玉嬌龍第二十八回幽谷悲嘶鐵騎戀主深閨苦紮玉女懷人(2)

第二十八回幽谷悲嘶鐵騎戀主深閨苦紮玉女懷人(2)

　　鸞英嘆息一聲，說道：「九門兵馬都出動了，把整座京城都篦了一通，卻連個影兒都未見著，到哪兒逮他去。」

　　玉嬌龍唇邊掠過一絲兒難以察覺的冷笑。她反問道：「那漢子究竟是誰？衙署已將他探查清楚沒有？」

　　鸞英：「外面傳說紛紜，幾乎把書上寫過的都編入這件事裡來了。那些胡言亂語且不去聽他，最叫父親震驚的，是有人竟說那漢子就是橫行西疆的賊魁羅小虎。也有人說他是曾在德州晝闖公堂殺死州宮孫人仲的羅虎。」

　　玉嬌龍：「聽說羅虎不是早已在滿城被官兵殺死了嗎！」

　　鸞英：「是呀，這事曾經奏聞朝廷，還塘報周知過各府。」

　　玉嬌龍：「可見傳說都是信口胡謅。」

　　鸞英擔憂地：「若是胡謅倒好了。可這事卻盤根錯節，令人迷離萬分。有人又說殺官的羅虎就是西疆賊魁羅小虎。」

　　玉嬌龍不驚不詫地問道：「誰說的？」

　　鸞英俯過身來，放低聲音道：「府裡的沈班頭。他對父親說的。」

　　玉嬌龍心裡不禁暗吃一驚，卻裝做好奇地問道：「若果如此，那在滿城被殺死的又是誰呢？」

　　鸞英：「沈班頭說那是他的弟弟羅豹，官府竟誤認為羅虎了。」

　　玉嬌龍心裡不覺有些悚然起來。她忙抑制住已從心裡升起的一股無名怨氣，追問道：「沈班頭既然探知得那麼清楚，何不將他拿住。」

　　鸞英猶豫片刻，眼裡充滿困惑的神情，說道：「官場中的事兒我也弄不清楚，他們有他們的遠憂近慮。出事那天，父親聞報後震怒萬分，當即派出衙署裡的全部捕快，四處捉拿那肇事漢子。父親因沈班頭辦案多年，為人幹練，閱歷又多，派他前去協助緝拿，不料沈班頭卻因循敷衍，並不盡心竭力，應付了事，以致授拿半月，影跡毫無。父親怒惱，斥他不力，他才乘夜回府，密稟父親說，他已認定那肇事漢子乃是在德州殺官的羅虎，並已探知他即是西疆的馬賊魁首羅小虎。沈班頭還說，傳聞他在西疆曾多次襲擊官軍，劫過軍餉，如若將他拿住，萬一他情急亂攀，恐于父親不利。因此，沈班頭說，不如網開一面，仍將他逼回西疆算了。」

　　玉嬌龍：「父親怎說？」

　　鸞英：「聽你哥哥說，父親聽了沈班頭那番話後，疑信參半，一言未發、只在書房裡踱來踱去，直至深夜。不久，適伊犁將軍田項奉召回京來了。他又在皇上面前參奏了父親幾款，果都涉及了羅小虎。」

　　玉嬌龍突然把話一轉，問道：「既然父親都尚疑信參半，哥哥卻要嫂嫂來問我竟是何意？」

　　鸞英顯得有些慌亂起來。她略停片刻，才又支吾道：「聽說妹妹隨母親由烏蘇去迪化途中，曾遭到羅小虎率賊部襲擊，妹妹在亂軍中隻身騎馬逃走，過了三天才回到迪化。你哥哥對我談起這事時說，當馬賊和官軍鏖戰時，不知妹妹在車中可曾見到過羅小虎？如曾見過，這次當能認出是否他來。」

　　玉嬌龍毫不遲疑地說道：「那次在沙漠遇賊，我在車中確曾見到過那群馬賊的魁首，騎一匹大紅馬，所向披靡，猛勇異常。只是面貌生得有如鍾馗一般，猙獰極了，哪似那天前來攔轎的漢子。」

　　彎英聽得入神，過了一會才有意無意地補了一句：「也有人說羅小虎長得俊極了。」

　　鸞英又拉了幾句閒話，才告辭回到內院去了。

　　再說香姑一直惦念著蔡么妹前番夜入魯府暗送食物的情意，又一心懸掛著羅大哥的安危，便趁著玉府過年閒散之機，溜出府門，徑直向「四海春」客棧走去。客棧裡雖只剩下幾個遠地羈留在京的旅客，但茶堂、房廳到處都紅燈紅聯，院壩也打掃得乾乾淨淨，仍顯得一片興隆熱鬧景象。香姑來到後院，蔡么妹正在張貼窗花。她一見香姑，立即滿面春風地迎上前來，拉著香姑的手說：「來，讓我瞧瞧。」她邊說邊盯著香姑，看了一會，又說道：「是瘦了些。不過還好，卻顯得長大了些。」說完，拉著香姑進入她房裡。房裡是一色的紅漆傢俱；枕頭，被蓋，全是新置；壁上貼的大紅喜字還未褪色；炕烤得暖暖的；房裡彌漫著一股脂粉的香氣。一望而知這房裡住的是一對新婚才不久的夫妻，小倆口的日子過得十分和美。

　　蔡么妹讓香姑坐到炕上以後，便丟提來一籃紅棗，說：「你嘗嘗，這是我家鄉的。」接著她倆寒喧幾句後，蔡么妹便向她問起那夜羅小虎去闖鬧魯府的情況。香姑把她當時聽到和看到的都告訴了她，只是對羅小虎到玉小姐房裡去的那番情景，推說她到內堂察看動靜去了，談得簡略含糊。接著，香姑迫不及待地問蔡么妹道：「蔡姐，前番你不是曾對我說羅大哥已在滿城被官軍殺害了嗎？怎的他又突然來京闖下這場禍來？那天我在橋裡看得清楚，多虧你和劉哥都混在人群裡護顧著他，他才得以安然脫去。這究竟是怎麼一回事？」

　　蔡么妹：「你別急，說來話長，讓我慢慢告訴你好了。」

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