢保險雪兒一定能勝，但在樹上，我敢說縱然一流以上的高手，也難敵鶴兒一嘴雙爪。

　　因為鶴兒佔有地利，而人在樹上，即使輕功再妙，到底不如飛禽靈活，這是人不如禽的地方，所以晚輩絕對放心！」

　　「至少施主得防備它誤傷好人！」

　　祝玉琪又微微一笑道：「大師莫看它是只禽獸，可是它雙眼卻銳利不過，黑白善惡，它可能比人還分得清楚，是好人，就是你叫它去把人弄傷，它也不去，要是惡人，即使我也阻止它不了。

　　人有時候還懂得虛偽做作，禽獸卻與人不同，善即善，惡即惡，它們分得極為清楚，也看得十分認真。

　　我還膽敢說句笑話，有時候人真不如畜牲，譬如說：青衣幫主得勢以後，望風投奔的多如過江之鯽，他們趨炎附勢，毫無羞恥之心。

　　相反地禽獸絕不如此，它們除了忠於主人，聽命主人的差遣以外，對於善惡好壞，分辨清楚，卻絕不假以顏色……」

　　正說話聲中，忽聽「叭！」的一聲，一個人影掉落于地，滿身血跡模糊，似已斷氣死去。

　　祝玉琪一眼掃過，指著那屍體又道：「大師你看，這人一身青衣，顯然屬於青衣幫無疑！」

　　修凡大師朗朗宣了聲佛號，道：「施主有此靈鶴相助，真可謂得天獨厚也！」雪兒撲下，將那屍體銜起飛往深山扔了。

　　祝玉琪待雪兒回轉，與修凡大師互道了珍重，兩下便即分手。

　　祝玉琪有生以來，從沒與人約鬥過，是以在時間上無從把握。

　　他雖約黑飛狐江兆坤是在中夥之夜，但又怕傳話的人聽錯，把八月十五日中秋之夜誤傳為中秋之日。

　　若是玉免東奔升，方上廬山，又怕對方不能久候，反被別人恥笑自己不敢赴約。岡此，他在次日天剛露白，即已跑到廬山等侯。

　　且說青衣幫自擒獲神乞路衡後，為了怕重蹈羅依華被盜的覆轍，加派人手，設下暗樁，日夜加緊巡邏。

　　神乞路衡為幫主發交玉旗壇主玉面夜叉負責看守，玉面夜叉將他囚於玉旗壇的地下室中，分派內外兩班輪流看守，每班兩人，俱屬一流香主。

　　青衣幫主認為如此可保萬無一失，第一，神乞略衡囚禁之處外人絕對猜想不到會在玉旗壇內，其次，玉面夜叉武功出眾，祝玉琪縱然武功再高，卻也不能無聲無息地打從玉面夜叉手中將人救出。鐵盆谷内，第一天平靜無事地過去了！

　　第二天，同樣平靜無事地過去了！第三天，五旗指揮黑飛狐江兆坤奉命從廬山撤回，他原擬守在廬山，等候到中秋之夜，仗著人多勢眾，定能將祝玉琪一舉擒服。

　　不料卻奉到幫主命令，要他立刻率領人馬回穀，他雖不明幫主是何用意，但命令如山，私人的問題只好撇開一邊。

　　當他帶領人馬回到鐵盆谷時，已是亥末時分，他匆匆將撤回的人手遣回原屬各旗壇後，隨即進入總壇，參見幫主，請示機宜。

　　正當幫主召集各旗壇進入總壇會商如何佈署防備祝玉琪偷入鐵盆谷時，忽見一人未經傳報，便氣色敗壞地闖入總壇，高聲叫道：「不好啦！玉旗壇被人闖入，老化子被人盜走啦！」

　　這兩句話無異平地一聲雷，震盪了每個人的心，掀起了鐵盆穀一陣風浪，有如暴風雨之將來臨，弄得人心惶惶。

　　幫主聞言大怒，飭令五旗指揮澈查真相。

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