神偷天下(69)_鄭豐

六九

　　楚瀚甚覺無辜，說道：「我說的可是實話。難道你覺得自己比瑤族女子貌醜？」百里緞刷一聲拔出彎刀，喝道：「你再胡說，我割了你的舌頭！」

　　楚瀚沒了主意，說她美也不對，說她醜也不對，自己還能說什麼？回想兩人的對話，像極了戲曲中小夫妻拌嘴吵架的情景，他想到此處，不禁啞然失笑，腦中靈光一閃，忽然明白了，說道：「百里姑娘，我問你一個問題，請你老實回答我。」百里緞沒好氣地道：「什麼問題？」楚瀚道：「我若不是宦官，你可願意嫁給我麼？」

　　百里緞一張臉陡然漲紅，轉過頭去，呸了一聲道：「臭小子胡說八道！」語氣卻不若言辭中那麼惱怒。

　　楚瀚知道自己說中了，微笑道：「這樣吧，我跟你約定，如果有朝一日，你不作錦衣衛，我也不作宦官了，那麼我便娶你為妻，如何？」

　　百里緞哼了一聲，說道：「哪有你說不作宦官，便能不作的？」楚瀚微笑不答。他此時已過十六歲，離開京城數月之間，臉上長出鬍鬚，喉音低沉，早已沒有半點宦官的模樣，若非百里緞對男女之事一知半解，早該看出他這宦官是假的。但她既然看不出，楚瀚便也不說破。這回爭吵便就此告一段落，兩人都閉上了嘴。

　　§第三十五章　穿越靛海

　　當天夜裡，楚瀚和百里緞不敢睡下，分吃了僅剩的乾糧，商討下一步該如何。

　　百里緞道：「蛇族的人窮追不捨，這叢林是他們的地盤，最好能儘快逃出叢林，才有生機。」

　　楚瀚皺眉四望，這叢林浩瀚無邊，說出林容易，卻不知該往哪個方向行去？他幼年時曾在上官家的藏寶窟中見過一張古地圖，名為《始皇天下一統圖》，他當時甚覺新奇，曾仔細觀察研究，因此略略知道一些中原大地的山川地勢。他回想那地圖，說道：「我們從桂平往西南走了一段，才遇見深山中的瑤族，再往西去，應是雲南，東邊則應接壤廣東；不如我們往南行走數日，再轉往東去。進入廣東境內，應該便能覓路北返了。」百里緞點頭同意。

　　楚瀚匆匆離開瑤族，身上只帶了少許乾糧，所幸他已在族中居住一陣，養成了隨身攜帶明礬、水袋、小刀和彈弓的習慣，此時便解下腰間皮袋，裝滿了溪水，將明礬沉浸其中，使之成為能夠飲用的淨水，兩人摸黑向南行去。

　　兩人行到天明，略事休息，之後又走了一整天，除了飲水外，更未停下休息。直到傍晚，兩人肚子咕咕而響，饑餓難忍，才停下歇息。但夜間也難以狩獵，只好餓著肚子睡了一夜。

　　次日天明，楚瀚才起身，便聽得頭上簌簌聲響，凝目望去，但見一隻體型巨大的禽鳥正收翅落在十多尺高的枝頭之上。透過茂密的枝葉，仍能見到牠五彩斑斕的羽毛在曙光下搖曳生姿，燦爛奪目。

　　楚瀚輕輕地從懷中取出彈弓，凝神瞄準，咻咻一連射出三枚石彈子。其實他不必連發三枚，第一枚便已打中了巨鳥的頸子，巨鳥展翅想飛，但已不及，帶著一片雨點般的樹枝樹葉轟然跌下樹來，在落葉中掙扎。

　　兩人望著那五彩斑斕的巨鳥，卻不知這便是廣西叢林中廣受土民尊敬崇拜的「天虹鳥」，據說對之禮拜便能保佑全村平安，佩戴其羽毛更能醫治百病，甚至能幫助婦女得子云云。但楚瀚和百里緞身處杳無人煙的密林，前有綿延無盡的森林，後有緊迫追殺的敵人，一日一夜未曾進食，肚中只餓得咕咕作響。此時自然毫無心思欣賞這鳥的體態羽毛，更不知道牠的種種靈異高貴之處，眼中看到的只有一隻肥美的烤鳥。

　　百里緞開口問道：「能吃麼？」楚瀚聳了聳肩，說道：「哪有不能吃的？與其去挖掘樹幹土壤中的肉蟲來吃，不如吃這有血有肉的禽鳥。」上前拽住了那猶自掙扎的五色鳥，拔出小刀，割斷了鳥的咽喉。

　　兩人商量之下，因不知蛇族離自己有多近，若生火烤鳥，炊煙可能會洩漏自身所在，太過危險，只能拔了羽毛，用小刀割下鳥肉，生吞下去。入口但覺鮮腥，皮粗肉韌，甚是難吃。兩人勉強填飽肚子，楚瀚將五色鳥的羽毛內臟小心掩埋了，才又上路。

　　兩人來自京城宮廷，天下首善文明之地，此時身處蠻荒，除了楚瀚在借居瑤族的數月中學到的打獵和叢林求生之術外，更無其它的本領可以倚仗。還好兩人都是吃過苦頭、練過功夫的，一時倒也不氣餒，每日生肉為食，獸皮為衣，勉力往下走去。

　　蛇族大祭師並不放棄，仍率領蛇族族人不斷進逼，不管兩人走得多快，遠遠總能聽到蛇苗之聲。楚瀚心中暗罵，他見識過這大祭師的怪異瘋癲，心想若是一般人，追出個一百里，也該放棄了；但這大祭師想必是怪人中的怪人，蛇王被人殺了，此仇不能不報，竟然死命追出了數百里還不肯停下。

　　兩人想起在蛇洞中的恐怖經歷，生怕被大祭師捉回去放血祭祀蛇神，不敢稍稍停留，不眠不休地穿越叢林，往南逃去。只見地形愈來愈崎嶇，山勢高聳起伏，如波如浪，翻過一座山后，眼前又矗立著一座，延綿不絕，了無盡頭。二人被蛇族捉去前後，也曾在靛海中行走，但為時不過數日，而且只在樹林邊緣，並未深入叢林。此時他們不得不往最陰暗蠻荒的深山逃命，所面臨的艱難險阻，實是剛入林時所難以想像。

　　他們翻山越嶺，向南疾行了十幾日，才略略擺脫了蛇族的糾纏。兩人正打算轉往東行，忽聽東邊傳來蛇笛之聲，聽來似乎只在數十丈外。兩人生怕又受笛聲之惑，連忙掩住耳朵，埋頭便往西奔，奔出數十裡，直到完全聽不見笛聲了，才敢止步。他們環望身周，仍舊身處一片深山野嶺，蠻荒叢林之中。

　　兩人坐下休息，商議下一步該如何。但既不知道自己身在何處，也不知道這山林究竟有沒有止境，誰曉得下一步該如何？楚瀚只能安慰道：「我若沒有記錯，一直往西行去，便能到達雲南境內了。我在宮中見過從雲南進貢的普洱茶，那地方既然有人種茶喝茶，想必是文明之地。我們繼續往西去吧。」百里緞也只能默然點頭同意。

　　百里緞人雖孤傲冷漠，但在這深山密林中卻不失是個極有用的伴侶。她沉穩鎮靜，靈敏警覺，行事謹慎，觀察細微，很快便摸索出了在野林中求生存的種種訣竅。她自己砍木削皮，制了一把彈弓，也開始狩獵，起初準頭不好，大半日也打不到一隻禽獸，但漸漸地幾乎每日都能獵到些飛禽走獸。她與楚瀚分工合作，一個打獵，一個便負責設營，傍晚聚在一起生火煮食，夜間則相偕睡在大樹之上。兩人約定一個放心沉睡，一個則負責守夜，保持警覺，好抵禦半夜前來侵襲的毒蛇猛獸。白日走山時，前夜熟睡的便在前領路，守夜的則一邊打瞌睡，一邊在後跟上。

　　許多時日下來，兩人合作無間，默契極好，漸漸地不必說話，也能知道彼此在想什麼，打算作什麼；合作打獵時得心應手，爬山穿林時也總能互相照應，避開種種危險。

　　＊＊＊

　　這一日，百里緞和楚瀚來到一個水源邊上，見到三五頭水鹿正低頭飲水。楚瀚對百里緞打個手勢，百里緞會意點頭，舉起彈弓。楚瀚緩緩潛行至離水鹿數尺遠近的樹叢中，準備等百里緞射出彈子後，便躍出制服水鹿。

　　兩人即使相隔數丈，卻似乎能感受到彼此的呼吸和心跳；百里緞知道楚瀚已準備就緒，楚瀚也知道百里緞轉眼就將射出彈子。不料就在這當兒，身後陡然傳來一聲低沉的嚎叫，接著沉重的腳步聲響起，一頭巨獸穿越樹叢，直奔到水源邊上，低頭大口喝水，卻是一頭體型龐大的野牛。水鹿受到驚嚇，紛紛快奔而去。

　　楚瀚嘴角露出微笑，他知道百里緞也在動同樣的念頭：鹿跑了不要緊，這頭野牛更加肥大多肉，他們便轉而獵殺這牛有何不可？他仔細打量那頭野牛，但見牛頭巨大，牛角尖銳，體型龐然，通身漆黑，尾巴直如一條鐵鞭，擺動時颯颯聲響。獵殺野牛自然比捕殺水鹿要艱難得多，但憑他二人的武功，並非辦不到之事。

　　楚瀚抬頭往百里緞的方向望去，見到寒光一閃，知她已將彈弓上的尖石換成了尖刀，當下握緊手中小刀，蓄勢待發，只等她一彈出刀子，便縱出斬殺野牛。

　　他感到手心出汗，連忙控制呼吸，鎮靜心神，如下手取物之前一般，讓自己心思平靜如水，心跳呼吸便同沉睡時一般平穩緩慢，眼前的一切事物變得清晰異常，牛尾的擺動，流水的聲響，以及頭上樹葉的隨風搖晃、飄然跌落，都盡收眼底。當百里緞的尖刀射出時，在他眼中就如期待已久的一幕一般，緩慢而確定，毫無驚奇。他看清尖刀的去勢，在尖刀即將射入野牛的頸子的那一剎那，他人已飛身上前，小刀在手，便在野牛仰頭嘶嚎、開始猛烈掙扎的那一瞬間，楚瀚的小刀已割斷了野牛的咽喉。

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