神偷天下(23)_鄭豐

二三

　　梁芳雖見楚瀚是個孩子，又跛了腿，但絕不敢掉以輕心，吩咐錦衣衛嚴加看守，將他押到自己在城中的大宅裡去。

　　楚瀚見那房子美輪美奐，抬頭四處張望，問道：「這是皇宮麼？」一個錦衣衛嘿了一聲，嗤笑道：「小柴頭沒點見識！這是梁公公的宅邸。」

　　楚瀚幼年雖曾在京城中乞討，但對京城諸事所知甚少，只道宦官都住在宮中，卻不知如梁芳這般深受皇上眷寵的大太監，早蒙皇恩在城中御賜巨宅居住，因此他晚間並不住在宮裡，只在白日入宮伺候皇帝和貴妃等人。

　　梁芳十分謹慎，讓手下將楚瀚帶入屋後一間堅固的石牢，關上了沉重的鐵門。楚瀚見那室中有鐵銬鐵鍊，還有種種刑具，顯然是間牢房，心下暗叫不好。梁芳讓他坐在一張凳子上，自己在他面前的太師椅上坐下，仔細打量了他幾眼，但見這孩子皮膚黝黑，粗眉大眼，一副傻楞楞的模樣，臉上絲毫看不出能說出早先那番話的精明痕跡，心中不免又起疑心，問道：「小娃兒，你幾歲了？」楚瀚答道：「我十一歲。」

　　梁芳又問道：「你和胡星夜是什麼關係？」楚瀚道：「他是我舅舅。」梁芳皺眉道：「我沒聽說胡星夜有姊妹啊？」楚瀚道：「我是他收養的，他讓我喚他舅舅。」

　　梁芳心想：「這小孩兒看來土頭土腦，但他既然是胡星夜的傳人，肚中想必藏有不少秘密，我得好好從他口中問個清楚。」當下點了點頭，說道：「你要向咱家稟告的事兒，現在可以說了。」

　　楚瀚心中暗暗叫苦：「上官家的藏寶窟被上官無嫣藏起，紫霞龍目水晶被舅舅帶走，這兩樣的下落我都不知道。」當下只能硬著頭皮說道：「我想先請問公公，我舅舅是怎麼死的？」

　　梁芳微微一怔，輕哼一聲，說道：「咱家怎麼知道？」

　　楚瀚仔細觀望梁芳的臉色，說道：「舅舅說，如果他的冤情沒有洗雪，我就不能將秘密告訴任何人。」

　　梁芳疏眉倒豎，冷冷地道：「怎麼，你說有話要告訴咱家，難道就是這幾句廢話麼？」楚瀚道：「你有你想知道的事情，我也有我想知道的事情。你若不告訴我，我為何要告訴你？」

　　梁芳眨眨眼，忽然仰天大笑，說道：「你這小毛頭兒，膽子可不小哪，竟敢跟咱家討價還價？」他笑完了，臉色轉為冷酷，說道：「不知死活的小子，你若不說出三家村藏寶窟的所在，以及龍目水晶的下落，咱家定要讓你求生不能，求死不得！」

　　楚瀚腦筋急轉，心想該編出個什麼謊言，先騙過了他再說。不料便在此時，一個錦衣衛悄然進入石室，在梁芳耳邊說了幾句話。梁芳疏眉豎起，瞇起三角眼，望向楚瀚，冷冰冰地道：「原來你是為了放走揚鐘山，才用話哄著咱家，是麼？」

　　楚瀚向那錦衣衛望去，但見他蒙著面，在梁芳耳邊說完話後，便迅速退了出去，身手十分矯捷，渾身上下都透著幾分神秘。他正猜想那是什麼人，又怎會看穿自己的用意，但見梁芳的臉色已變得十分難看，原來他此時怒悔交集，暗想：「我竟然上了這小娃子的當！他用那兩樣寶物吊住我的胃口，故意騙我放走了姓揚的。揚鐘山身上一定藏有什麼秘密，我怎能如此輕忽，白白放走了到手的寶貝！」愈想愈怒，大吼道：「說！揚鐘山逃去那兒了？」

　　楚瀚眼見梁芳的神情語氣，知道自己大禍臨頭，此時說什麼都無法再騙倒他了，只能硬氣地道：「我不知道！」

　　梁芳勃然大怒，向左右道：「給咱家綁了起來，先打一百鞭再說！」便有幾個錦衣衛沖上前，七手八腳將楚瀚扳倒在地。楚瀚即便飛技過人，但腿傷未愈，又怎敵得過這許多身強體健的錦衣衛？

　　這些錦衣衛都是對付罪犯的能手，一將他扳倒，便用牛皮索子將他的手腳綁了起來，一個錦衣衛伸手剝去他的上衣，另一個取出一條小兒手臂粗的皮鞭，向梁芳望去。梁芳點了點頭，那錦衣衛慣于整治犯人，望見梁芳的神色，便知道他要重重地打，但不能真打死了，當下舉起皮鞭，刷的一聲，打在楚瀚的背脊上。

　　楚瀚感到背後如火燒般疼痛，咬緊牙根不叫出聲來。之後又是一鞭落下，一鞭重過一鞭，楚瀚被打了二十多鞭後，便覺眼前發黑，喉頭發甜，暈了過去。半昏迷中但聽梁芳冷冷地道：「小子不經打。用水澆醒了，再補上八十鞭，直到他肯說了為止！」

　　那錦衣衛用冷水澆醒了他，喝道：「公公問你的話，你說不說？說了便不必再挨鞭子！」

　　楚瀚呸了一聲，更不言語。那錦衣衛又持鞭往他背後招呼去，打在層層血痕之上，每鞭下去，便噴起一團血霧。楚瀚被打了十多鞭後，便又昏了過去。

　　整個晚上，楚瀚便在皮鞭狠打、劇痛昏迷、冷水澆醒中度過，也不知被打了多少鞭，昏迷了多少次，他心中只想著揚鐘山回答梁芳的那一句話：「我這兒沒有什麼欽犯。」他咬牙暗想：「揚大夫不但治好我的傷，更出頭維護我，我怎能供出他的去處！」

　　直到清晨，鞭打才告一段落。梁芳不耐煩在旁觀看拷打，老早歇息去了。拷打的錦衣衛見這孩子硬氣如此，自己也打累了，在一旁坐下抹汗休息，望著楚瀚罵道：「小子何必自討苦吃，打死了也是自找的！」

　　楚瀚勉力睜眼，斷斷續續地說道：「大人有所不知，我……我不過十來歲年紀，根本不知道……不知道什麼秘密……也不知道……揚大夫去了哪裡……他逃走時又沒跟我說……公公是問錯人了呵。」

　　那錦衣衛罵道：「你奶奶的，不知道還裝知道，分明欠打！」楚瀚道：「我……我見到公公威儀好像天神一樣，嚇呆了，信口……信口胡說……罷了……」

　　那錦衣衛也曾審問過不少犯人，大多打個二三十鞭便招了，不招也幾乎打死了。這小童被打了兩百多鞭還不招，要不就是個硬漢，要不就是個傻子，要不就是真不知道。他見這孩子年幼瘦小，怎麼看也不是個硬漢，大約是傻的，或是真不知道。那錦衣衛也懶得再打，天明後便將楚瀚的言語稟報給了梁芳。

　　梁芳哪有耐心處理這乳臭未乾的小兒之事，也實在不確定這孩子知不知道藏寶窟和龍目水晶的秘密，便對手下道：「再拷問兩日，不說，便押去東廠大牢，關他一輩子！」那錦衣衛領命去了。他不敢違背梁芳的命令，卻也不願花太多精神拷問這無關緊要的小毛頭，便命人不給他飲食，隨便又拷問了三回，多打了六十多鞭，讓楚瀚又痛昏了三次，才決定功夫作足，可以交差了，便交代手下將這半死不活的小子扔入東廠大牢。

　　東廠乃是有明一代最可怖的衙門之一，與錦衣衛不相上下，在逮捕臣民、羅織罪名和酷刑拷問上，手段比之錦衣衛還要高出一籌。當時民間只要聽見東廠派出的「番役」來到左近，那可比大旱或洪水降臨還要驚慌，能逃的立即攜家帶眷遠走他鄉，不能逃的也緊閉大門，不敢多吱一聲。若讓東廠番役找上門來，一家人就算不死，也得脫三層皮。如果不幸被逮捕送入廠獄，那更鐵定是有去無回，家人牽衣痛哭，悲慘訣別，知道這輩子是再也無法相見了；如果死能見屍，已該拜謝祖宗，有些極其幸運的，還能活著出來，但也多半被拷問得遍體鱗傷，支離病殘，離死不遠。因此當時廠獄的大門被人呼為「地獄門」，廠獄中的獄卒被呼為「牛頭馬面」，典獄長便是名正言順的「閻羅王」。

　　楚瀚在半昏迷中被扔入了廠獄，當時他只隱約知道自己的拷打已告一段落，接下來在等著他是如何的人間煉獄，他可是絲毫不知。他奄奄一息地伏在狹小污穢的牢室之中，背後鞭傷一片火辣辣地疼痛已極。他緩緩睜開眼，只見眼前一片迷蒙灰暗，一股難聞的腥臭味直沖入鼻中。他定睛瞧去，但見囚室角落裡堆著一團事物，仔細一看，才看出是一隻半腐爛的人手，幾隻老鼠正圍繞著咬嚼，之旁還有一堆糞便模樣的事物，上面爬滿了蟑螂蒼蠅。他腹中一陣翻滾欲嘔，卻沒力氣嘔出，伏在地上喘息一陣，漸漸習慣了臭味，知道自己身上只是皮肉之傷，雖痛而不致命，也知道左膝漸漸痊癒，並未更受傷害，心中略覺安慰。

　　他此時雖身陷廠獄，生存希望渺茫，卻感到一股奇異的振奮。他知道揚鐘山已經逃走了，也知道自己暫時虛應了梁芳，短期間內他大約不會再來找自己麻煩。只要好好休養，這牢獄未嘗不是大好的安身之所。他強忍身上痛楚，暗暗對自己道：「我要報答揚大夫的恩德，就難免得吃一點苦頭，這沒什麼。但教有一口氣在，我就不能辜負恩人。」

　　過了不知多久，有個獄卒過來踢了一下他的柵欄，粗聲喝道：「起來，吃飯了！」從柵欄間扔給他一團髒臭的饅頭，放下一瓦罐清水。楚瀚勉強抓過饅頭吃了，躺在地上閉目休息。之後數日，每日都有人給他送來饅頭和水罐，他有得吃喝，精力稍稍恢復了些，可以勉力撐著坐起身來。

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