邊城落日(19)_朱羽

一九

　　蘇錦華走了，從他臨走時留下的笑容看來，她顯然對自己充滿了信心。

　　魏小蘭眼淚汪汪地走了進來，一進門就說：「鐵大哥，你喜歡那個女人我都管不著，你千萬不能和這個寡婦纏上，那會壞了你的名聲啊！」

　　在這一瞬間，鐵君石怔住了：他責備自己太粗心，他自小就喪失了父母，缺少家庭生活，所以他把魏家母女當家人看待。然而小蘭畢竟是一個成熟的少女了，他竟然疏忽了小蘭對他的一往情深。

　　「小蘭，」他儘量保持平靜地說：「有兩句話——路遙知馬力，日久見人心，聽說過嗎？」

　　「聽說過。」小蘭抽噎著點點頭。

　　「那我就什麼也不說了，」鐵君石拿出手帕來塞在小蘭的手裡，「快擦乾你的眼淚，相信你的鐵大哥。」

　　「那——你不走了嗎？」

　　「可能。」

　　「那——你要搬到綢緞莊去住了？」

　　「小蘭，仔細聽我說，除非我要離開歸化城，否則我就不會離開這間屋子。」

　　「真的麼？」

　　「小蘭，鐵大哥什麼時候騙過你？」

　　「哦！」小蘭破涕為笑。「我真是太高興了！」

　　一直站在門外乾著急的魏大媽這時才能吐出一口長氣。

　　晌午之前，鐵君石來到了「麥香村」飯莊子，他要叫老哈為他準備幾樣可口小菜，喝上幾杯，他喜歡在有幾分醉意的情況下考慮一些問題。

　　消息似乎早就傳開了，大街上的人見到他有的指指點點，有的恭敬地向他打招呼，上了年紀的人多半向他投以惋惜的目光。

　　老哈高高興興地接待他，眼眶子裡卻又隱現出淚光：「鐵隊長，以後再也沒機會侍候您啦！」

　　「那可不一定。」鐵君石笑著說。

　　「哦？您是說……？」

　　「老哈，現在別說這些，我要痛痛快快地喝幾杯。」

　　「好！好！酒菜立刻就上。」老哈飛快地轉身去了。

　　這時，有一個人到了鐵君石的面前，年齡約莫三十靠邊，修剃過的面頰泛著淡青色，鼻樑挺直，一雙眼睛似乎過分銳利，一見面就給人深刻的印象。

　　「我可以陪你喝一杯嗎？」說的是一口地道的京片子。

　　這不僅唐突，簡直就太突然，鐵君石冷冷地看著這位扎眼的陌生人，一點表示也沒有。

　　這位陌生人雖未得到鐵君石的同意，卻坐了下來，緩緩地說：「昨兒夜裡我湊巧在『古豐軒』用晚飯，讓我湊巧見到了鐵兄的丰采，對鐵兄我是久仰了……聽說您被革職了？」

　　鐵君石的臉上仍是毫無表情。

　　陌生人顯得毫不在意，仍是侃侃而談：「我倒沒有幸災樂禍的意思，如果您現在還是警騎隊的隊長，我也許不敢冒昧攀交——對了！小弟姓岳，單名一個清字，是一個做皮貨生意的行商。」

　　「你不像一個行商。」

　　「哦？」即使是驚疑的反應，他也表現得非常適度。

　　「你很像是我的同行，要不然，你就是我們這一行專門要對付的人。」

　　「哈哈！」姓嶽的乾笑了一聲。「前者，您太看得起我；後者，您又未免太看輕我了。鐵兄，我是一個真正的行商，最近我收購了一大批皮貨，正要往北邊運。如果鐵兄想作北地之游，那麼小弟就想請鐵兄幫忙押送這批皮貨。當然，我會奉送一筆酬勞，到了京裡，小弟也會盡地主之誼，——」

　　「岳先生，」鐵君石也許不喜歡和別人稱兄道弟，所以他的稱呼聽起來有些彆扭。「我認為這不是你接近我的真正目的。如果你還願意坐在這裡不走的話，我希望你打開天窗說亮話。」

　　老哈端來了第一道菜——羊羹。當他發現岳清在座時，不免有些訝異：「哦！原來岳爺和鐵隊長也熟呀！我來加一副杯筷！」

　　「你是這裡的常客？」鐵君石冷冷地問。

　　「這三個月來，我不是『麥香村』就是『古豐軒』，在吃喝方面我們倆倒有相同之處。」嶽清始終保持著輕鬆的語調，也不談正面的話題。

　　鐵君石就不同了，他仍然是單刀直入的態度：「老哈要加一副杯筷，你沒有反對，那就表示你要繼續坐在這裡。我再說一次，打開天窗說亮話，我是一個字的廢話都不想聽。」

　　嶽清似在斟酌、似在猶豫，他那銳利的目光一直盯在鐵君石的臉上，良久，他才一字一字地說：「一筆買賣。」

　　「岳先生，你不是買賣人，如果你堅持你是的，那麼我告訴你，我不是買賣人，別跟我談買賣的事。」

　　「一筆正義的買賣。」岳清說得更有力。

　　然而鐵君石聽得卻更費勁，一筆正義的買賣？正義是可以交易的嗎？或者，對方指這筆買賣是具有正義的實質存在？

　　「是人，都應該有見義勇為的精神，我承認我缺乏這點，我是為金錢而『勇為』，所以我稱它為『買賣』。」老哈送來酒和杯筷，嶽清斟上了兩杯酒，舉一舉杯子，喝幹。「鐵兄在河北待過，應該聽說過悍匪姚方的惡名。」

　　「聽說過。邪不勝正，這個人早在七八年前就被保定府處決了。」

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