65_碧血金刀_曹若冰

六五

　　對方還有一個人懷抱鋼刀，站在一旁觀戲，因此，久戲並不是上策。

　　姑娘在一聲彩聲未了，突然一個翻騰，飛身閃開五尺，雙腳剛一落地，玉刀凝聚成一點，閃刺而至。

　　那人不敢硬接，只一偏身，刀法回掃，攻在姑娘身後，熟知玉刀一頓而收，在極快的一個旋轉之下，刀光恰如一條白色的絲帶，微帶著嘯聲，兜將回來。

　　這時候那人已經閃躲不及了。

　　哨地一聲，他的右手一麻，鋼刀嗆哨落地。

　　他暗叫「不好」腳下樁步未穩，只聽呼地一聲，斜踹來的一腳，正好踢在左肩，登、登、登一連退了三步，還是跌坐在地上。

　　厲如冰用刀指住說道：「我們之間並無仇恨，念在你是奉命行事，所以我在刀下腳下，都留了分寸！……」

　　她的言語未了，突然從橋墩下面，伸出四根掛勾，以意外的突破，鉤住厲如冰的腳。

　　厲如冰反應快極了，玉刀一落、一揮，四把掛勾斷成八截。

　　而且正好空中又飛來幾對套索，厲如冰一陣陣舞，套索變成一地的斷繩。

　　雖然掛勾套索未得逞，但是，厲如冰的雙腳小踝受到了輕傷，這下她的怒火難抑，再看對面那人，已經不見蹤影。

　　她回身到橋墩上，翻身落到橋下。

　　桐城東門大石橋年月深遠，除了當中兩個橋墩流過的河水之外，其餘兩端的橋下，都被叫化子占住。

　　厲如冰落身到橋下，只見橋下都是用破幕隔住的，橫七豎八，睡了一堆人，一股奇特的臭味，使她停下腳步，看樣子要在這裡找人，是十分困難的了。

　　她回到橋下，仰首望天，約莫已過夜半。

　　她坐在橋的欄杆上，脫下鞋襪，幸好只是皮傷，只是好好地一雙鞋被鉤破了。

　　她撫揉著腳，心裡一度想道：「算了！為什麼要惹這些麻煩！」

　　可是，這個念頭還沒有閃過，她自己幾乎跳起來。

　　「不行！我非要查個明白不可，這個陸嬤嬤為何如此小題大作？要動用這麼多人來阻止我去相府，是為什麼7。還有這些人，身手都不簡單，她是如何在短短時間之內，動用起來的？」

　　她愈想覺得可疑之點太多：「莫非相府有某一項重大的秘密？或者是相府老夫人有某件秘密？怕我知道傳了出去？」

　　她搖搖頭說道：「不對！老夫人開始沒有一點防範之意，為什麼後來要改變？」

　　她給自己下了一個結論：「絕對是有一項大秘密，偏偏讓我在這時候闖進了相府，所以才逼我走桐城。哼！我偏不走，我一定要探討個明白。」

　　夜深人靜，桐城的街道，到了晚上根本沒有夜市，何況是如此的深更夜半。

　　但是，厲如冰走在街道，每隔三五十步，就有兩個人站在陰影裡，待她來到西域，大約有二三十個人。

　　這些人並沒有對厲如冰採取任何行動，但是，厲如冰可以看得出來，這些人都是因為她而出動的。

　　遠遠地，已經看到相府的大門了。

　　她轉進另一個巷道，直赴後院。

　　相府在西域差不多占了半條街，占地極廣，厲如冰繞到後院，走了好一會。

　　後院的門當然是關著的，她正要躍身越牆而進，突然從後院門走出來四對火把，四對高挑的紗燈，引出來一個人，這個人就是陸嬤嬤。

　　她的手裡多了一根拐杖，步履穩健，迎接上來。

　　厲如冰站在那裡，蓄勢以待，她沒有說話。

　　陸嬤嬤離她十來步的地方站住，笑了笑，點點頭說道：「厲姑娘，你真是位有個性的人，說來就來，還記得我的話嗎？」

　　厲如冰說道：「你的話太多，我不知道你所指的是那一句？再說，你的話我為什麼要記得？」

　　陸嬤嬤說道：「不為什麼，記住我的話，至少在目前來說，對你的好處。比方說，我勸你不要再來相府，再來你會吃虧。」

　　厲如冰冷冷地說道：「現在我來了！」

　　陸嬤嬤笑笑說道：「你不聽話，吃虧就在眼前。」

　　她又笑了笑說道：「不過，如果你現在要走，我還可以保證你絲毫無傷。姑娘，這是你最後的機會。」

　　厲如冰說道：「要我走可以，我有一個條件。」

　　陸嬤嬤說道：「又來了！姑娘，你沒有條件可談的。也罷了！我再讓你一次，說吧！你要什麼樣的條件？只要不過分，我都答應你。」

　　厲如冰說道：「告訴我，你，陸嬤嬤到底在搞什麼鬼？你絕不是相府裡的內總管，你不但有武功，而且有權力，你留在相府當內總管，到底是為什麼？為什麼一定要趕我走？難道這也與你留在相府有關連嗎？」

　　她一口氣問到這裡，喘了口氣說道：「陸嬤嬤，如果你是我，你也會追根到底，是不是？」

　　陸嬤嬤點點頭說道：「姑娘，你很聰明，對於事情能觀察入微，但是，說你聰明你又不聰明，如果我是你，我絕不多留一刻，立即離開桐城，因為在江湖上闖的人，應該記住一句話，民不與官鬥，相府是官，而且是大官，你犯得上嗎？」

　　厲如冰說道：「你說了半天，沒有答覆我的問題。」

　　陸嬤嬤說道：「你的問題我永遠不會告訴你。」

　　厲如冰說道：「那麼讓我再和老夫人再見一面，我也可以撒手不管這件事。」

　　陸嬤嬤歎口氣說道：「看樣子我們已經沒有善了時候，姑娘，我實在不願意傷害你，這也可以說是我的一點私心……」

　　厲如冰搶著問道：「你說什麼？」

　　陸嬤嬤搖搖頭說道：「沒有什麼，我說我不想傷害你，如今我沒有選擇的餘地。」

　　她的拐杖一揮，四支火把，四個高挑紗燈，四散站開，空出一個場子。

　　相府後院門外，只是一個巷口的交會處，並不是一個很寬敞的地方。

　　據說從前更窄，後來因為張家後院與馬家相對。

　　桐城有四個大姓，張家父子宰相，當然列為第一大戶，依序是姚、馬、左。所以，姓馬的世代官宦人家，也是不好惹的人家。

　　兩家為了院腳牆基的樁線，相爭不讓。

　　兩家的老爺都在京城，兩家的管家各自不讓，總管自然是裁決不了，誰都惹不起，只好利用為官之道的「拖」字決，能拖到什麼時候，就拖到什麼時候。

　　那時候，張家是老宰相張英在世，老夫人隨侍在京，管家就為了一封信，專差送到京城，報告這件事。

　　老宰相張英從京裡捎回一首詩：「萬里修書只為牆，讓他三尺又何妨，長城萬里今獨在，不見當年秦始皇。」

　　老管家倒是挺能體會老主人的意思，第二天不聲不響地將院牆後讓三尺。

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