春雪瓶第二十六回英豪已死雄風猶在義旗又舉浩氣長存(3)

第二十六回英豪已死雄風猶在義旗又舉浩氣長存(3)

　　達奇站在蓮姑身旁，半是為玉嬌龍悲傷，半是陪著蓮姑落淚。

　　大家就在林邊哭，一直哭到日已落下阿拉山口，哈裡木才將香姑和春雪瓶勸住。接著又由香姑和台奴扶著春雪瓶回到屋裡。

　　晚上，香姑、哈裡木引著鐵芳一同來到春雪瓶房裡共商後事。鐵芳這才將他如何在洛陽遭人陷害，玉嬌龍如何救他，又如何將他帶來西疆，以及她是怎樣在沙漠中遇到黑風並在黑風中死去的經過、情景一一地講了出來。大家在聽他講述時又難免引起許多悲痛，春雪瓶更是邊聽邊泣，已是哭得音啞神傷，幾至淚已成血。

　　當鐵芳說出玉嬌龍在臨終時所說的、他僅能聽到的那幾句斷續不連的話語後，香姑不禁反復念道：「鐵芳……母親……艾比湖……雪瓶……願你倆相親……香姑會……」她邊念邊思索推敲，忽然似有所悟，抬起頭來看了看春雪瓶，又看了看鐵芳，隨又給哈裡木遞去一個表示她已會意的一眼，便把這事暫擱一邊去了。

　　香姑見春雪瓶只顧悲傷，便去拿來玉嬌龍遺下的革囊，將囊內遺物一一取出審視。她點著看著，忽從一個包裹很嚴的布包中取出一本殘書，遞給春雪瓶，說道：「你看看，這殘書好像是二十年前你母親常常珍藏身邊的那本學拳習劍的書。」

　　春雪瓶忍悲接過書來，湊在燈下一看，書上那些圖文剛一入目，她便已認出是九華拳劍法式的抄本來了。只是這時她哪有心情去細細琢磨，只想略翻一下便放回囊裡，不料她剛一翻完，頁後一行墨蹟猶新的字跡忽然躍進眼裡。她仔細一看，見是母親筆跡，上寫著：「殘篇半卷，留付雪瓶、鐵芳珍藏。母字。」很顯然地看得出來，「鐵芳」二字是後來才添上去的。春雪瓶的心不由一動，感到母親添上鐵芳名字定是別有用意。這用意何在，她把書往鐵芳手裡一遞，說道：「這書你也有份。」隨即便轉過身去。鐵芳接過書，看看後面的那一行字後，拿著書愣在那兒不知如何是好。

　　接著大家又商量去沙漠尋找玉嬌龍遺體並將遺體運回安葬的事情。商量決定：鐵芳帶路，由春雪瓶和香姑一同前往，明日作好一切準備，後日一早便即上路。哈裡木本來也要去的，因沙漠附近正有烏蘇及奎屯的官軍在那裡巡邏，香姑怕他去了惹出事來，便讓他留在家裡備辦所需一切。諸事商量已定，哈裡木忽然對春雪瓶說道：「應把你母親已死之事派人告訴你羅大伯才是。」

　　春雪瓶：「羅大伯正率部在外，行蹤無定，到哪裡找他去？」

　　香姑：「我意還是等他回到烏倫古湖後再告知為好。」

　　鐵芳在旁聽著，開始雖覺突然，卻未便多問，直至聽香姑說出「回到烏倫古湖」一句後，才不勝驚奇地問道：「羅大伯是誰？」

　　哈裡木和香姑都沒應聲。春雪瓶抬起頭，毫不遲疑地說道：「半天雲羅小虎！我的父親」

　　香姑先是一怔，隨即情不自禁地沖著春雪瓶誇叫了一聲：「好樣的！」

　　哈裡木點點頭：「真不愧是咱們的春雪瓶！」

　　一旁被驚詫得直發愣的鐵芳，這時亦已明白過來，忙接口說道：「我已見到過羅前輩。羅前輩亦已知道這事了。」

　　春雪瓶不禁十分驚異，忙問道：「你在哪兒見到我父親？又怎樣告訴他的？」

　　鐵芳：「我剛出沙漠，正走到塔岔口附近，忽見羅前輩率領著百餘騎人馬迎面馳來。他在馬上一眼認出我了。便忙停下馬來，問我從哪來？到哪去？我說從關內來，到艾比湖去。他問我去艾比湖何事？我說一位和我一道從關內來的女前輩死在沙漠裡了，我到艾比湖去報信。他忙問我那女前輩是誰？我說不知她名姓。他

　　忽又問我那女前輩是不是騎的一匹大黑馬？我說正是騎的一匹大黑馬。他顯得很吃驚，臉色都變了，又問我遺體和大黑馬現在哪裡？我說遺體暫埋在沙漠裡，大黑馬守在墳旁不肯離開。羅前輩又問了問我埋葬那位女前輩的方位。我告訴了他此去的大約距離和方向，前輩聽了後，回頭對他身旁的人說了句『你們先走一程，我去看看後便隨即趕來！』隨即縱馬向沙漠那邊馳去。」

　　哈裡木十分不安地問：「你可知他那幫弟兄是向何處去？」

　　鐵芳：「聽他們說：他們剛在克拉瑪依以南擊潰了一股竄來劫擾的外寇，正準備回到烏倫古湖去。」

　　哈裡木想了想，又對春雪瓶說道：「你父親想是看望你母親的墳堆去了。他一人去沙漠恐防有失！事不宜遲，你們明天就動身趕去好了。」

　　第二天一早，春雪瓶、鐵芳、香姑三人騎上馬，又帶上一匹馱運篷帳、用具的牲口；穿過草澤，取道古爾圖向沙漠馳去。春雪瓶為不惹人注目，雖未全身戴孝，卻也在鬢旁戴上白花，穿著一身素服，腰間系上一條白絲素帶，再加上她騎的又是一匹白馬，看去也顯得楚楚哀淒，給人以肅然生悲之感。三人為了趕路，一路揚鞭縱馬，向前奪路飛奔。腳下的野地戈壁，身旁的樹木村莊，只都一閃而過，快得無法看清。歷時不過三天，三人便已走近沙漠邊際，來到一片矮曲的紅柳叢前，鐵芳停馬向東一指，說遭：「從此直向正東走去，馬行兩日便可到達掩埋前輩遺體處了。」

　　春雪瓶舉目向前望去，只見前面展開一片黃沙，廣闊無邊，遙遙無際，沙漠上沙丘橫亙，斷續綿延，極目難盡。春雪瓶暗覺心憂：如此遼闊，走離一步可差百里，此去能否尋得母親墳堆，她感到茫然一片。

　　鐵芳勒馬前行，春雪瓶和香姑跟在他身後，進入沙漠，向正東方向走去。鐵芳邊走邊辨識沿途沙丘，覺得那些沙丘似已大小異位，有些沙坎沙坡，與數日前他經過時所記下的形狀似是而非，弄得鐵芳也不禁勒馬遲疑，躊躇不決。行了兩天，計時計程，應已來到掩埋春雪瓶的母親遺體處了，可三人尋遍周圍一帶沙地都未見墳堆，也未見大黑馬身影。鐵芳不覺愧疚於懷，焦急萬分。春雪瓶更是心如火燎，悲痛不勝。三人就在那裡搭起篷帳，朝尋夜宿，一連尋了兩天仍是一無所得。到了第三天，忽在一處沙地上發現了大黑馬的屍體，見它趟臥地上，伸著頸項，昂著頭，兩眼大大張著，渾身毛色還閃著光澤，看去不像是死於饑渴，倒像是死於悲痛。三人在大黑馬屍體旁默默地站了一會後，再仔細一看這片沙地的景況，只見在大黑馬屍體的近旁乃是一片平地，並無一個沙堆，只在不遠處才有一座沙堆，但看去卻又不似日前墳堆旁的那座沙丘高大，形狀也不甚相似。鐵芳正在驚疑，春雪瓶卻說：「沙丘乃大風吹成，每一起風都將改變沙丘形狀，既然大黑馬在此，母親的遺體也一定在這裡。至於墳堆，大風吹平墳上的堆沙原是十分容易的事情，我們就在這一片沙地上掘尋，一定就能找到的。」

　　三人立即動起手來，先從大黑馬身旁周圍掘起，掘了一片，未見遺體形跡。又將範圍擴大，仍不見有痕影。三人一直將沙丘周圍附近的沙地都已掘遍，翻遍，仍是一無所見。三人掘了一天，已感筋疲力竭，失望漸漸變為絕望，絕望又引來驚奇：是尋來時偏離了方向，遠離了墳堆那處沙地？可大黑馬卻又死在這裡！是大風移來沙丘，把遺體埋到了大沙丘下面？可為何又把大黑馬的屍體遠遠留在一旁，沒有把它和它主人埋在一起？！三人驚奇不解間，鐵芳忽然對春雪瓶說道：「會不會是羅前輩已來將你母親遺體移走？」

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