玉嬌龍第十六回刺探玉府敲窗示警決鬥墳台失手遺悲(4)

第十六回刺探玉府敲窗示警決鬥墳台失手遺悲(4)

　　恰在這時，劉泰保進屋來了。他見蔡爺已收拾好行囊，頗感驚詫，忙用眼光向蔡么妹探詢。蔡么妹一臉哀傷之色，眼裡已噙滿淚水。劉泰保心裡明白了。其實他昨夜睡上床也曾翻來覆去地想過，拿住碧眼狐就意味著蔡么妹即將隨他爹返回陝西，他和蔡么妹也就緣盡於此了。他雖然心裡也萬般難舍，但他卻再也想不出一個能把他父女留下來的好辦法。他如此輾轉反側，幾乎通夜未曾合眼。儘管蔡爺要離開「四海春」這已是他意料中事，但他卻沒想到竟會這般突然。眼前他又看到蔡么妹所表露出的那種不勝依依和楚楚可憐的樣子，劉泰保也不禁黯然起來。他站在門邊呆了會，才語意淒涼地說道：「乾爹，看來你老是走定的了。只怪我劉泰保緣淺命薄，不能把你老和么妹留住；我願你老今夜馬到成功，捉住碧眼狐，好回陝西去。么妹跟隨你老受了千般苦，也該有個自己安樂的家了。」

　　蔡么妹在一旁聽到這裡，不禁失聲痛哭起來。蔡爺也有些傷感地說道：「泰保，和你相處這些日子，你的為人我已盡知，我也就不用和你再談見外話了。我父女會把你銘記在心的。你有這樣興隆的一個家業，後福將是無窮，就不用再惦念我這個老頭兒了。」接著，蔡爺又走到蔡么妹身旁對她說道：「小妞，別怨怪你爹，你娘墳前已有一年多沒人去給她化紙了。她在泉下也在惦掛著我們。這番回到蒲城交差後，我便辭去衙門差事，到鄉下租幾畝地來栽種過日子。將來我死之後，也好有個人送我歸山，把我和你娘葬到一起去。」

　　劉泰保本想硬著頭皮向蔡爺提出，要求把蔡么妹許給他。不想正暗自猶豫鼓氣間，聽蔡爺這樣一說，他心裡不忍了，已湧到嘴邊的話又縮了回去。他哪能只為自己成家，卻讓一個孤苦的老人獨自押解著一個蛇蠍般心腸的女人去跋山涉水呢！他又怎能為了娶得一房妻室，丟下一個可憐的老人去過淒涼孤獨的晚年呢！但他一抬頭看到蔡么妹那哭成淚人般的樣子，他又割不斷那牽腸掛肚的一縷情了。劉泰保突然想起一個兩全之策，便順著剛才蔡爺所表露的心願說出口來：「乾爹不必難過，么妹也不用悲傷，聽我劉泰保一言：乾爹如真看得起我劉泰保，等你老將人犯押回蒲縣交差以後，我迎你老來我家養老。將來你老百年之後，由我劉泰保披麻戴孝送你老回蒲縣與乾娘合葬。」

　　劉泰保這番話實同已將他向蔡么妹求婚之意對蔡爺明示出來，只不過沒把婚娶二字說出就是。蔡爺心裡當然明白，只是這叫他如何答話呢！他羞于說出應允到他家來養老的話來。因此，蔡爺沉吟著，沒開腔。蔡么妹卻收住淚，看了她爹一眼，問道：「那娘的墳誰祭掃呢？」

　　劉泰保忙又說：「我可以三兩年去祭掃一次；每逢過年過節、生辰忌誕，在這兒祭奠化紙也是一樣。」

　　蔡爺怕蔡么妹再說出什麼不得體的話來，瞪了他女兒一眼，忙把話岔開，說道：「今夜勝負尚難預料，哪裡還談得到這些！還是來商量一下今夜決鬥之事要緊。」

　　接著，三人果然轉過話題，又談起今夜決鬥的事來。劉泰保提出，行囊還是別忙帶去，以免礙手礙腳。為防不測，他要求也隨同前去。並說他可以離得遠遠的觀望，決不前來插手。一等捉住碧眼狐後。再由他進城來取行囊，萬一有甚意外。他也好照應照應。

　　蔡爺見他說得有理，也就點頭同意了。

　　晚間斷黑以後，蔡爺父女和劉泰保三人收拾停當，悄悄離開客棧向永定門外走去。約莫一更過後，便來到了狀元墳前。這個狀元墳原是個宋墓，修得十分氣派。墓前立有石碑、華表，拜台足有十丈見方，四圍漢玉欄杆，並擺有漢玉長條想座，墓後遍種柏揚，每株大有合圍，幹高葉密，蔽日成蔭，給整個墓地增添一種莊嚴幽靜的氣氛。柏林後面才是大道，因有樹林阻隔，道上行人即是白天從此經過，也無法見到墳台，是一個好的決鬥場所。

　　蔡爺全身緊紮，外披棉襖，坐在條石上靜靜地養神運氣：蔡么妹挨著坐在她爹身邊，將單刀斜擱身旁，手提鎖鏈，聚精匯神地注視著周困動靜；劉泰保一到墳地，便遵約退到墓旁約五十丈開外的一個土屯後面去了。

　　天上一鉤新月，四野積雪未化，月光雪色把墳台映得如同白晝。夜是靜靜的，蔡九父女的心卻緊扣著。遠處隱隱傳來更聲，蔡九父女知約定時刻已到，心情也頓時緊張起來。蔡么妹正注目環視間，倏見柏樹林邊有個黑影東張西望，前察後顧地這邊走來。

　　蔡么妹在她爹耳旁輕輕說了聲：「碧眼狐來了。」她不覺伸出手去，將刀把緊緊握住。

　　蔡九站起身來，抖掉肩上的棉襖，迎上前去。那黑影也加快腳步竄了過來，兩人走到拜台中心，便面對面地站住了。兩人都未說話，只面對面地互相逼視著。一個是神情凜肅眼閃怒火，一個是悻然怨毒目露凶光。兩人對峙了會，蔡爺終於先開腔說：「耿六娘，你到底還是來了。」

　　耿六娘悻悻然地說道：「蔡九，你也未免逼人太甚！」

　　蔡九說道：「玉府也不是你的安樂窩，玉大人也當不得你的護身符，你的案也該了啦！」

　　耿六娘滿恨恨地問道：「你從哪裡探知我在玉府？你又是從誰的口裡得知高師娘就是我耿六娘？」

　　蔡九說道：「這就叫『不是不報，時辰未到』，今夜已是你遭『報』的日子，其他你就不用多問了。」

　　耿六娘指著坐在台邊的蔡么妹說：「蔡九，你為何不守規矩，把你女兒也帶了來？」

　　蔡九說：「我蔡九父女決非小人之輩。我二人不管誰勝誰負，或死或傷，她決不會上前插手。」

學達書庫(xuoda.com)