荒江女俠第六十回作刺客誓複冤仇聽花鼓橫生枝節(2)

第六十回作刺客誓複冤仇聽花鼓橫生枝節(2)

　　程遠提起雙足，便在雪地上跑過來跑過去，捷如走獸，雪上一點痕跡也沒有。眾伴侶大都驚歎，代他起了個別號踏雪無痕。此外他又練習得一種很厲害的暗器，乃是追魂奪命毒藥鏢，有百發百中之能。這是他瞞著龍真人抽暇練習的。後來被龍真人知道了，龍真人很不贊成，遂訓戒程遠，教他非至不得已時，不可妄用此物，因為彼此相殺相鬥，本是人類不得已的事，殺以止殺則可，殺以引殺則不可。用暗器已抱著不光明的態度，何況還要敷上毒藥，使人立刻有性命之憂呢？程遠聽了龍真人的話，唯唯受教。他在山上苦修了若干年，龍真人覺得他性質雖很聰慧，若要修練到至上之域，便嫌他根底尚淺，非神仙中人，所以也有此意思想遣他下山。

　　恰巧有一天，從濟寧州到了一個急足，來向龍真人下書乞援。原來在濟寧州有一家富翁，父子二人都以慷慨好義著名，姓葉，父名一德，精通武藝，曾考中武秀才；子名飛，自幼也隨父親盡心習練武藝，且善射，有百步穿楊之技，真是一位少年英雄。在他們的家鄉很有一些小名聲，濟南的民團也是他們父子二人做的主幹，一向倒也平安無事。有一天，卻不知從哪裡來了一個怪醜的大盜，在濟甯城內連偷了數處，都是門不開、窗不啟的丟失了錢財，並且有一家壯丁很多，起來和盜抵抗，反被那盜殺傷多人。報官請捕，也不能破案。於是葉氏父子格外防備，且將想法幫助捕快捉盜。

　　果然有一夜，那大盜光臨他家屋裡來了，首先發覺的乃是葉一德，他正在書房裡靜坐看書，尚沒有睡眠。那大盜早已在屋面上徘徊，只因他也素聞葉氏父子的大名，見下面有燈光，尚不敢魯莽下手。但是葉一德非常心細，早已覺察到屋上有人，一面暗暗牽著壁上設置的警鈴，(是通到裡面的，這裡牽著，裡面便發出響聲，使人知道了)他牽過鈴後，悄悄地從牆上取下他用的一柄七星劍，拿在手中，一開後窗，撲的跳上屋面去，見屋上立著一個高大的黑影，便喝一聲：「狗盜！膽敢闖上我葉家來嗎？管叫你送死了！」那大盜也早聞聲，回轉身軀，一擺手中雙刀，跳過來說道：「老賊！誰怕你厲害！膽小的也不敢上你門了！」使開雙刀，向葉一德身上砍去。葉一德不慌不忙，使開那柄七星劍，和那大盜在屋面上一來一去地戰鬥。只見屋底下燈籠火把霎時齊明，葉一德的兒子葉飛手中挾了一根杆棒，帶著弓箭，領著家中的壯丁前來助戰。

　　葉飛抬頭見他父親正在屋面上和一個渾身黑衣狀貌奇醜的大盜狠命相撲，他遂大喊道：「父親，不要放走了那狗盜，孩兒來了！」一縱身，已上屋簷，擺動杆棒，便向那盜下部直搗。那盜見葉家父子左右夾攻，下面又有許多壯丁，防備嚴密，今晚遇到了勁敵，難以取勝，何論盜竊，不如走了吧，免得戀戰吃虧。遂將雙刀使個解數，向兩邊一掃，架開葉氏父子的兵刃，望後一躍，跳出丈外，向外逃逸。喝一聲：「便宜了你們，休得相追！」

　　葉一德正要追趕，葉飛早從他背上取下弓，抽出兩枝箭來，搭在弦上，覷個准，颼颼地兩箭，一前一後向那大盜飛去。那大盜腳步很快，早已走近外牆，覺得背後有物前來，連忙將身子一閃，左手刀向後一掠，撲的打下了一枝箭，不防第二箭已至，正中臀部，喊了一聲「啊呀！」連滾帶跳地躥出牆外去了。葉氏父子見盜已中箭，心中大喜，追到外邊看時，卻不見影蹤，料想那盜未傷要害，所以被他逃去了。葉飛對他父親說道：「那廝雖然僥倖逃去，卻中了我一枝箭，少說些十來天總不能再出來幹這勾當了。」葉一德點點頭，兩人遂不再追趕。壯丁早已開了大門出來接應，於是葉氏父子回身進去，吩咐壯丁們各自安睡，一宵無話。

　　次日這消息傳播出去，大家更是佩服葉氏父子的本領，只可惜那大盜沒有逮捕，仍不能破案。便在第三日的早上，葉家人開大門的時候，門上忽然插著一封信，用小刀刺著。

　　下人連忙將信帶到裡面，奉呈與葉一德看。葉一德拆開看時，乃是一張小小紙條，上面寫著道：

　　葉氏父子：我昨夜一時失措，中了你家小狗頭的一箭，被你們僥倖得勝；然而你們該知道我是並不好欺的。過了些時，自會有人前來代我報一箭之仇。你們請防備著罷，話不說不明的。

　　再會！

　　虯白

　　葉一德剛才看畢，葉飛恰從裡面走出來，叫了一聲父親，立在一旁。一德便將這信給他看，並且告訴他如何來的。葉飛看了，說道：「當然，他受了一箭，漏網逃去，結下怨仇，豈肯不報？我們只要好好兒地防備著，盜党若再來時，待孩兒一箭一箭地把他們射死，方快我心。」葉一德卻搖搖頭說道：「飛兒，你休要自恃本領高強，以為天下無人，他以後再來時，必定要請比他本領高深的人前來復仇。我們父子兩人究屬力量寡薄，未可輕視。」一德說了這話，葉飛站在一旁，雙手叉著腰，口裡雖然不響，似乎心裡很有些不以為然。葉一德拈著鬍子，沉吟良久，說道：「我倒想著有一個人可以請他相助的。」

　　葉飛道：「可是嶗山上的龍真人嗎？」葉一德點點頭道：「正是。龍真人以前到這裡來募捐，我們曾捐給他鉅款，並在我家留居多日，很優待的。他見你試射，也很讚美你。談起武藝，他的本領遠出我們之上，且精劍術，是一位有道之士，我很佩服他。他臨去時曾對我們說過的：我們如有急難，要他相助時，可以請他到來。現在我們不如差人去，請他來濟寧盤桓盤桓。倘然盜黨重來，有了龍真人在此，可以高枕無憂了。」葉飛心裡很不贊成他父親的法兒，以為他們父子都有很好的本領，何必遠道去請人相助，所以笑了一笑，勉強答道：「這樣也好。」於是葉一德便恭恭敬敬地修了一封書信，差家人到嶗山去見龍真人，請他下山。

　　龍真人看了來信，他覺得程遠已具有上乘的武技，派他下山去幫助，正好試試他的本領；葉氏父子自己也是有本領的人，得此臂助，可以不妨事了，免得自己下山走一遭。遂先打發了來人回去，附了一封覆信，說明自己不能下山，特遣他的高足前來相助，約三五天后，可以動身。於是在這三天之內，龍真人又講解了不少給程遠聽，然後叫他下山到濟甯州葉一德家去相助防備，並且說了一番訓話，叫程遠休要生驕心，好殺戮，又須不取非義之財，莫行非禮之事，砥礪品行，休親女色等等。

　　程遠一一拜受，遂帶了「百里」寶劍，穿了一身樸素的衣服，腰邊佩上鏢囊，辭別龍真人和觀中同伴，獨自下得嶗山，向前進發。身邊由龍真人給他的盤纏，省吃儉用，曉行夜宿。這一日早到了濟南。濟南是山東的省會，有巡撫駐節在那裡，市面比較來得繁華，且名勝之處很多，所以程遠想在此歇宿一二天再走。好在離濟寧的路程也不遠了，於是投下了一個客寓。

　　他一人趕路，行李頗簡，放在一邊，又把「百里」劍掛在壁上，帶上了房門便出來，到大明湖一帶去遊玩。雖然一人獨遊，覺得寂寥，然而，看了風景，可以寬敞不少胸襟。

　　他在大明湖坐舟遊了一番，便回轉客寓。走到半途，見那邊一個曠場上有幾株綠柳，一灣流水，很有些風景，卻圍著一大群的人在那裡觀看。程遠左右無事，也擠進人叢中去看時，只見場中有一個壯男子穿著奇形怪狀的衣服，臉上套著一個小丑的面具，和一個妙齡女子立在圈子中，正在對眾說話。那女子穿著一身淡紅色的衫褲，頭上梳著一個時式的新髻，鬢邊插上一枝花，薄薄地敷一些脂粉，底下一雙蓮瓣，穿著大紅繡花的鞋子，瘦窄窄的不盈三寸，樣子雖然有些扭扭捏捏，卻十分俊俏。身上套著一個花鼓，手裡拿著一個繞著紅綠布的鼓槌，原來這一對是演鳳陽花鼓戲的。遠遠地還立著一個黑面健兒，又好象賣解者流。

　　程遠瞧著這三人，覺得有些奇怪。那戴有面具的壯男子說過了開場白，那女子便咚咚地打起花鼓，兩人一面唱，一面跳動著，作出滑稽的形狀，以博觀眾軒渠。那女子唱起一支《盼情郎》曲來道：

　　描金花鼓兩頭圓，掙得銅錢也可憐。五間瓦屋三間草，願與情人守到老。青草枯時郎不歸，枯草青時妾心悲。唱花鼓，當哭泣，妾貌不如郎在日。

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