血帖亡魂記(93)_陳青雲

九三

　　「不錯！」

　　「晚輩甘棠！」

　　「出身何門？」

　　「先父武聖甘敬堯！」

　　「什麼？你……你……你是武聖之後？」

　　「是的！」

　　說完，鬆開了握住杖頭的手。

　　「無憂神丐洪樂天」蹬蹬蹬連退了三個大步，滿面駭然驚震之色。

　　甘棠莊重地道：「莫非幫主不信？」

　　「無憂神丐」驚疑不釋地道：「方才發生了什麼事？」

　　「晚輩略施小計，騙走了『死神』！」

　　「哦，你……難道……」

　　甘棠把經過情形，說了一遍，然後沉聲道：「幫主與六位貴門下，雖暫脫劫厄，但目前須隱匿一段時間，如果『死神』發覺事實的話，後果仍難逆料！」

　　「無憂神丐」這才改容，抱拳道：「本座不察，多有得罪，就此謝過援手之德！」

　　「不敢當！」

　　「少俠確是武聖之後？」

　　「這一點務望幫主代為保密！」

　　「本座應命！」

　　說完，突地激動地道：「令先尊德在武林，天下同欽，想不到竟遭如此下場，只不知兇手……」

　　「晚輩已有眉目！」

　　「可否容敝幫一盡綿薄？」

　　「這……」

　　「死神肆虐，老化子自救無方，這話是近於侈談……」

　　「不，幫主切不可誤會，今後如有仰仗，晚輩自當叩請！」

　　「哈哈哈哈，哪裡話，少俠今天已挽回敝幫一劫，大恩不言報，今後如有所命名化子代表敝幫應諾，萬死不辭！」

　　「幫主言重了，可否賜告事件始末？」

　　「無憂神丐」老臉一沉，悲憤地道：「三日前，『死神』突傳『死亡敕令』，附柬言明今日正午要取老化子與掌令丐、總香主、四長老等七顆人頭，四十名弟子，憤而自決身殉，老化子等備棺而待，天幸少俠不速而至，解了此厄。老化子無能，愧對祖師之靈與數十枉死英靈……」

　　說到這裡，眼中滾下了兩行老淚。

　　甘棠慨然一聲長歎，道：「劫數使然，受荼毒的非僅貴幫。」

　　「當然，老化子德薄能鮮，夫複何言！」

　　「關於『三目老人』老前輩……」

　　「少俠要尋『三目』前輩的目的是什麼？」

　　「探聽另一個人的下落！」

　　「一個人的下落？」

　　「幫主可否賜告？」

　　「老化子……唉！該如何說呢！」

　　「幫主有困難？」

　　「是的，『三目』前輩十五年前在桐柏山下，曾救過老化子一命，當時嚴囑不得洩露他的行蹤，但……」

　　「幫主既有困難，不說也罷，晚輩……」

　　「不！」

　　「無憂神丐」皺眉苦思了片刻，毅然道：「少俠既是武聖之後，所找的人當然不是泛泛之輩，老化子積掌丐幫，也許能效微勞，可否說出要向『三目老人』打聽的是誰？」

　　甘棠心念數轉，淒然道：「晚輩打探的是生母的生死下落！」

　　「無憂神丐」眉峰再蹙，道：「令堂是誰？」

　　甘棠心中一陣慘然，苦笑道：「晚輩不知道，是以非找到『三目老人』老前輩不可！」

　　「這……」

　　「無憂神丐」老臉現出一片頹然之色，的確，縱使丐幫耳目滿天下，無名無號的根本無能為力。

　　甘棠內心雖然渴望知道「三目老人」行蹤，但武林人最重信諾，他不能強人所難，他也明白「無憂神丐」的處境，一方面是維持信守，另一方面自己對他有恩，情理上無法峻拒，當下坦然地道：「幫主不須為難，晚輩另外設法打聽就是！」

　　「無憂神丐」臉上充滿歉疚之色，道：「老化子實在徹心不安……」

　　「不必如此！」

　　「為了諾言，老化子未便相告『三目老人』前輩的住處，但可以轉介一人，他也許可以能為少俠效勞！」

　　「誰？」

　　「桐柏派掌門『雲漢一鶚樊江』！」

　　「多謝指教，晚輩就此告辭……」

　　「且慢！」

　　「幫主還有話說？」

　　「為了避『死神』兇焰，老叫化等暫時辭謝江湖，今有一物奉贈，少俠持之無論到任何地方，只要有本幫弟子腳蹤，都可以之為憑，號命本幫弟子！」

　　「這……」

　　「少俠如果不受，益使老化子內愧於心了！」

　　「晚輩何……」

　　「少俠現在所持竹簫，是本幫首座長老玉眼乞梁尚通的獨特信物，幫中弟子無一不識。見簫如長老親臨，就舉以為贈吧！」

　　甘棠下意識地把竹簫橫在手中一看，這才發現這竹簫與尋常之簫不同，簫身古色斑瀾，隱隱透出龍鳳之形。

　　「無憂神丐」接著又道：「此簫名為『龍鳳簫』，是戰國時秦宮故物。」

　　甘棠正色道：「晚輩不敢接受這厚賜！」

　　「少俠不必謙，以剛才的事例而論，這簫在少俠手中或有大用，如能對除魔衛道有所裨益，豈不強似在化子手中把玩多多？」

　　「如此……晚輩拜領！」

　　「老化子一向不喜酸文，少俠是否願意盤桓幾時？」

　　「晚輩立要告辭！」

　　「如此請便！」

　　甘棠揮指解開了其餘六丐穴道，不待六丐醒轉，躬身一禮，隨風而逝。

　　桐柏山，當豫鄂之交，由此而南，千里迢迢。

　　一種與生而俱的天倫孝思，使他暫時渾忘一切，立意要先尋到慈母的生死下落，他毫不遲疑的覓道南奔。

　　披星戴月，晝夜兼程。

　　這一天來到桐柏山下，時方迎午，就道旁茅店歇腳，一方面打尖，一方面打聽「桐柏派」門派坐落的地點。

　　他現在仍是紫蕈色面孔的漢子，毫不起眼，也引不起別人注意。

　　打尖已畢，出店打道，徑直入山。

　　照店家的指示，很容易地尋到了「桐柏派」所在之地的「臥雲山莊」。

　　蒼松圍環，翠柏夾道，一座氣勢宏偉的巨廈，卻杳無人蹤。

　　甘棠在莊門前徘徊了片刻，望著那蛛網封塵的莊門，一顆心直往下沉，堂堂名門大派，怎地會銷聲絕跡？

　　千里迢迢地趕了來，不料卻撲了個空。

　　正在進退維谷之際，一個鄉農模樣的中年人，擔著些日用雜物，從身邊走過，兩下不期然地打了個照面。

　　這一照面，使甘棠心中為之一震。

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