冤有頭債有主(184)_伴霞樓主

一八四

　　方鏡湖又是一驚，急展眼細視，果見由屋門通出谷口之處的一條小徑，血漬斑斑，這情形，顯然是有什麼人負傷，自屋內逃下山去，再一辨視，則見地上留下足印遝雜紛陳，但每個足印，刻入地面甚深，不消說，打架的人都是武林中的內家高手，否則哪會刻有足印入於地面？

　　鏡湖老人正呆呆出神間，但見南芝嫣然一笑，說道：「公公你想什麼？好歹進去一看，便當明白！」

　　苗金鳳也道：「南姑娘說得是，待我先去一看！」

　　鏡湖老人深知乃媳，乃三人中功力最淺的一個，怕她有失，忙加阻攔，說道：「鳳兒別輕舉妄動，先由老夫進去！」

　　話未已，陡見面前人影晃動，南芝腳下三爻六變已然輕飄飄地闖到茅屋門前，一舉手，門呀然應手而開，原來是虛掩，屋子裡黑沉沉，別無異狀。

　　門一開，月光溜到屋裡，依稀可見屋裡淩亂一片，地上也是血漬斑爛。

　　三人相繼而入，亮起火摺子照照，可也怪道，屋裡雖有血漬，卻無屍首，益加證實鏡湖老人所料不差。

　　看了一會，兀是看不出什麼端倪來，鏡湖老人皺皺眉，擺手示意同來兩人，輕輕道：「出去，咱到穀底去一看究竟，別耽擱時候！」

　　出得那神秘茅屋，三人又深入谷底，在壁穀密室之中，果然找到赤城老人的屍首，但已軀體潰爛，面目模糊，發出陣陣難聞奇臭，要知赤城老人不幸遭受毒手，事隔已過兩旬，赤城老人遺體安能安然無恙？

　　當下，三人俱感一陣莫名傷感，只好把赤城老人遺體，略略整理一番，埋葬在谷口正中之路，豎碑為紀，以志不忘，再拜祭一番，悵然離開。

　　鏡湖老人屈指一算，自天姥抵此，已過旬日，料陰陽二怪，必已遠離，為了南芝，為了苗金鳳與桑龍姑相約之事，乃著兩人自回天姥等候。

　　苗金鳳有捨不得公公離開，同時心中卻念兒子方洪存亡，生死未蔔，委實心焦意煩，悵然說道：「媳婦偕南姑娘回返天姥，不知公公寄跡天涯地方？」

　　鏡湖老人也覺一陣戚然，喟然道：「那就說不定了，我遭赤煉惡賊之計，大仇未報，此去訪尋那惡賊，非了結這場過節不可；再說，今晚所遇，赤城老人修為之所，發生一連串神秘莫名的變故，也應一併查勘！」

　　翁媳便在赤城之下的岔道上，說了珍重，灑淚作別，老人從此不知所蹤，苗金鳳則與南芝遄回天姥之南，在桑龍姑居停等候玄冰美人回來。

　　上文這段因果，便是陰陽門二老怪物路過天姥的來龍去脈，以下緊接的乃是單嬋攜遺笈，深海履天姥，昏倒地上，為南芝所救，及收留苗金鳳為陰陽門之徒，無怪南芝在初對苗金鳳拜在陰陽門下，不以為然了。

　　補筆述過，言歸正文，話說單嬋把經過對南芝苗金鳳二人說完，體內寒嵐已然交相侵襲，只緣虛耗過度，生機盡滅，已然回天無力，乃溘然與世長辭。

　　南、苗二人自是一番傷感，營葬過單嬋以後，苗金鳳對南芝道：「恕我不能久羈在此奉陪，以踐令堂之約，南姑娘，我要走了！」

　　南芝自然知苗金鳳的去意，有些不舍地，卻故意問道：「苗姑姑此行，意欲可往？」

　　苗金鳳抓起石桌上擱下的那包紅綾包袱，揚了一揚道：「還用問嗎，此行還不是出海到你爹處，把花老前輩真容交還他本門子弟，且向各位英雄報告經過！」

　　南芝想了一想，忽然問道：「到我爹的地方去？我娘是不是也在那邊？」

　　苗金鳳苦笑道：「你沒聽前輩說過嗎，不但你爹娘在，你的幾位兄姊也在，史前輩以及紫府宮的人也在，你問這個做甚？」

　　南芝答道：「姑姑，我也想去走一遭！」

　　苗金鳳心中一凜，反復呢喃道：「你也想去？」

　　又道：「我看，你還是在此山中靜候你娘回來為妙，於今陰陽門兩魔頭已死，少了一重危機，可以安心在此，以你目前技業，武林中人能夠難為你的恐無幾人，何必懼怕，何況不久，我也會回來看你！」

　　自來相處，兩人已然情如骨肉，苗金鳳善視這個小妮子，南芝也敬事苗金鳳，兩人倒甚相得。

　　其實，南芝那是為了懼怕山中寂寞，無人作伴，是為了一場，即將到來的武林浩劫而已。她深知娘的脾氣和技業，誠恐她老人家在寶島之上，動手殺人，闖出奇禍，更擔心史三娘那乖戾成性脾氣，殺了她的爹娘！

　　這當然不是說南芝技可以壓倒群雄，而是以她那祥和的瑞氣，可以化干戈為玉帛，這一點，苗金鳳也是明白的，但她有她的顧慮，此刻寶島之上，所聚皆武林一等高手，那些人又各懷殺機，南芝貿然前往，萬一他們動起手來，傷了這個天仙化人的姑娘，豈非煮鶴焚琴，碎玉摧花了麼！

　　雖然苗金鳳苦口相勸，南芝去意已決，苗金鳳尋思道：「若有不測，也是天毀玉人，南芝這孩子吉人天相，料會逢凶化吉，履險如夷，說不定憑她瑞氣天成，可以化干戈為玉帛，感悟各人，收斂殺機！」

　　當下，乃勉強應諾，苗金鳳今已成陰陽門弟子，但此次出門，卻不便帶陰陽魔宮七十二種秘笈，乃覓一秘穴，暫時把來收藏，然後伐木造舟，忙了足足三天，才能放舟下海，揚帆東渡，上南星元的寶島去了。

　　仙靈距離寶島並不太遠，此際又是風暴才過不久，海上風平浪靜，天空日麗風和，小舟慢慢在大海中漂浮，過得十個時辰，已然安抵寶島了。

　　苗、南二人安抵寶島之事，暫且按下不表，且說南星元帶了方洪，踏進廣亭之際，方洪心頭猛地大震，因見座上各人，無一不是當世尖兒頂兒高手，益感惶然的是從各人臉色上，可以看到俱各孕含一股殺氣，只是暫時安捺住而已，他們似在等候什麼人抵此，以解決一連串的糾紛，究竟是在等待何人？

　　不說也知，乃是等待武林中第一奇人花妖到來。在座諸人本由花妖率領出發，花妖中道在陷船島滯留，力拒陰陽二怪，這事在座群雄，無人不知，但花妖與陰陽二怪拼鬥結果，是凶是吉，則各有揣測，也各不同，赤城以及南星元自然希望花妖奏凱言旋，史三娘和桑龍姑則憂懼參半，史三娘深怕花妖得勝歸來，則她報仇雪恨之志，便要消解於一旦，但花妖失敗了，對她也不一定有利，可能引來陰陽二怪，到那時更糟，誠恐玉石俱焚，無一倖免，桑龍姑也是深引為憂，她的想法恰與史三娘相反，希望花妖馬到功成，在她的心念中，只怕花妖敗了，則她便要受雙重威肋，除史三娘外，陰陽二怪更是心腹大患。但有誰知，此刻花妖與陰陽門已然拼個同歸於盡了。

　　當前這撥人在廣亭中等候花妖，已非一日，屈指已是一月以上，就這麼天天到廣亭聚集等候。依史三娘火栗性子，本來不耐，但她對花妖卻是忌憚得緊，不敢不等。

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