邊城落日(31)_朱羽

三一

　　「也許是在我們離開之後，他才突然想到趕去飯莊子問問老哈！」

　　「是嗎？」嶽清的語氣有些古怪。

　　「岳兄，你在懷疑什麼？」

　　「在途中高霸和我們見面的時候只有他一個人，方才在飯莊子裡卻又多了兩個人。他在途中和你見面的時候，那兩個人隱藏在暗中嗎？如果是的話，他為什麼要這樣做？如果說，那兩個人是他跟我們分手之後再回隊上帶出來的，在時間上又不可能；這其中就大有文章了。」

　　「岳兄似乎對任何一個人、任何一件事都抱著懷疑的態度。」

　　「也許是我的天性，或者是我的行業所造成的。」

　　「你不是一個皮貨商嗎？」

　　「鐵兄，」岳清靦腆地說：「你明明知道我不是。」

　　「那你真正的行業是什麼？」

　　「密探。」嶽清終於說了實話。

　　鐵君石本想再追問下去他是代表官方還是代表私人，稍稍猶豫，還是決定保留，他一向都不願做唐突的事。

　　他很機敏地又將話題轉到高霸身上：「關於高霸，別把他看得太深沉，他是勇將，絕非謀臣，如果說他的言行有什麼可疑之處，若非巧合，那也一定有迫不得已的苦衷。從人性，以及高霸的性格上去推斷，他可能寧願背棄職守，也不會背棄我這個朋友。」

　　「鐵兄既然有此信心，那就無妨了！」

　　「二位真有雅興呀，深更半夜還在街上蹓躂！」黑暗中突然響起清脆的話聲。

　　他倆從聲音上就已經聽出來了，是關家燕。

　　只見她喘吁吁的，似乎是以極快的速度奔跑來的。

　　嶽清連忙問道：「關姑娘，是出了什麼事嗎？」

　　「你問我，」關家燕捉狹似的：「我還要問你們哩！」

　　鐵君石笑著說：「關姑娘，別逗我們了，你這會兒氣喘吁吁地跑來找我們，一定是有事，不過我猜想是好事。」

　　「好事？也許吧？」她真會賣關子，「不過，對你鐵大哥來說，可能是一件為難的事。」

　　「哦？」鐵君石不禁一楞。

　　「剛才那個人，身手可真俐落，尤其是腳底板就像抹上了百斤麻油，溜得可真快！」

　　「關姑娘，」岳清嚷了起來：「當時你也看到啦？」

　　「可不是嗎？當時也幸虧我看到了。你們騎馬騎慣了，而我是苦命，跑腿跑慣了，所以腳下比你們快，那位神秘客還是被我釘上了。」

　　「關姑娘！」鐵君石說：「你這個關子賣得可真大，快說，他的落腳點在什麼地方？」

　　「鐵大哥，我方才說，這件事對你可能會使你為難，因為他的落腳點是錦華綢緞莊。」

　　鐵君石仔細想了一下，提出他的看法：「也許那個人很精明，發現後面有人釘梢，故意這麼虛晃一招。」

　　「鐵大哥，他不是翻牆進去的，他輕敲側門，立刻有個小丫頭打開側門把他迎進去的。他一敲門就開，裡面的人早就等著了。」

　　當時，鐵君石真有一些尷尬，因為他的判斷下得太快了。他借著低頭深思的動作掩飾了他的窘困。

　　蘇錦華不惜犧牲任何代價，都要追到那個元兇禍首，而她又派人來阻止鐵君石的行動，這不是自相矛盾的嗎？以關家燕親眼所見的情況看來，這位元神秘客和她的關係已非一日之交，有了這樣一個高手，又何需蔡雄那種三流的角色？又何需寧願冒犯毛子雲那種舉足輕重的人物，而將自己留下來？

　　任何假設都不能成立，但也不能否定關家燕所見的事實，此事亟待澄清。

　　「岳兄，你們回客棧休息去吧！」鐵君石仰起頭來輕聲說。此刻，天邊的曙光已經漸顯了。

　　「今天何時再碰頭？」嶽清問。

　　「晌午過後我會去客棧找你們。」

　　岳清和關家燕連袂而去，鐵君石也走向他的住處。

　　一天又過去了，尤其是這個漫長而又兇險的夜晚也終於過去了。曙光雖已顯現，但是鐵君石覺得前途仍是漆黑幽暗，還要加以摸索。

　　§9

　　錦華綢緞莊準時敞開了店門，第一個上門的不是一般客人，而是他們新聘的外櫃鐵君石，這使得身負店務總責的頭櫃蘇福厚頗感驚訝。

　　「鐵爺！您可真早呀！」他和善地招呼著。

　　「頭櫃！」鐵君石很誠懇地說：「是你們內掌櫃看得起我，教我幹外櫃，其實我只是個小學徒，一切都得從頭學起……對了！往後您也不可以叫我鐵爺，看得起我的話就叫我一聲老弟，要不然就叫我名字……」

　　「那怎麼行？」

　　「頭櫃，說正格的，您要是這麼客氣，往後就不好相處了！」

　　「那……我就恭敬不如從命了！」蘇福厚拉過一張凳子。「您請坐，我叫小夥計給您沏茶。」

　　「別客氣，這樣反倒使我彆扭……頭櫃，內掌櫃平常多早晚到店裡來？」

　　「那倒不一定，您要見她？」蘇福厚貼近一些，壓低了嗓門：「內掌櫃交代過，您要見她可以直去內院。不過這會兒實在太早，先去通知一聲，讓她有個梳洗的時間。」

　　蘇福厚不待鐵君石首肯，就回身向內走去。

　　鐵君石當真以學習的精神流覽了各種綾羅綢緞，還向二櫃、三櫃探詢了一些商業上的問題。小夥計沏上來的熱茶剛能上口，蘇福厚就跑來說內掌櫃有請。

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