玉嬌龍第二十七回半夜推窗雪中送炭同僚懷恨浪裡興風(4)

第二十七回半夜推窗雪中送炭同僚懷恨浪裡興風(4)

　　香姑疑惑不解地望著玉嬌龍：「這是別人好意送來的，難道也犯了你那『順』和『守』的清規戒律？難道吃了也有愧於心？」

　　玉嬌龍微微低下頭來：「香姑，我真的不想吃，我心裡難受。你吃，讓我看著你吃。這樣，我興許會好過些。」

　　香姑：「你不吃，我也不吃。」

　　玉嬌龍：「聽話，香姑。你快吃，讓我高興高興。」她說著，眼裡已噙滿了淚水。

　　香姑雖然弄不清楚玉嬌龍不願享用這食物的原因，但她卻不忍再拂她意，只勉強取食了一些糕餅，便假稱已經吃飽，收起布包，吹熄蠟燭，和玉嬌龍一同攜手上床睡去。

　　過了幾天，突然下起雪來。初雪為縞，使得魯府庭院顯得更加蕭瑟。

　　一天上午，玉嬌龍剛誦完經卷，突見房外花廳那邊，僕婢進進出出，顯得忙亂異常。玉嬌龍覺得情況有異，正驚詫間，忽見一個丫環匆匆朝房裡走來，她慌慌張張地向玉嬌龍稟報道：「少夫人，鐵貝勒王妃來看你來了，老夫人正在門外迎駕。」

　　玉嬌龍大出意外，不覺驚異萬分。她素聞王妃為人孤傲寡合，京城眾多皇親權貴，不論壽慶功宴，她從不輕易枉駕一顧。

　　自己雖曾蒙她相邀，到王府去拜見過她一次，可從此之後即無來往，不料她今天竟為何駕臨魯府來看望自己來了。玉嬌龍邊想邊到桌前對鏡整鬢理妝，香姑卻仍漫不經心地坐在床邊，拾弄她的髮辮。玉嬌龍瞟了她一眼，說道：「王妃就要駕到，還不快把屋裡收拾一下。」

　　香姑漠然道：「就這樣讓她看看，豈不更好！」

　　玉嬌龍：「我並非掩窘，而是不願受人憫伶。」

　　正在這時，魯老夫人陪同著王妃，後面跟隨著一群僕婢進房來了。玉嬌龍迎上前去，正要下拜，王妃一把攙扶著她，直端端地注視了片刻，又從頭到腳將她打量一番，才啟口說道：「不見僅一年多，怎的竟清瘦如此？是否近來身體不適？」

　　玉嬌龍微垂眼簾，謙恭地答道：「托王妃的福，嬌龍幸尚無恙。王妃玉體可安？」

　　王妃笑了笑：「你看，我這不是挺好的嗎。」她又回過身來看著魯老夫人問道：「聽說嬌龍戒葷減食，終日閉門誦經，這豈不成了苦行苦修！」

　　魯老夫人尷尬萬分，嚅嚅答道：「她這也是出於一片孝心。」

　　王妃不以為然他說道：「哪有這般孝法，這簡直是在自輝！」

　　魯老夫人：「是的，是的，就請王妃開導開導好了。」說完，又忙上前去請王妃入座。

　　王妃並未睬她，只站在房中向四處打量一番後，搖搖頭，對玉嬌龍說道：「你也未免過於自苦，弄得這般簡陋。」

　　魯老夫人站在一旁局促不安，手足無措；僕婢們環立門外，面面相覷。

　　房裡一陣難堪的沉默以後，王妃對魯老夫人說道：「我特來和玉嬌龍閑敘，不敢久勞老夫人相陪，請回房將息去吧！」

　　魯老夫人只得告退出房，率領著一幫僕婢各自進入內堂去了。王妃待她走後這才踱到床邊，拉著玉嬌龍並肩坐下，對她說道：「你的事兒我已略略聞聽到一些，前幾天德秀峰的妻子來，又從她口裡得知一些你目前的處境和近況。這魯府也是書香門第，行事怎這般背情悸理！我心不平，老惦著你，今天趁王爺出城到王莊選馬去了，特來看看你的。」

　　玉嬌龍俯首默默地聽著。一瞬間，俞秀蓮那颯爽從容的英姿，那警智深沉的關切，以及蔡么妹那顧盼自得、敏中帶稚的神情和身影，又不斷地閃現在她面前。玉嬌龍心裡已經明白，德五嫂所知道自己目前所處境況，多半是俞秀蓮、蔡么妹處得來，她們正是要通過德五嫂稟知王妃，希望能借王妃之力，把自己從苦境中解救出來；玉嬌龍心裡有如吹進一陣春風，感到融融暖意。

　　王妃又說道：「昨天我命人去把你嫂嫂鸞英請來，已將你的情況告訴了她。」

　　玉嬌龍微微一震，抬起頭來說道：「我自來到魯府，和家中音訊即已斷絕，也不知父兄近況如何了。」說罷，不禁淒然淚下。

　　王妃猶豫片刻，說道：「也怨不得你父親兄嫂，他們也處在風雨飄搖之中，眼前也顧不上你了。」

　　玉嬌龍大吃一驚，忙問道：「我父親兄嫂怎樣了？」

　　王妃：「你父親正受朝廷查究，目前待罪在家。」

　　玉嬌龍全身一震，頓覺整顆心直往下沉。她不禁迸出一聲苦痛的呻吟，仰頭呼道：「天啦！是嬌龍不孝，累及父親了！」

　　王妃見玉嬌龍這般悲痛，心裡不禁惻然，但聽她把罪咎承於己身，又暗暗覺得奇怪，忙勸慰她道：「這乃飛來橫禍，怨你不得，你也不必過於傷痛。罪魁禍首還是那肇事凶漢，只須將他捉拿歸案，滿天雲霧都會散的。」

　　玉嬌龍：「這事與我父何干？竟至受累如此？」

　　王妃感慨地：「宦途險惡，無風尚可起浪，何況這事本也蹊蹺。」接著，就把玉嬌龍家裡因凶漢肇禍而受到的牽連告訴了她：原來那日自那漢子在大街上截攔花轎後，很快就流言四播，鬧得滿城風雨。對那漢子頗多猜測；對他為何攔轎，更是捕風捉影，編出許多驚世駭俗的奇聞怪事。這些流言蜚語，本已有損玉府聲名，使玉大人處於不利境地，不想那漢子又夜闖魯府，驚死了魯翰林。這一來，就弄得京城顯貴人人自危，震動朝野。翰林院一時激憤，借時得近禦之機，立即將此事奏聞皇上。皇上十分震怒，當即傳詔九門提督，限期將凶漢捉拿歸案。提督衙署火急緝騎四出，各道設卡，九門立哨，挨戶搜查，沿途追捕。不想忙了半月，卻是蹤影不見，線索毫無。玉大人正在坐臥不安之際，京城中又遍播流言，傳言那凶漢乃是兩年前橫行西疆的馬賊魁首半天雲，因慕玉嬌龍美貌，特潛來京城奪取玉嬌龍的。還傳說他從西疆帶來許多賊黨，散在京畿一帶，以作接應。恰在這時，伊犁駐軍將軍田項奉調回京來了。田項原是玉大人副將，他在西疆時曾因擅殺邊民受到玉大人斥責，一直耿耿在心。這次回京，他借陛見面聖之機，羅織一些罪名，參奏玉瑞「治軍不嚴，沽名廢律」，以致「馬賊猖撅，橫行無忌」；又說玉瑞在奉命對馬賊進行征剿中，「折將損兵，迭遭挫辱」，而他在表奏朝廷時。卻「文過飾非，養癰遺患」；還說此番在京城行兇肇事的凶漢，紛傳即系西疆賊魁羅小虎，雖然「傳聞無據」，卻也「事有可疑」，應嚴飭玉瑞速將凶漢輯拿審究，即可「真相大白」。皇上聞奏，一怒之下便欲將玉瑞交刑部問罪。但因田項所奏各節，涉及軍機，多虧軍機大臣深知玉瑞為人一向剛正謹嚴，又是忠烈之後，在皇上陛前極力保奏；鐵貝勒王爺也代為說項，才議他一個「待罪候處」，並將田項所參各款，命鐵貝勒王爺查究。

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