羅刹嬌娃(96)_伴霞樓主

九六

　　麻谷老人推情度勢猜來，倒也合情合理，有如眼見一般。想藍茜在她追迫之下，定然急得有如漏網之魚，這河邊停船不下百十艘，確是隱身和媧母捉迷藏兒的最佳場所，藍茜在河船之間掩躲逃竄，媧母不易看到，又那裡去抓，便由恨而怒，便一路掃劈過去，毀篷傷人，並非有意，乃是因船篷擋住視線，無法找尋藍茜，是以掃拂船篷之時，篷毀人亡，故爾多人無辜慘死於夢中。

　　唐棣更向河邊一望。只見所毀的船隻，乃是流頭的二三十艘，前面所泊的百數十隻，卻無損傷，顯然是藍茜見刀師祖太以歹毒，不願為了自己逃命，而牽連無辜，故爾即時改道而逃。不然的話，死傷的人就不止這些了。

　　唐棣聽麻谷老人說他卻並不大高興，皆因這岸上的陳屍，死得太慘，雖是媧母所為，但卻因藍茜之故，為了她一人活命，卻死了這些人，教他如何高興得起來，是否再被媧母所擒，又不得而知。如果真得再被媧母抓到，帶回苗山，那可就災情慘重了。

　　唐棣心中戚戚然，道：「老前輩說得是，我們快走。」

　　那身外的無數官兵，皆已聽得明白，顯然這兩人知道真凶，一聽說兩人要走，那個官兒可就急了，忙將兩手一攔。

　　麻穀老人道：「我們替你緝凶去啦，快讓路。」左袖輕輕一拂，那些官兵，就全是一個踉蹌，跌跌撞撞，倒為兩人沖出一條路來。

　　麻谷老人呵呵一笑，從那些官兵頭上一掠，一掠便躍出去三丈多遠，往西就跑，唐棣也將輕身功夫施展開來，兩人簡直成了在人頭上飛行，哪還不嚇得那些官兵如飛而逃。

　　兩人眨眨間便奔到了荒郊，唐棣忽道：「老前輩，請留步。」

　　麻穀老人道：「你有何話說？」

　　唐棣向對岸一指道：「老前輩，若是藍茜能夠逃出毒手，除非是潛水過河。」

　　麻谷老人哈哈笑道：「她自然過河而逃，還用你說，但前面就到了北京城，那皇城之地，媧母天大的膽子，也不敢毫無顧忌，在京城內撒野，你猜她逃過河去，已奔到洋城內去了，你跟著我走，准會沒錯，不必再東猜西了，傷神煩心。」

　　麻谷老人邊說，一面腳下並稍停，唐棣暗暗心折，麻谷老人不愧是老江湖，由一而知十，想得確是不差。

　　兩人奔走了約有一個時辰，天色大亮，早見北京城垣巍峨矗立，上空煙霧迷漫，路上行人，多如過江之鯽，車水馬龍，攤販雲集喊賣叫聲，直沖雲霄，這一來，兩人就不能不放慢腳步，緩緩前進。

　　一會兒工夫，兩人已到了城門口，只見城門的上方磚牆上嵌著三個大字：「朝陽門」，筆力雄勁，鐵畫銀鉤，寫得十分出色。城門已然大開，兩人便走進城內，才到東面牌樓處，只見街上人等，更為多。此地商店林立，飯館茶食的店鋪，尤其是多，飯館茶食的商店多已開門，招呼客人。麻谷老人忽道：「且慢。」

　　唐棣忽見麻谷老人面然凝重，只道他發現了什麼？忙向四面掃視，並沒有看見什麼奇異的事，那知麻谷老人一咂吲，說道：「好，我聞到酒香啦。」

　　唐棣雖然是急於要尋找藍茜，聞言之後，也不由得心中一樂說：「老前輩，我身邊還有不少銀兩，就請老前輩喝上兩壺如何一則可以解解一夜未眠的疲勞，二則可以藉著吃酒在此地休息休息，三則在這酒樓茶肆之地更可以打探打探探媧母的消息，說不定能探聽出她的行藏。」

　　麻穀老人道：「那敢情好。」

　　只見街北面，有個大酒樓，兩人便走到樓上，當即被店小二攔住二人讓到雅坐裡，各人奉上了一杯名茶。麻谷老人便叫一兩壺酒點了幾樣小菜。

　　這辰光仍是太早，樓上的酒客，還沒有幾個，廳上倒是十分自是清淨，室中佈置得卻十分雅致，桌潔幾淨，不愧是京城盛地，連個酒樓，都是這般的氣派，店中夥計，更是客氣，謙謙有禮，和其他地方的店鋪，卻大有不同。

　　唐棣在這等著酒菜時刻，心想：「藍茜若是已到了此地，偌大的一個北京城，人又多，地又廣更無認識的人，可到哪裡去找。又一想到她頑皮刁鑽，到處惹事。

　　稍晚必有事故發生，那時也許倒好打聽了，而且像這樣酒樓飯鋪，閒雜人等，常相麇聚之地，消息傳聞必多，也許由眾人口中，得到一些蛛絲馬跡。到時循著所聞地點去找，也許就找到她啦。」

　　是以，唐棣心裡倒安定不少，這時店內小二哥端上來酒和菜。

　　麻谷老人一看到酒菜一到，伸手便拿起酒壺，在杯中倒滿了酒，一飲而盡，口中尚連連的說：「好酒，好酒。」一口氣便三五杯下肚，唐棣是不喝酒的，僅是陪著麻谷老人，以茶當酒，連幹幾杯。只見打下面來了兩個人，每人都歪帶著一頂鴨嘴帽，外衣上大襟的紐扣也沒有扣上，有說有笑，一前一後，來到樓上，從這一身衣著和打扮上看，就知是地方上兩個混混兒。

　　這種人多半都是沒有正當職業，終天每日到處混吃混喝，造謠生事應了俗語一句話：啄木鳥打前失，全憑嘴兒支撐著。到處包打聽，更到處作廣播員，聽一說十，越傳越虛，也越傳越廣。每到一家酒樓茶肆，一進門不是要吃就是要喝，並且挑眼撥刺，吃完了，喝足了，錢字不提，嘴一抹，頭一抬，站起來就走，走時應酬不到，大小還得鬧點事兒，給店家瞧瞧，是以生意買賣人，就怕這路土混混。

　　兩人來到唐棣和麻谷老人旁邊一張桌子落了坐，早有小二哥趕過來侍候，說：「兩位爺，今兒個可來得早，來壺上等龍井，和兩盤甜點心吧！還是和昨天同樣，一盤核桃本酥，一盤甜的四色茶糕呢？」從小二哥話中，顯然這兩個土混混，是這座酒樓的常客。

　　其中一個說道：「你知道什麼，若是平日，我現在還在炕上，蒙著頭大睡特睡呢，再有兩上時辰，也休想我起身。可是今天則大不相同，二爺有要事，不起來不行。不然就撈不到這筆意外之財。人家把錢送到手上來，那能不要呢，那除非是傻子。」

　　這般土混混兒，平日不過是幫個閑兒，欺侮進城的那些鄉巴老，那有什麼正事。有事，也准不是好事。那小二哥聽了自然不敢往下問，抱著「。自掃門前雪，休管他人瓦上霜」的心理，轉身要走。

　　不料那土混混又說：「你猜什麼著，二爺我可真走運啦。」小二哥這時不聽也不行了，要是一走惹起他的怒火，挨幾個耳光，還算是件小事，不然他會摔盤子，砸碗，推桌子，鬧個天翻地覆。小二哥只得接著說些他高興的話，道：「這麼一說，二爺你可接到財神爺啦，招財童子來給你送寶來啦。啊喲，不是送寶，是送錢來了。我這裡先給二爺你賀喜啦。」

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