殘人傳(90)_陳青雲

九十

　　"紅娘子"一擺手道："有人來了，我們立刻離此，小弟，一路小心走吧！"朱昶拱手一揖，道："大姐再見了！"了字聲落，人已到了殿外，再閃而沒。

　　那以梟啼傳訊的，當然是"紅娘子"手下無疑。

　　朱昶出了廟門，果見一群人影，遠遠奔來，廟四周寂靜如死，可能，這方面的哨卡，全被"紅娘子"解決了。來人如不是巡山的便是換崗的。

　　此地事已不可為，自無逗留的必要，雖然，他十分不甘心，但又將奈何？

　　以他的功力身法，那些沿途卡哨，是無法發覺的，毫無阻滯地出了荊山。

　　赴大別山必須朝東北行，而唯一捷徑是橫越大洪山。出了荊山，他取這條捷徑。

　　這一天，來到宜城，這是個大去處，商賈輻輳，水陸交通十分發達，堪當繁華二字，上溯是樊城襄陽，下行安陸，過漢水便距大洪山區不遠了。

　　朱昶面具不除，但改變了服式，錦衣鮮履，外帶員外巾，儼然大商賈。

　　在正街"悅來店"包了一間花廳，目的是圖清靜略洗征塵。華燈初上，朱昶要了些精細酒菜，獨個兒在房內自斟自飲，正自得其樂之際，門上起了剝啄之聲。

　　朱昶以為是店中夥計，冷冷的道："有事會叫你，別亂闖！"人並未離去，剝啄聲仍舊，朱昶心中一動，道："誰？""紀曉峰，高昀！"

　　"哦！請進！"

　　門是虛掩的，一推便開，兩條人影，悠然而入，一個是老秀士打扮，另一個是駝背老人，一點不錯，正是"四大高手"之中紀曉峰與高昀。

　　"請坐，我叫店家添酒菜，我們喝上一杯！……""不必了！"那語氣，神態，使朱昶為之愕然。

　　兩人各拿了一把椅子，在一側坐下，紀曉峰冷冷地道："將軍，我們開誠佈公的一談！"朱昶困惑地道："有什麼事？"

　　紀曉峰看了鐵青著臉的高昀一眼，激動的道："將軍，恕卑職無禮，將軍雖然位高爵重，但我等同屬一殿之臣，同是奉國師之命暗中協助行事，將軍無權生殺……"朱昶駭然一震，道："這是什麼話？"

　　"將軍難道還不明白？"

　　"我說過別如此稱呼……"

　　"不，這是公事。"

　　"我半句也不懂，有話明說吧？"

　　紀曉峰陡地離座而起，怒目圓睜栗聲道："將軍功力，我等深知，決非敵手……"朱昶如墮五里霧中，但意識到事態嚴重，也離席而起，凝聲道："到底怎麼回事？"高昀起立接話道："我等即日返回大理國！"朱昶又是一震，道："為什麼？"

　　"不想橫屍中原，不明不白的死！"

　　朱昶銳厲的目光，在兩人面上一連幾繞，栗聲道："我明白了……""將軍明白了很好！"

　　"你們是怕死，當然，這任務艱困而危險，你們回國也好……"紀曉峰接過去道："身為武士，焉有怕死之理，但死也有分別，必須有價值。""什麼價值？"

　　"卑職大膽請問將軍，王健何事觸怒將軍，竟將他慘酷處死？"朱昶全身觸電似的一震大聲道："你說什麼？"紀曉峰咬牙道："請問將軍王健取死之由？""什麼？你……說我殺了王健？"

　　"將軍不承認嗎？"

　　"這……這……從何說起？"

　　"將軍請看這個！"

　　紀曉峰自懷中掏出一物，遞了過去，兩手顫抖得非常厲害，一旁的高昀，面孔在抽搐，分不出那是恨，是怒還是激動。

　　朱昶接了過來，一看，是一幅衣襟，上面有四個斑斑血字："將軍殺我！"紀曉峰接著道："這血字是王健臨死寫在衣襟上的，在處理善後時我把它撕下來！"朱昶血脈賁張，一把抓落面具，露出本來面目，只見他面色鐵青，面容扭曲，用拳猛一擊桌，厲聲道："誰殺了王健？"兩人同時一震，互望了一眼，仍是紀曉峰道："將軍，容我等先行回國！"朱昶心亂如麻，既悲王健之死，又困惑於這塊血布，茫然無主地道："王健在何處被殺？"高昀冷冷地道："當陽城外！"

　　"你們如何發現的？"

　　"因為我們聽到將軍在該處現身，所以先後趕了去！"朱昶情知內中有異，自己根本不曾去過當陽，但一時之間，也無法解說。

　　"結果發現他遇害？"

　　"是的，身中十八劍之多，創口顯示是斷劍所傷。""那血字是他寫的嗎？"

　　"將軍，這是不爭的事實……"

　　"為什麼？"

　　"外人無法獲悉這稱呼。"

　　朱昶一顆心頓往下沉，這公案離奇得令人難信。

　　"將軍告辭了！"

　　"慢著！"

　　二人面色驟變，各采戒備之勢。

　　朱昶長長地喘了一口氣，道："王健之死，我本人十分難過，但我鄭重聲明，決沒有殺他之事，更沒有殺他之理，兩位無妨冷靜下來，我們好好談談！"從兩人面上的反應看來，根本不相信朱昶的話，那四個血字，何殊鐵證。

　　就在此刻，

　　一條人影疾射而入，一線白光，閃電般射向朱昶。

　　事出猝然，紀曉峰與高昀，驚呼出了聲。朱昶反應神速，身形一偏，伸手一撈，一柄利匕，接在手中再看來人，赫然是化身走方郎中的宋伯良。

　　宋伯良滿臉殺氣恨毒地瞪著朱昶，全身簌簌抖個不停，口裡淒厲的道："大劍手，你一併殺了我宋伯良吧！動手呀！"朱昶知道對方是悲憤過度，事出誤會，並不怪他的衝動無禮，當下緩緩放落接住的匕首道："宋兄，請冷靜，這是個極大的誤會……"宋伯良冷冷一哼，道："誤會嗎？死人會說謊臨死留字誣賴將軍？"朱昶咬了咬牙，道："這便是癥結所在！"

　　宋伯良寒聲道："卑職極想聽聽將軍的解釋？"朱昶鎮定了一下紊亂的情緒，道："高兄，請你暫時到外面把風守望！"高昀望了兩同伴一眼，低頭走出房去。

　　朱昶這才沉重地開口道："在下蒙國師破格收為弟子，段皇爺恩賜奇書，得以成就武功，唯一重任，是收服"十八天魔"，四位遠道隨同協助，衷心銘感，至於"鎮殿將軍"之職，乃是因應付苗王子挑撥而從權達變，各位大可不必頂……"宋伯良抗聲道："君無戲言，何況是當眾所封，豈可等閒視之？"朱昶苦苦一笑道："宋兄，我們不談這題外之言，王健在當陽遇害，但在下根本足未踏當陽之土……""這血字何解？"

　　"我們好好揣摩一下，找出其中蹊蹺！"

　　"將軍事情不只此一端……"

　　朱昶駭然道："還有什麼？"

　　"要我一一列舉嗎？"

　　"無妨說說！"

　　"豈非多餘？"

　　"宋兄，在下忍耐有限，再次請你冷靜。"

　　宋伯良面上的肌肉，連連抽動額上青筋股股虯起。

　　紀曉峰接話道："由卑職來說吧！當陽城漢中鏢局接了一趟暗鏢，是數件價值連城的珠寶古玩，尚未起鏢，局主全家大小八口悉被殺害，暗鏢被劫……""唔！"

　　"少林三老，在歸州被害！"

　　"還有？"

　　"丐幫漢中支舵被挑，死難弟子達二百人之多，首座長老也在其內……""還有？"

　　"衡山掌門人被分屍，女兒遭姦污……"

　　"還有嗎？"

　　"有，不必說了，盡屬令人髮指的惡行！"

　　朱昶咬牙道："全是"斷劍殘人"所為？"

　　宋伯良栗聲道："將軍，傳言正是如此，且有不少人證，卑職已側面證實過。""宋兄可曾想到有人冒充在下形貌妄為？"

　　"但王健不致會錯認了人？"

　　"在下自巫山求醫，一耽百日，出山之後，便不再以"斷劍殘人"面目出現……""這只有將軍自己知道！"

　　朱昶想了想，目注紀曉峰道："山鎮中傳"狼心魔"訊息的是紀兄，在下是什麼形像？"紀曉峰毫不思索的道："這些事都發生在將軍在山鎮現身之前！""你當時怎不提及？"

　　"卑職追蹤"狼心魔"已一月之久，那時尚未知悉這些公案！""在下離巫山未及一月，有"紅娘子"、"天不偷"等人為證……""王健遇害是五日前？"

　　朱昶的確是有口難辯，緊皺眉頭，半晌無言。

　　宋伯良激動未已的道："將軍，我等先行返國，向"國師"面陳一切……""你們暫不能走！"

　　"何故？"

　　"得待此公案澄清！"

　　"將軍準備如何澄清？"

　　"查出冒充之人！"

　　"恐怕是徒勞……"

　　"宋兄仍認定是在下所為？"

　　"因為事實不容卑職作他想。"

　　朱昶強捺下一口悶氣，道："對方既如此做，顯系有計劃的陰謀，目的可能是要激起武林公憤對付在下，對方不會就此休手，如注意查訪，必有端倪何尋！"紀曉峰為人比較平和，轉向宋伯良道："宋兄，將軍既如此說，我們就調查一番，如何？"宋伯良偏激地道："我不想埋骨中原！"

　　朱昶不由動了肝火，寒聲道："在下如果確如三位所料，何必多費唇舌，只現在便可向二位下手！"這話份量重且情在理中，聽得二人為之一楞。的確，以朱昶的身手要殺三人，一點也不難。宋伯良有些軟化了，沉思了片刻，道："將軍，但願這真是一場誤會！""本來就是一項可怕的陰謀！"

　　"誰可能是主謀呢？"

　　"不出黑堡與通天教！"

　　"如何著手查探？"

　　"分頭行動，但有一點，三位如有發現，切勿現身露面，由本人親自處理，對方既敢冒充本人，能為不可小估，同時身後必有同夥支撐。""如此就一言為定，卑職等告辭！"

　　"共飲一杯如何？"

　　"留異日吧！"

　　"請便！"

　　紀曉峰與宋伯良，施禮出房而去。

　　朱昶頹然坐回椅上，啼笑皆非但心中卻是恨到了極處，他做夢也想不到會有這樣的事情發生。經此一攪那裡還有心酒飯，招來小二收拾了桌，整了整衣冠，出店蹓躂。

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