春雪瓶第七回駐馬辨蹤察微知警飛騎奪刃驚寇揚威(6)

第七回駐馬辨蹤察微知警飛騎奪刃驚寇揚威(6)

　　春雪瓶惱了，一抖手中腰刀，只聽「啪啪」兩聲脆響，那漢子的雙頰便立即腫了起來。她隨即又厲聲喝道：「你再玩冥頑不化，我便割下你的雙耳，然後……」她突然把話停住了。

　　那漢子這才張開雙眼來，恨恨地注視了春雪瓶一會，然後才爬起身來一揮手，吼喝道：「住手，歸隊。」

　　那些散騎果然立即撥馬退回原處，又整整齊齊地列隊成排，肅立候令了。

　　春雪瓶看在眼裡，不覺暗吃一驚。心想：這明明是一支操練有素的騎伍，哪是什麼遊騎！同時，她對羅小虎的見識眼力，不禁更加欽服。春雪瓶一心要把這事情弄個清楚，又逼視著那漢子問道：「你們明明是犯界入侵的外寇，為何冒充是塔爾巴哈台的遊騎？！」

　　那漢子閃動著一雙狡詐而驚惶的眼睛，只不吭聲。

　　春雪瓶逼近一步，又凜然說道：「你們也太猖獗，竟深竄到這裡來了！你必須如實講來，你們來此作甚？」

　　那漢子懾于春雪瓶那凜然難犯的勃勃英氣，囁嚅地說道：「我們原本在自己邊境巡遊，因見這邊關界無兵駐守，又知半天雲率領的馬隊都聚集在烏倫古湖一帶，因此便放心大膽乘虛進入。繞過塔城，一路行來，沿途既不見有官兵截阻，也不見有人盤詰，不想就直到這裡來了。」

　　春雪瓶聽他這樣一說，有如被人唾面，真感羞忿難禁，驀然間，她幼年時腦裡留下的騎營軍威、玉帥功績，以及因此而形成的「邊陲永固」、「澤庇西疆」那些美詞，全都化作子虛，變為夢語。她不禁有些傷心起來。她略一沉吟，忽又振起精神，斥問道：「你說一路不見官兵，馬千總為何又落入你的手裡？」

　　那漢子：「我們一直來到烏蘇附近，才在路上碰見他的。他帶了幾騎官兵前來盤詰，我們動起手來，那幾騎官兵尚未接戰便各自逃去。他拔刀相抗，便被我們活捉了來。」

　　春雪瓶：「你們對他準備如何處置？」

　　那漢予：「我們知他是個官兒，準備帶他回去做個活口，證明我們確是到過烏蘇城下。」

　　春雪瓶問了許多，對眼前這個被她擊敗並已落人她手裡的漢子，不知如何發落才是。她回頭向羅小虎探望過去，見羅大伯正立馬提刀，面對騎隊怒目以待。她略一忖度，隨即對那漢子冷然說道：「你這二十餘騎在我眼裡只同兒戲！我想取誰的性命便可取誰的性命！你如不信，還可以上馬試試。」她見那漢子已無鬥志，又說道，「今天且饒你一命，你必須立即率隊退出邊境，如再來犯，休想再活著回去！」她說完話後，從容上馬，將腰刀擲還那漢子，又喝了聲：「還不快去！」

　　那漢子拾刀上馬，惶然問道：「姑娘是誰？」

　　春雪瓶一揚眉：「我是天山春雪瓶！」

　　那漢子驚奇地：「我只聽說西疆這邊出了個飛駱駝，十分了得，不想還有你這樣武藝高強的姑娘！」

　　春雪瓶：「飛駱駝也不算什麼，我就更不用說了。這天山一帶，比我武藝高強的女子到處都是，你如碰上她們，只有死路一條！」

　　那漢子不禁全身戰慄了一下，隨即回頭喝了一聲：「走！」那二十餘寇騎便跟隨著他縱馬向澗穀馳去。

　　春雪瓶目送那隊寇騎馳進澗穀去後，這才策馬回到羅小虎身旁。馬千總忙走上前來將劍遞給她，並不斷向她稱謝。春雪瓶笑著對他說道：「那天在瑪納斯河畔和你分手時，你說『後會有期』，沒想到我們果然又在這裡相會了！」

　　馬千總愧形於色地說道：「那天多感姑娘貴手高抬讓我一馬，今天更感姑娘見義勇為救我一命，姑娘的大德我馬某記下了。但願目後再相逢時我也為姑娘做點什麼就好了。」

　　春雪瓶：「今天真正救了你的並非是我。」她正要舉手向她母親指去，卻又被母親朝她投來不滿的一瞥制止住了。她只好把話一封，問道：「你是怎麼落到他們手裡去的？」

　　馬千總這才將他被俘的經過講出：原來他是因公去烏蘇，身邊只帶了四騎弟兄上路。不料已行近烏蘇，在離城不過二十裡的驛道上，見有二十餘騎人馬正穿過道旁野地，向驛道上馳來。馬千總見馬上那些漢子雖都穿著牧民服裝，但總覺神情有異，不似一般遊騎。他動了疑心，便上前盤詰，不料只問了幾問，破綻便已露出。

　　為首的那騎漢子見事不妙，一聲令下便動起手來。馬千總已知他們是從境外竄來的寇騎，便拔刀奮力相拼，終因寡不敵眾，被他們活活捉住。他當時已不存生望，便橫下心來，不管他們向他打探什麼，查問什麼，他只是閉口不答，只等一死。為首的那騎漢子見他如此，便將他捆置馬上，又把他帶著上路。來到這裡，已是烈日當空，他們見這片林子茂密，便到林裡打尖歇馬，不想剛剛下馬還未坐定，便遇上羅小虎、玉嬌龍、春雪瓶三人正向林邊走來。為首那漢子見他三人所騎的馬匹都極神駿，便率隊出林來奪馬匹。馬千總認出春雪瓶，又從羅小虎的答話中知道他就是名震西疆的半天雲後，便已量定這二十餘騎外寇決非他二人對手，同時也認定這是他脫逃之機。於是，一橫心便向他三人馬前奔投過來。他也果然因此而得救了。

　　羅小虎在聽完馬千總敘述他被俘的經過後，說道：「這支寇騎，我看是來探察這一帶騎營虛實和地形道路的，他們隨後恐將大舉人寇了。」

　　春雪瓶後悔地：「早知如此，我也就不會這麼便宜地放走他們了。」

　　羅小虎：「适才我也忖度再三，若真拼殺下去，也只能傷亡他十餘騎，逃去的寇騎必將四處肆虐以事報復，百姓定將受害。所以就任你放走他們，沒阻攔你。」

　　馬千總：「我去烏蘇定將這一情況稟告遊擊姚大人，請他派騎追擊，並請他加強防衛，以備不測！」

　　羅小虎冷冷一笑：「好個姚遊擊！你就別指望他了。」他停思片刻，又說：「我看你也還算一條血性漢子！今日之事，你已親身經受，也親眼看到；适才那個奸寇所說的那番話，你也親耳聽到的了。

　　我羅某只望你遇事多為百姓著想，多以國家社稷為重！軍營中那些守邊官兒們，只知道飽食終日，一味貪生怕死，外寇多次來犯，一個個都龜縮不出，只圖自保。他們為了掩過邀功，上瞞朝廷，下欺百姓，把許多入侵外寇犯下的罪惡栽誣在我羅小虎身上，更令人髮指的是：他們竟把外寇殘殺的百姓的耳朵割下，說成是被他們剿殺的馬賊，拿去報功請賞！」羅小虎說到這裡，鬚眉皆張，眼裡也幾乎噴出火來。他喘了一口粗氣，又停了停，最後又對他說道，「你也是軍營中的一個官兒，一切只望你憑著天理和自己的良心行事好了。」

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