神偷天下(110)_鄭豐

一一〇

　　楚瀚答道：「王恕，陝西三原人，正統十三年進士，作過大理左寺副、揚州知府、江西右布政使，在江西平定了贛州賊寇。萬歲爺嗣位後，遷河南左布政使，平定南陽和荊襄流民作亂，又平定了大盜劉通和石龍，因功遷南京刑部右侍郎。之後總督河道，浚湖修閘，作了不少實事，近日剛剛升遷南京戶部左侍郎。」

　　汪直聽他娓娓說來，官位細節一點不錯，微微點頭，又道：「這人有什麼把柄沒有？」楚瀚道：「此人為人剛正，不喜受人請托，跟很多同僚都相處不來。至於平日居家如何，我得花些時間去南京探查才知。」

　　汪直又問道：「那麼兵部右侍郎馬文升呢？」楚瀚道：「馬文升，河南鈞州人，景泰二年進士，文武雙全，作過禦史和大理寺少卿。成化四年，固原賊滿四反叛，朝廷召他巡撫陝西，平定了固原盜賊，因功升兵部右侍郎。」

　　汪直聽他對答如流，甚感滿意，說道：「罷了，你果然記得挺清楚的。我讓你繼續觀察這兩人，另外商輅、邱弘和李森幾人，更要替我調查清楚。我五日後來聽你報告。」說完便站起身，逕自出去了。

　　楚瀚待他離去，撇嘴一笑，心想：「這人倒不難敷衍。我且穩住他，讓他對我沒有防備之心，再開始對付他。」

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　　之後數日，他時而親自出馬，時而通過手下眼線搜集消息。五日之後，汪直再來時，他便給了汪直許多有用的消息，讓汪直成功在皇帝面前告倒了邱弘和李森兩個正直敢言的臣子，令汪直十分滿意。

　　楚瀚在替汪直辦事之餘，自也不曾忘記自己對懷恩的承諾，開始對付萬氏兄弟、萬安和梁芳等人。萬安和梁芳較難動搖，楚瀚便從萬氏兄弟下手。

　　這夜他潛入萬家宅子，忽然想起第一次見到紅倌，便是在萬家大宅之中；自從他回京以後，便低調行事，除了汪直和兩個城中線人之外，平時誰也不見，更不露面，因此也未曾去找過紅倌。這時他望著萬家的大院子，想起當年院中搭起戲臺，紅倌在臺上施展驚人身手的種種往事，一股難以壓抑的思念湧上心頭，暗想：「我離開了這麼久，應當去看看她如何了。」心下卻又不禁惴惴，生怕自己走後，她受人欺淩，下場不堪，那可全是自己的罪過了，思來想去，最後仍舊沒有敢去找紅倌。

　　他花了幾日的時間，潛入萬家大宅暗中觀察萬家兄弟，發現了一件較大的弊事。前朝英宗皇帝曾經下敕：「皇親強佔軍民田者，罪毋赦，投獻者戍邊」。但是到了成化朝，外戚萬家在外面霸佔了不知多少土地，只要萬貴妃去跟皇帝說上兩句，多大的田地財產都賜給了他家。這回萬家又透過萬貴妃去求請武強、武邑兩地六百餘頃的田地，皇帝還未准許，他們便出手強奪了過來，還燒毀了不少民房，打死了幾個反抗的農民。

　　這件事情自已被萬家壓了下來，沒有人敢稟報皇帝。楚瀚在暗中對汪直道：「天下權柄，畢竟掌握在萬歲爺手中。萬家現在勢力雖大，但終究不能蓋過了皇帝。依我猜測，皇帝雖寵愛昭德，對昭德的兩個兄弟卻早已心有芥蒂，汪爺不如順從皇帝的心意，早早將萬家兄弟除去了，可是大功一件。」

　　汪直聽了，頗以為然，便將萬家強奪民田的事情密報給成化皇帝知道。成化皇帝老早看不順眼這兄弟倆既無能又奢侈，便以強奪民田之事斥責二人，飭令他們從內閣退休，革除官位，保留爵位。兩兄弟在萬貴妃的庇護下，雖仍在京中過著優渥富裕的生活，但實權已被剝奪一空。

　　另一個閣臣萬安，因諂媚萬貴妃得法，楚瀚一時扳他不倒。他仍留在閣臣之列，但始終未能擔任首席內閣大學士，權力受到其它閣臣的制衡。

　　至於要如何對付梁芳，楚瀚倒是煞費心思。他雖對將自己送去淨身房的梁芳並無好感，但之後樑芳待他倒十分寬厚，又給他升官，又給他財寶，還多次領他去覲見萬貴妃和萬歲爺，並帶他會見京城中的高官顯要。他想自己雖對梁芳並無忠心可言，但也不該以怨報德，反咬一口。幾經思量，他決定親自去見梁芳。

　　梁芳在城中有御賜的宅第，楚瀚當年離開揚大夫家後，便是跟著梁芳來到此地，受到鞭刑拷打。之後他便甚少來此，向梁芳報告所探諸事時，都是在御用監梁芳的辦公房中。這夜他潛入梁芳宅第，趁梁芳單獨一人時，在外敲了敲門，說道：「梁公公，故人求見。」

　　梁芳皺眉道：「什麼人？」楚瀚推門而入，向他下拜，說道：「梁公公，是我楚瀚。」

　　梁芳立即站起身，搶上幾步，睜大了一對三角眼，瞪著他好半晌，一時不知該高興還是該發脾氣，最後罵了句粗話，說道：「真是你！小澈子，你上哪鬼混去了，幾年都不回來！你可害得咱家好苦！」

　　楚瀚道：「啟稟梁公公，我當時跟江湖上的人結了怨，仇家上門來找我算帳，要取我小命。我受情勢所逼，不得已之下，才不告而別。請公公恕罪！」

　　梁芳三角眼一翻，呸道：「你說些什麼胡話！當咱家是傻子麼？什麼江湖恩怨，當年你跑掉後，那些錦衣衛追你追得好緊，那又是為了什麼？定是你手癢，偷了宮中什麼重要物事，被人發現，錦衣衛才大舉出動追你，是不？」

　　楚瀚心想：「當時萬貴妃派百里緞和錦衣衛出來追我，原是為了追查小皇子的下落，這事她們想必瞞得很緊，可能連梁芳都不知道真正的原因。」當下順著他的話頭道：「其實公公的猜測，可說八九不離十。我們三家村的名聲，公公也是知道的。我當年闖出一些名聲後，便有不少江湖中人找上我，軟逼硬求，要我出手替他們偷取宮中的寶物。我一直不肯，後來被逼不過，只好替他們幹了一回，希望他們別再騷擾我。沒想到被錦衣衛發現了，大舉追捕我，我只好趕緊離京逃去。」

　　梁芳對楚瀚的言語雖半信半疑，但他十分珍惜這個對己有用之極的人才，便揮手道：「罷了，罷了。你回來了就好。咱家還讓你在御用監辦事，之前的官位住處，全都照舊，你需要錢麼？」

　　楚瀚面有難色，垂首道：「多謝公公美意，但是我已經不能再入宮辦事啦。」

　　梁芳一呆，瞇起三角眼，仔細瞧向他的臉，這才注意到他竟連半點宦官的模樣也沒有了，大吃一驚，半天才道：「怎麼……怎麼會這樣？你怎麼辦到的？」

　　楚瀚對小凳子和小麥子兩個說了實話，對這奸險的梁芳就毫無顧忌，隨口扯謊，說道：「我離京之後，在大江南北走了一圈，在廣西的叢林中遇到一位仙人。那仙人給了我一顆仙丹，吃下之後，我就變成這樣了。」

　　梁芳聽了，心中豔羨已極，連忙問道：「你還有這藥麼？能不能也幫咱家去求一顆來？」

　　楚瀚搖頭道：「我當時不知道那仙丹有什麼奇效，也只拿了這一顆。後來再去找那仙人，才發現他已經升天去了。」梁芳不信，問道：「你說說，要多少銀兩，才能買到一顆？」楚瀚道：「真的沒有了。」梁芳懇求再三，楚瀚才勉為其難，說道：「我可以去試試，看看仙人有沒有留下弟子，不如我們拿幾樣寶貝去求仙人的弟子，或許有幾分希望。」

　　梁芳忙道：「那好，那好。你要什麼寶貝，咱家都去找來給你。」

　　楚瀚暗暗偷笑，天下什麼寶貝他自己取不到，還需要梁芳幫忙？當下隨口胡謅道：「天下最懂得寶物的，非萬娘娘莫屬。梁公公若能取到萬娘娘最心愛的和闐玉雕戲水鴛鴦，加上那面刻有商湯盤銘的饕餮紋古銅鏡，想必可以打動他人。」

　　梁芳轉著三角眼，他原本不會這麼容易就上當受騙，尤其這等宦官回復男身的謠傳秘方，多年來更是不知聽了多少。但是他當年親自送楚瀚進了淨身房，楚瀚又在自己手下服役多年，他從來不曾懷疑這孩子未曾淨身，現在又親眼見到楚瀚回復男身，怎由得他不信？立即打定主意：「這小子運氣特好，我可千萬不能放過這個機會。不論風險多大，都值得一試。娘娘的寶物可多了，我去求這兩件，娘娘就算不給，我便偷偷取了也不妨。」當下點頭道：「好，咱家便去取這兩樣寶物來給你。你可得真心替咱家辦事，咱家一定不會虧待你的。」

　　楚瀚道：「我對公公一片忠心，自然會盡心盡力。不瞞公公說，我這次回京，是受了江湖上的幫派所托，來替他們探查一些事情。我聽聞了一件消息，可能對公公不利，為感念公公當年的恩德，因此特地趕來向公公稟告。」

　　梁芳一驚，忙道：「你快說。」

　　楚瀚壓低了聲音，說道：「我聽聞江湖上有幾個武功高強的俠客，他們得知了公公替萬娘娘搜刮珍寶的行徑，還說公公在外面欺壓良民，賣官斂財，是個大大的奸宦，義憤填膺，揚言要殺公公以謝天下。」

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