邊城落日(21)_朱羽

二一

　　一件很難決定的事情就這樣決定了。鐵君石決定留下來；留下來和潛伏在暗中的惡勢力戰鬥。也許有一個接一個的陷阱正等著他掉下去，但他毫不在乎。

　　他大步大步地從舊城走向新城，來到錦華綢緞莊。迎接他的是一個相貌敦厚的中年人，自稱名叫蘇福厚，是內掌櫃娘家的親戚，如今是綢緞莊的頭櫃。

　　「鐵爺，內掌櫃剛巧不在，不過她交代過，如果鐵爺決定接受小號的聘請，明兒一大早就派人過去把鐵爺的行李搬過來。」

　　「麻煩您轉告內掌櫃一聲，承她看得起給我一份差事，我那能不領情呢？我決定試試看。不過，我不打算住過來，還是住在原處，我打算過一兩天才來上工。以後還請您多多指教。」

　　「鐵爺您太客氣了。您的話我會轉告內掌櫃，最好您還是抽個空兒當面跟內掌櫃商量商量。」

　　「也好！那——趕明兒我過午再來拜訪。」

　　「好的。到時候恭候大駕。」

　　鐵君石對這位頭櫃的印象極佳，當然，他和蘇錦華是內親，以她的精明能幹，也不可能將綢緞莊整個買賣放在一個不可靠的人的身上。

　　蘇錦華如今人在何處呢？

　　她在綏遠大飯店的二一二號房，當然她相好的男人毛子雲也在座。很顯然的，這並不是一次男歡女愛的幽會，因為氣氛並不融洽，這從他們臉上的表情就可以看得出來。

　　「我真不明白你為什麼要這樣做？」毛子雲的臉色很難看，但他的語氣還算是委婉的：「他並不是一塊做生意的料子，這不是存心要跟我為難嗎？」

　　「我的毛總隊長，」聲音是嬌柔的，她的臉色也同樣不好看。「你只是革除了他的警騎隊隊長的職務，至於說，歸化城沒有一個人肯雇他，那也只是一句氣話，你也沒公開說。如今我要雇用他，怎麼說我是存心跟你為難呢？」

　　「你有沒有發現這小子處處存心跟我作對？」

　　「沒那回事。」

　　「算我求求你行不行？」毛子雲哭喪般地說：「別把那小子留在這裡，讓他走，讓他走得愈遠愈好。」

　　「在這邊塞地區，連您這個大權在握的保安隊長在內，幾乎每個人都和匪徒妥協。每個人嘴邊都掛著一句話——花錢消災。花錢消得了災嗎？」說到這裡，蘇錦華不禁激動起來：「就拿我來說吧！花了錢得到的是什麼結果？替我丈夫收屍，自己還差點賠進去。只有一個人，他絕對不和匪徒妥協，所以我要重用他。」

　　「指望他把邊塞地區的匪徒全部剿光？」

　　「我沒那麼大的指望，我只指望他把殺害我丈夫的兇手找出來，把那污辱我的三個匪徒找出來。我說過，為了達到這個目的，我不惜以任何代價。我的總隊長，這些年，您一召喚我就到，把您侍候得無微不至，也就是想倚靠您達到我的心願……」

　　「我也盡了力……」

　　「我並不怪您，如今我只要求您允許我把鐵君石留下來，我保證他不會做出任何危害您的事來。」

　　「笑話！我還怕他嗎？」毛子雲打從鼻孔裡連連地噴出冷氣，「只是——只是我擔心他留在這兒會為我捅出漏子來。」

　　「我保證還不行嗎？」蘇錦華一直在注意對方的反應，這時她的語氣突然一轉：「如果您堅持不准他留下來，倒真的會有漏子。」

　　「這話怎麼說？」

　　「鐵君石知道我們的事，很可能向外張揚，而我這邊也會認為您過去對我說的那些甜言蜜語全是假話，到時候恐怕——」

　　「你在威脅我？」毛子雲瞪眼豎眉，像一頭將要撲過來的怒獅。

　　「毛總隊長！」蘇錦華竟然毫不害怕，反而眉開眼笑。「您要這麼說可就沒意思了，我們好過，也吵過，當初您千方百計把我弄上手的時候也曾經威脅過我——好了！您現在正在氣頭上，我們別再談下去了。反正這件事我已經拿定了主意，您多成全吧！」

　　說完之後，她就開門走了出去。她似乎非常有把握，毛子雲不敢對她怎麼樣。

　　毛子雲並沒有挽留她，他的怒火似乎逐漸平息下來，他靜靜地坐在那裡，點燃了一支雪茄。當雪茄燒去一半的時候，他臉上竟然浮現了陰冷的笑容。

　　＊＊＊

　　同樣是旅館、客棧，「古都」的格局當然就差多了。晌午過後，這裡顯得特別清靜；雖然老人只是一聲輕輕的嘆息，在小妮子聽起來卻像是相當嚴重。

　　「爹！」關家燕焦急地問：「怎麼啦？」

　　「不妙！不妙！」老人還跺著腳。「太不妙了！」

　　「到底怎麼了嘛？」

　　「鐵君石絕對不該留下來的，他還想逞強找出那個什麼『無臉判官』，他會惹來殺身之禍的。」

　　「爹！」關家燕撇撇嘴，不屑地說：「您再要用這種口氣說話，我就不認為您是一個男子漢了。鐵君石這麼做是對的，絕不向惡勢力低頭，要幹就幹到底。不能專拍蒼蠅，也要打老虎……爹，您不是一向喜歡行俠仗義的麼？咱們應該支持他、鼓勵他呀！」

　　「話是不錯，只不過……」關標突然一個縱身到了門邊，輕叱道：「是什麼人？」

　　同時間，他也把房門拉開了。

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