劍雪神雕(52)_魯衛

五二

　　「郭威帶軍入京城，在皇太后旨意之下，立劉斌為帝，其時，郭威尚未有自立為帝的打算。

　　「可是，中原內亂，引致契丹食指大動，很快就引兵南下，發動龐大攻勢，大軍直指饒陽。太后遂命郭威率領西北大軍抗敵，但各路大軍到了湧州會師，所有將領都認為大夥兒都已和姓劉的成為仇敵，再也不可以為劉家的子孫效命。

　　「其時，由於郭威這一支大軍，是代表天子出戰打仗，所以，軍隊中掛著黃旗，那是只有皇帝才能擁有的象徵。

　　「就是這樣，眾將官把黃旗扯下，披在郭威身上，齊齊高呼萬歲，堅持要郭威來做皇帝。

　　「大勢所趨，誰也不能改變歷史的命運，結果，郭威重返京師，逼令皇太后下詔，授監國郭威以玉璽，並即位為皇帝，改國號曰周。

　　「在五代諸帝之中，郭威是難得一見的明君。他甫登帝位，首先把唐末以來許多嚴刑峻法廢除，更大力改革賦稅制度，又協助大量因為戰亂而流離失所的人民重建家園。在對外方面，他軍紀嚴明，甚得人心，契丹鐵騎大軍，竟是再也不能越雷池半步。

　　「但郭威在位不及五載，又因病去逝，由他的義子柴榮繼位。

　　「柴榮是一個比義父更英明的好皇帝，但他年紀甚輕，北漢國王劉崇認為這是一個難得好機會，竟勾結契丹大軍，南下侵襲周王朝，準備一舉把中原吞噬。

　　「柴榮膽色過人，下令御駕親征。兩陣大軍于高平對壘，大將樊愛能及何征見敵勢強大，竟臨陣逃走，致使形勢急劇變化，柴榮陷於苦戰之中，形勢十分兇險。

　　「縱然如此，柴榮仍在陣中奮勇督戰。其時，大將趙匡胤在陣中大呼：『連天子也在拼命，不怕危險，咱們還有什麼好害怕的！』

　　「這一戰，趙匡胤身先士卒，奮勇殺敵，其餘各兵團將領紛紛尾隨，個個以一當十，全力死戰，竟然在極度劣勢之下扭轉乾坤，把劉崇的大軍殺得屍積如山，幾乎全軍盡墨。

　　「天下大勢，本來就如人生一般變幻莫測。再說劉氏一系，雖然因為隱帝忘恩負義殘暴不仁，以致斷送了自己的性命和大好江山，但劉氏一脈，仍然有遺孤潛伏民間，並且深心不發忿，要把漢室江山，重現於世上。

　　「時至今日，太原府金玉豪門的公子爺劉複北，便是劉氏一系的後裔。這原來是一個天大的秘密，外人知之者不多。

　　「阿烈，你雖然是我兄弟，但這個秘密，我原本也不該對你說出，因為我曾經答應過公子爺，絕不能向外人透露他的真正身份。

　　「大丈夫做人處世，本該一言九鼎，可是，這一位公子爺，為了要圖謀恢復他想像中的所謂漢室江山，竟然不惜步當年劉崇後塵，勾結異族，妄圖借助豺狼般的異國大軍及一千絕世高手，在中原掀起另一場腥風血雨。

　　「公子爺和我，本來是好朋友，我既然答應了他，就不能把他的秘密洩露。可是，他這樣做，無非是要我助他一臂之力，跟他一起同流合污。

　　「在他而言，他身為劉氏一系後裔，要恢復『漢室江山』，那是理所當然的大事。但他一來不自量力，二來根本並非漢室正統，只是沙陀人認做漢人的遺裔。對於上述兩點，也還罷了，但最可怕的，是他只顧著完成他自己的所謂『大業』，竟然暗中跟契丹，甚至是吐蕃等異族互相勾結，殘害中原武林同道，要是不加以遏止，這禍胎一旦羽翼奉滿，後果如何著實堪虞。

　　「阿烈，基於千千萬萬生靈命運著想，我這個大丈夫的一言九鼎，恐怕是再也靠不住的了。但大敵當前，喬在野個人的名譽，又算得上什麼？

　　「總之，公子爺是個怎樣的人，此刻咱們兄弟都已心中有數，在兩個月前，我已跟你翻了臉，在外頭，人人都以為咱們這倆兄弟勢成水火，那是因為誰也不瞭解你我脾性之故。

　　「在金玉豪門，你有不少好朋友，你大可以混跡其中，作為臥底，這任務可不容易，也很危險，你要是不願意答允，我是不會怪你的。」

　　喬在野當天的說話，喬烈至今猶在耳邊，他當然是答應了，對於這位堂兄的為人，他既很清楚，也極信任。

　　就是這樣，喬烈混入了金玉豪門，他做事勤快，武功也相當不錯，雖然加入的時間不太長，但已立下了一些頗不簡單的功勞。

　　在他加入金玉豪門後的第二年，他在秦淮河畔一艘迷人壯麗的畫舫上，跟喬在野「狹路相逢」，結果，喬在野把他「重創」，最後由公子及時搶救，這才保住了一條性命。

　　只有喬烈心中明白，這是一條苦肉計。

　　另一方面，公子爺跟喬在野的積怨，又已一層一層地繼續加深，原因是為了一個女子，一個喬在野一生一世也忘不掉的女子。

　　天意每每弄人。

　　喬烈在最渴望可以見到在野堂兄的時候，果然真的如願以償。可是，這種「如願以償」，偏偏又是最大的諷刺。

　　喬在野躺在地上，幾乎連眼皮都沒法子可以移動，豈料在這時候，「金槍太歲」廖世宏又已跟了上來。

　　廖世宏蹲下了身子，瞧著躺在地上，臉色比紙還更蒼白的大漢半晌，忽然失聲叫：「他不是喬……」還沒有把整個名字說出，突覺頸背背後一陣冰涼，那種感覺之怪異，可說是從未有之。

　　他用右手伸到頸項背後一摸，但覺觸手之處一片濕濡，再把手掌放在眼前一瞧。赫然滿是鮮血！

　　他驚怒交集，眼神怨毒地瞪視著喬烈。他的目光，除了說不出的怨毒之外，也包含著一種難以形容的鄙夷。他顫聲罵道：「好啊！真是很好很好啊！枉我一直把你當作好朋友，跟你推心置腹，想不到你原來是……公子爺身邊的大奸細……」

　　喬烈直認不諱：「你說的半點也不錯，在這一生，算是我對不起你這個好朋友啦！」

　　手中一把染滿鮮血的尖刀，「霍」的一聲插入廖世宏的心臟，眼中同時充滿歉疚之意。

　　他瞧著廖世宏的屍首，沉聲歎道：「若非為了大義所在，憑你對我的高義隆情，我怎麼說也不能在你背後施以暗襲手段，但茲事體大，在這時候我不能胡亂冒險，更尤其是為了在野堂兄的性命著想，只好做一次連自己也瞧不起自己的卑鄙小人。」

　　喬烈殺了廖世宏，正要抱起喬在野逃命，忽聽得尤總管冷冰冰的聲音，已從背後響了起來：「早巳對老廖說過，知人知面不知心，畫虎畫皮難畫骨。尤其是對姓喬的更要事事小心，決不可偶一疏於防範……很可惜，老廖這個人，就是因為性子太直，最後終須難逃小人的毒手。」

　　喬烈每聽他說出一句話，心中便自一陣寒冷。

　　他並不害怕尤總管。因為他並不在乎自己的安危，可是，他必須在這危急關頭，照顧在野堂兄的周全。

　　這個尤總管，本是太原府一間鑣局的總鑣頭，外號人稱「獅子刀王」，但他這副尊容，卻似是一頭病獅，遠遠多於像是一頭威猛的獅子。

　　然而，他的一手「獅威十九刀」，早已在太原一帶闖出了名頭。十年前，不知何故，他把獅威鑣局解散，投在金玉豪門公子爺麾下，成為豪門金莊的總管。

　　尤總管本名遠雄，但自從投入公子爺門下之後，就改名為尤有祿，那是因為在金玉豪門的一千奴僕，皆以福、祿、壽、金、玉等等寓意吉祥的名字排列。

　　堂堂一間大鑣局的總鑣頭，竟然甘願屈居人下，更不惜公然擺出一副奴才嘴臉，江湖中人，自是不免暗暗稱奇，當中更有不少人嗤之以鼻，向尤有祿投以鄙夷的目光。

　　但尤有祿全不在乎，十年以來，一直為公子爺盡心盡力辦事，對於個人的生死榮辱，全然置諸度外。

　　喬烈在金玉豪門內已有一段時日，對尤有祿的武功底細，雖然還不算摸得一清二楚，但總算是有了一些大概。他早已暗自盤算，憑自己的本領，那是萬萬比不上對方的，但要是跟在野堂兄聯手，便最少有七八分勝算。

　　只要尤有祿一倒，其餘三人便不足慮。

　　可是，如今在野堂兄根本無法動彈，縱使空有一身驕人武功，也是難以施展分毫，在這等惡劣情況之下，這一戰可說是全無半點機會可言。

　　尤有祿嘿嘿一笑，道：「三國時代有大、小二喬，想不到在這個年代，也同樣有大、小二喬，當真是妙極，妙極！」嘴裡連聲「妙極」，瞳孔中散發出來的騰騰殺氣，卻是令人膽顫心寒。

　　他這樣說，並不是引經據典丟書袋，只是借著大、小二喬，譏諷眼前二人是女子，喬烈就算本來是個粗漢子，也是一聽便已明白。

　　喬烈怒容滿面，道：「虎落平陽，龍遊淺水，俺今日就算栽在你刀下，也是無話可說，但你若出言侮辱我堂兄，那可是乘人之危，算不上是英雄好漢！」

學達書庫(xuoda.com)