荒江女俠第二十二回鹿角溝喜獲新知雙龍坪巧逢老道(5)

第二十二回鹿角溝喜獲新知雙龍坪巧逢老道(5)

　　「那和尚也從房裡踱出，知道我已受傷，便對我說道：『教你不要多管閒事，你不聽我言，自取其殃。停會你們到大道上去一瞧，便知厲害了！你的頭也有樹木那樣的結實麼？還是你的便宜咧』說罷又從身邊摸出三兩銀子給我，他遂跨著駿馬在大霧中登程去了。我們店中人聽了他的話，隨即趕到大道上一看，果見兩邊樹木都已削去枝幹。有幾個鄉民在夜間遙見有幾道青光，圍著一道黃光，在那裡盤旋多時，最後黃光從青光中穿出，向西飛去。一瞬眼間不見了。可知那個矮冬瓜果來尋事，他們好一場大廝殺，十分厲害，大約都是劍客了！」

　　那酒保說到這裡，廚房裡把鐵鏟敲得當當地響，店堂裡早有一個老者喊道：「汪三，少講些罷，快些上菜。」那酒保答應一聲，向廚房裡跑去。玉琴看著劍秋的面孔，跌足說道：「可惜！可惜！」劍秋道：「可惜什麼？」玉琴道：「你沒有聽得那酒保的說話麼？我門方才在大霧中遇見的賊禿，穩是四空上人了，可惜我們來遲一步，否則倒可以加入其中，和那賊禿一較身手呢！至於那個矮冬瓜，你猜究竟是何人？」

　　劍秋笑道：「自然是聞天聲了。腰間纏著黃金帶，能喝二十斤酒，不是他還有誰來？」玉琴也笑道：「你還忘不掉佟家店的陳酒呢。但不知那個獨眼龍到那裡去了？若再相逢，一定不肯饒他！」劍秋笑笑。玉琴又道：「我也幸虧遇見了聞天聲，才得明白仇人所在，前去復仇應該要謝謝他的。本不知他現在何處，誰知他會到此間，不過如今又是難逢的了。」

　　劍秋道：「那四空上人的飛刀果如法玄所言，十分利害，大約聞天聲未能得手，脫身遠蠸了。」玉琴道：「以後我總要領教一下的！」二人正說著話，那酒保早端上酒菜來，二人也就進餐，連那金眼雕都吃了一個飽。付過帳，便要趕路。那酒保便小心的牽過驢馬，看二人各個騎上，飛也似地跑去。

　　他口裡不覺嘰咕著說道：「這兩個佩著寶劍，跨下騎馬，帶著大鳥，看他們的神氣又是什麼劍客了！幸得不在店裡住宿，否則我的一隻左眼恐怕也要保不住了！」

　　且說二人星夜趕奔，不多幾天，已過了著名東方第一難關的山海關。天氣更冷，二人衣少，各有些寒意。一天走在路上，忽見對面跑來一隊人馬，似乎都是商客模樣，形色倉惶得很。玉琴忍不住勒住花驢，向一個頭戴皮帽子的商人問道：「你們急急慌慌的做什麼？從那兒來？到那兒去？」那商人看了玉琴一眼，便道：「姑娘，你快不要向前走罷。我們是遇到強盜了！」玉琴微笑道：「強盜有何足畏！大丈夫何必如此？」那商人又道：「我們所遇的盜匪，並非尋常可比，真的非常厲害！因為我們一行都是採辦人參和皮貨的客商，本請著有名的鏢師鐵臂熊王振一起護送，誰知強盜更是驍勇？

　　有一個舞劍的少年，最為神勇，鐵臂的左臂膊部都被他斫下來，所以貨物大半被劫。我們逃生到此，要至山海關請求官兵往剿呢！」一邊說著話，一邊用手指著後面數人舁著一個大漢，說道：「他便是鐵臂熊。遼東有名的鏢師，現在也變成獨臂熊了。」玉琴聽到這裡，不由噗哧一笑。劍秋也問道：「強盜在什麼地方？」商人道：「前去二十多裡，便是雙龍坪，地方十分荒涼，居民極少。相近有個螺螄穀，山勢曲折而峻險，那裡有大夥盜匪盤踞。我們深悔取道這裡，未免孟浪！

　　也是鏢師大言欺人所致。現在他有一個徒弟叫周小熊的，也被強盜殺死了。這真是我們的不幸，遇此大險啊！」玉琴聽了便道：「強盜如此厲害，我們有些不信。那些官兵都是酒囊飯袋，那裡會捕盜匪，不如你們快跟我們二人前去，我必要你們的失物奪還，除去那些兇惡的強徒！」

　　玉琴說了這話，幾個商人一齊冷笑起來道：「強盜真是勇猛！著名鏢師尚且不敵，何況你們兩個人呢！料你們雖懂得一二武藝，那裡是強盜的對手？而且小小女子，膽敢去捋虎鬚，不是去把生命作兒戲麼！」又有一人道：「他們若去沖犯，說不定女的便要擄去作一寨夫人呢！」玉琴道：「呸，你們嚼什麼蛆？休得小視人家！你們既然要請官兵，由你們去罷。好話當作歹話，你們被劫之物難以得到了！」便回頭和劍秋說道：「我們趕路要緊。」把花驢向前一催，劍秋跟著，一驢一馬依舊向前跑去。

　　二人跑了一段路，玉琴回頭已望不見那一行人，便帶笑對劍秋說道：「我本抱著一片熱心，見他們被劫得可憐，想代他們去要還貨物，不料他們反藐視於我，真所謂肉眼無知了！」劍秋道：「天下事往往有許多熱心人，懷著一團好意，很想與人消災，給人家得好處，而偏偏逢著冷心的，使他也無可奈何。真是可歎！他們既然相信官軍，讓他們去請教也好。」

　　玉琴歎道：「現在的官軍都是膽小如鼠，平時只會欺壓良民，貪圖軍餉。而一般坐皋皮，綰虎符的也都是金玉其外，敗絮其中。也許象那灞上棘門軍一般，不值一戰，教他們去剿匪，何能奏效？」劍秋道：「師妹之言不錯。今日我國的軍隊，腐敗極了！而外侮卻是一天緊迫一天，一朝邊防有事，眼見得喪師失地，城下乞盟了。即如他們剿匪大半是和匪勾通的，兵至匪退，兵去匪來，何嘗真的去剿呢！」玉琴道：「年來關東三省群盜如毛，一般商賈，真有行不得也！

　　哥哥之歎，今聽他們說什麼螺螄強盜厲害，我倒要去領教一番呢！」劍秋道：「天氣儘管冷了，我們趕路要緊，任他們去罷，或者回來時再去試探也好。」玉琴玉靨微嗔，將頭一偏道：「師兄，你今番為什麼膽怯起來呢？以前我荒江殲盜時，洪氏三雄也是著名巨盜，卻被我一人除去。想我等即為劍俠，理該為地方上除去害民之物。有司不能負責，我等何忍坐視？否則小民的痛苦不是更深麼？我也並非自誇英雄，好管閒事，總覺得耳裡聽到了，心上卻放不下啊！是不是？」

　　劍秋笑道：「是，是。我也不是真的膽怯，因為師妹急於返裡，所以有些說話。即是師妹熱心為地方上除惡去暴，我也很表同情的，何敢退後？當和師妹一同前去便了。」玉琴聞言，這才回嗔作喜。

　　二人一心趕路，到日落崦嵫時，已近雙龍坪。看看居民寥落，有幾家人家。有一個鄉民正挑柴歸來，二人勒住坐騎，便問他螺螄穀在什麼地方？那鄉民對二人瞧了一眼，冷冷地回答說：「不知道。」二人又向前行，又見有一個鄉婦立在門前，，玉琴便向她問道：「請問到螺螄穀去怎麼走的？」

　　鄉婦白瞪著雙眼道：「我也沒有熟悉，請你問別人罷。」玉琴討了一個沒趣，驅驢便行。又聽那個鄉婦說道：「那地方是不好去的啊！預備著腦袋便了！」玉琴聽得遂對劍秋說道：「可惡那些鄉人，明明是知道的，卻不肯直說。大概他們通匪的罷？」劍秋點點頭，「一定是的！看他們的面上也很兇惡，不象良善鄉民。」玉琴道：「我們自己找罷。」劍秋將馬鞭遙指著前面隱隱的一帶高山說道：「總在相去不遠之地了。」

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