神偷天下(114)_鄭豐

一一四

　　尹獨行又道：「你我當年在城外邂逅結識，彼此投契，原是緣分，這回恰好在京城街頭重遇，更是緣分。說老實話，哥哥非常擔心你。你被攪在這局中，無法抽身，往後的日子想必難過得緊。我不知道自己能幫上你什麼忙，我手中別的沒有，銀子倒是不缺。你往後若需要銀兩周轉，隨時來找哥哥便是。」

　　楚瀚苦苦一笑，說道：「我跟著汪直，錢想來是不會少了的。」尹獨行點了點頭，心想：「我這兄弟即使身處此境，頭腦還是清楚的。」說道：「這樣吧，我每回來京，都會住在這間院子。你心中有事想傾吐，或想找人喝酒聊天，或想取幾件珠寶送人，儘管來找我便是。我會吩咐下人，我不在時，你就是這院子的主人。密室裡的珠寶金銀，家裡的奴僕壯丁，你儘管取用使喚，一點也不必顧忌，更不用問我。」

　　楚瀚聽了，不禁打從心底感激尹獨行。他明白尹獨行想給予自己的，並非只是花用他的金錢的自由，而是想給自己一個家，一個隨時能來躲藏歇息一會兒的地方。這院子地點隱密，有吃有喝，有床有枕，更重要的是，這兒有一個永遠相信關懷他的知心好友。

　　楚瀚站起身，向尹獨行拜下，說道：「大哥一番心意，兄弟衷心感激！」

　　尹獨行連忙扶起他，說道：「快別如此！這是作哥哥的分所當為。我只怕自己能力有限，沒法真正幫到你的忙。」

　　楚瀚低聲道：「不，大哥這一番話，便是對我最大的幫助了。」他站起身，長長地吸了一口氣，說道：「我該去了。我一定會時時回來這裡找大哥的。」當下呼喚了小影子，離開了尹獨行的院子。

　　尹獨行送他出了大門，望著他的背影漸漸遠去，難掩心中擔憂。楚瀚身形瘦削，腳步輕盈，但在尹獨行眼中，卻顯得說不出的沉重。

　　楚瀚自未將汪直之事告知任何其它人，只默默地繼續替他辦事。懷恩問起時，楚瀚只說汪直極受萬歲爺寵信，很難對他下手。懷恩便也沒有催逼，說道：「只教他保守住小皇子的秘密，便任由他胡鬧去也罷。」

　　又是數月過去，楚瀚為了確保娘娘和泓兒的安全，時時去探望他們。他知道泓兒往往整日躲藏在密室之中，寂寞無聊，便將小影子留在那兒陪伴他。泓兒高興極了，抱著小影子不肯鬆手，沒事時便以逗弄小影子為樂。楚瀚也偶爾帶泓兒出宮玩耍，讓他看看皇宮外面的天地。每次泓兒見到楚瀚來訪，都興奮得又跳又笑，趕不及要跟著「會飛的瀚哥哥」出去宮外呼吸自由的空氣，置身熱鬧繁華的大街小巷，或恬美靜謐的田野山林。

　　泓兒年紀雖小，卻十分成熟懂事。那夜他目睹了汪直、母親和楚瀚之間的爭吵打鬥，聽見了各人的對話，自己將事情拼湊起來，知道自己的母親就是楚瀚的母親，也知道楚瀚是自己的親哥哥。但是他心中雖明白，卻知道這是不該說出來的事情，只對楚瀚更加親近依戀，叫他「瀚哥哥」時不只是對一般年長男子的稱呼，而是真心地呼喚自己的哥哥。

　　至於楚瀚，他在知道了自己的身世後，對這個善解人意、聽話懂事的同胞兄弟只有更加疼愛照顧。他見泓兒眉目間與自己幼年時頗有些相像，想起泓兒剛出生時，紀娘娘曾經說過一句「真像！」當時不懂她的意思，現在才明白她應是指他們兄弟倆的相貌相似。雖然對娘娘多年來隱瞞自己的身世頗不諒解，但她畢竟是自己的親娘，怪責惱怒也無濟於事，此後仍時常入宮，替她送去飲食衣物，照料她的生活起居。

　　幾個月後，汪直口中雖不斷叱駡楚瀚愚蠢無用，但心中卻清楚他辦事俐落，已成了自己不可或缺的左右手。這日汪直認為時機已到，便對楚瀚道：「你整日躲在暗中行事，能作的有限，對我的用處不大。因此，我決定將你帶上檯面，奏請萬歲爺給你個官職作作。」

　　楚瀚一呆，搖頭道：「但是宮中京中有不少人識得我，若認出我便是往年在御用監辦事的楚瀚，只怕不易解釋。」

　　汪直揮揮手，不耐煩地道：「蠢材！那已是很多年前的事了。這幾年中你從少年長成大人，身材面貌都改變了許多，只要略加裝扮，別人便難以認出。你就說是我的義子，改個名字叫『汪一貴』，誰也不會敢懷疑什麼。」瑤語之中，「貴」是姓名中表示輩分的字眼，意為未婚男子；「一」表示排行，「一貴」意即第一個兒子，乃是瑤族慣常給長子所取的名字。

　　楚瀚知道他剛愎自負，自信權勢熏天，不論弄出如何古怪無理的事情，也不會有人敢出聲質疑，便也不再爭辯。

　　於是汪直便去向皇帝請旨，給了楚瀚一個錦衣衛百戶的職位，讓他掛名在錦衣衛之下，卻不用真去報到，此後楚瀚便以「汪錦衣百戶」的名號在外辦事。他知道京城中很多人見過自己帶著黑貓出門，如今改名換姓，若仍帶著小影子到處晃蕩，未免太過招搖，便將小影子留在安樂堂給泓兒作伴，極少帶牠出門。小影子偶爾也會回到他磚塔胡同的住處，似乎是來探望他，待上一兩日後，便又回去安樂堂陪伴泓兒了。

　　這日汪直召楚瀚來見，說有要事向皇帝報告，要他跟隨入宮晉見。楚瀚這一年來雖也不時潛入宮中刺探消息，這卻是第一次堂而皇之地入宮。他知道這表明了汪直對他的重視信任，也知道這是自己重新在京城建立起勢力的契機。他心知絕不能讓人認出他便是當年御用監的楚小公公，特意黏上鬍鬚，細心改裝了，才隨汪直入宮。

　　臨行前，汪直叮囑他道：「萬歲爺近日對我青睞有加，眷顧日隆。我得趁著這個機會，多替萬歲爺刺探些消息，好讓他更加信任我。你乖乖在一旁聽著便是，不要出聲。」

　　二人來到皇帝會見近侍的南書房，汪直讓小宦官去通報。不多時，成化皇帝便在一個嬪妃的攙扶下緩步走出。汪直領著楚瀚叩頭道：「奴才汪直，率賤子錦衣衛百戶汪一貴，叩見萬歲爺、李娘娘。」

　　楚瀚不用去看那嬪妃的臉，便已知道她是誰。天下間除了百里緞以外，再沒有別人走路能似她這般輕盈無聲。

　　楚瀚不禁心頭大震：什麼李娘娘，難道便是李選侍？想來百里這個姓太過少見，她因此改以李姓入宮；原來小麥子和小凳子口中的「李選侍」，就是百里緞！百里緞竟真的成了成化皇帝的選侍！

　　這時百里緞也感受到楚瀚的眼神，抬起頭來，兩人目光相接，只一瞬間，百里緞已垂下眼睫，面無表情地在皇帝身旁緩緩坐下。即使楚瀚改了裝扮，卻哪裡瞞得過她的眼睛？楚瀚自然知道她已認出了自己，背心流汗，不知她是否會就此說破，還好百里緞只默然依偎著成化皇帝而坐，並未開口，也沒有再次抬頭。

　　在大越一別之後，楚瀚已有數年未曾見到百里緞，雖知道她已回到京城，卻絕未想到會在這種情景下見到她。皇帝對她似乎十分寵愛，接見親信太監時也讓她隨侍身邊，還不時轉頭望向她，眼神中滿是關愛迷戀。

　　汪直行禮過後，便開始向成化皇帝稟報最近刺探到的消息。皇帝似乎很有興趣，不斷追問細節。自從上回汪直向皇帝密報萬家兄弟侵佔民田之事後，成化皇帝便非常信任他，認為他是自己在宮廷之外的耳目，能替他偵查真相，發奸揪弊。而另一個不能說出的理由，則是皇帝年紀漸長，對萬貴妃的掌控開始生起厭惡抗拒之心；他發現汪直忠於他更勝過萬貴妃，可以幫助他稍稍脫離萬貴妃的掌控，因而更加倚賴汪直。

　　楚瀚耳中聽著汪直與皇帝的對答，心中只想著一件事：「她竟真成了皇帝的選侍！」他知道這定是出於萬貴妃的安排，但她自己可願意麼？成化皇帝年紀並不大，不過二十七八歲，但長年沉迷酒色，外貌憔悴蒼老，體力已十分不堪。她當真是心甘情願的麼？看來她正使出渾身解數，緊緊纏著皇帝，是否打算一舉得子，好被封為貴妃甚至皇后？她出身太低，想來無法封後，但若真的生了個兒子，封個貴妃應是可能的。當此情境，她絕對不能容忍泓兒的存在，必會想盡辦法找出並殺死泓兒。

　　楚瀚想到此處，心頭一涼，對百里緞的疼惜頓時轉為驚恐。他知道百里緞性情殘忍，手段狠毒，絕不在萬貴妃之下；她原本就知道關於小皇子之事，如今更會加緊追查，非要置之於死地不可。而小皇子所藏之處並不隱密，百里緞竟然至今尚未出手，其中原因，倒頗令人費解。

　　楚瀚腦中念頭此起彼落，直到見到汪直跪下叩首告退，才趕緊跟著叩首，隨汪直退出了南書房。他努力鎮靜心神，隨汪直離開皇宮，來到汪府。汪直仔細分析了萬歲爺剛才的指示，囑咐他好好去辦。楚瀚勉強打起精神，總算將汪直的言語聽進去了，又詢問了幾處細節，才告退離去。

學達書庫(xuoda.com)