羅刹嬌娃(43)_伴霞樓主

四三

　　大幻神丐飛奔下了山，橫裡入岸邊一截，趕車的那位蒼頭，陡見有人前來阻止，忙不迭的勒馬停車。

　　大幻神丐呵呵笑道：「老頭兒，偏你知道我們要用車，便送車來，下來啦！」

　　倏地一晃身，抓住蒼頭的胳臂，只一提，便將他拖下馬來。

　　這工夫，天都秀士與麻谷老人已竟到來，唐棣也隨後跟來，只見那蒼頭被大幻神丐捉下馬來，毫不反抗，面上也無懼色，腳著地，大幻神丐方鬆開手，那蒼頭便一言不發的，便回頭飛奔而去，只看他腳下矯健有力，行動迅速，奔跑時腳下並不揚塵，顯然具有一身武功，並非一般車夫所能比。

　　唐棣目送那蒼頭去得遠了，心中不由得又是一動，卻聽麻谷老人一聲歡呼，道：「妙啊！好酒！好酒！」

　　唐棣一回，只見麻谷老人已將車門打開來，登時酒香四溢，原來車中並沒有人，只有一壇美酒，芬芳撲鼻，實在難得的好酒，倒好像那蒼頭因駕空車之故，帶著酒，邊趕車，邊喝酒，藉以消除途中的寂寞。

　　大幻神丐更是連聲哈哈大笑，道：「這老頭兒倒逍遙得很，出門時，不帶其他物品，竟攜帶著這罎子上好的汾酒，卻是愜意之至，當真是妙人妙事！」搶前一伸臂，便將酒罈抱出車外，打開罐蓋，舉起罎子，罐口向下，嘴向上張，伸大口的喝起來，麻谷老人一聞酒香，便也向前奪罐子，想要解解酒癮；於是兩位老人便急奪起酒來。

　　唐棣旁觀者清，也更加疑惑，心想：「這酒味道十分濃郁，香聞老遠的佳釀，一個駕車的蒼頭，何來此酒？其中更無其他的物品？」

　　唐棣方在搖頭，忽然又是一怔，繼又忖道：「不對，不對，這蒼頭分明武功不弱，車子更是華麗，偏又湊巧，天方黎明，我們才到此地，便有這輛空車趕來，車中無人，又沒有裝載其他物品，惟一所有的，就是這一罎子濃郁芳香的酒，此外當大幻神丐攔車時，老車夫一言未發，毫無理論，更無所求，丟車回頭便跑，這些少見的事，豈不令人生疑。」

　　大幻神丐連聲叫著可惜，瞪眼望著破壇，伸長了舌頭，連連向鬍子梢兒上亂舔，並且向麻谷老人責怪的說：「麻谷老兒，你不做好事，搶破了罎子，撒掉了好酒，叫我老化子饞蟲，還沒有喝過癮，便一古腦兒送給土地公去喝啦！可惜！可恨！」

　　麻谷老人用巴掌一抹嘴，便呵呵笑道：「酒已大半進入狗肚子了，可惜又能怎的，若不然你就爬在地上去舔罷！你恨我也沒用，這是遭天譴，因為這罎子酒，不是你花錢買來的，而是由車夫手搶來的，這就叫做現世現報。」

　　麻谷老人隨後又吩咐道：「秀士請到車裡坐，小子，你趕車啦，唐棣這就不怕跟不上了，老化子，打旗兒的先上，我在前，討飯的自然要跟在後面。」

　　口中在分派，早向馬屁股上一掌，那馬登時四蹄飛揚，邁開大步，向前疾馳，順路前奔，直向渡口而去。

　　原來那渡口似在眼前，其實尚在兩裡開外。

　　那駕轅之馬，矯健之極，唐棣跨轅揚鞭，疾行如風，不過兩盞茶的工夫，即已趕到渡口，天都秀士守候秀姑，不便下車，也不言語，二老都不停的呵呵哈哈，直似意外獲飲美酒，高興之極，只有唐棣心中長起一個個的疑團，始終不得停止。

　　渡過了黃河，二老常在江湖上行走，這一帶甚是熟悉，專走捷徑小路，一路行去，都無事故，不過渴飲饑餐，曉行夜宿，旬日之間，即已渡過長江，走三湘，進入湘西的山區地帶。

　　這些日子中，唐棣與三位武林異人同行，哪會放過大好機會自是沿途請領教益，虛心承愛，而麻谷老人真個是一見投緣，不住指點不算，還不斷慫恿大幻神丐傳授，唐棣更能夠專心學習，白天趕路無法演練，每到晚間宿店時，便乘機練習，再加上本身底子好，這些日子裡，他的功力，大有進境。

　　那大幻神丐疏懶成性，見酒如命，況且最近又受挫於媧母，情緒自然低落，所傳授的招式，並無半點精萃，怎能不叫唐棣大失所望。

　　麻谷老人自然也看出唐棣心中不十分愉快，便在暗中告訴，棣說：「小娃娃，你別急，老化子那點看家的本領，包在我身上，我一定設法要他傳授給你方罷。」

　　那天都秀士的武功，實足高不可測，但這些日來，每日皆守在那秀姑身旁，簡直是目不交睫，不言也不語，甚至晚間連車也不下，飲食都由唐棣送去，但是有心討教，亦無機會可尋。

　　且說這天已過了湘西，便進和黔東地界，便算是進入苗嶺，唐棣見麻谷老人與大幻神丐，一反常態，很少再開玩笑，甚至於話都很少說了，大幻神丐緊緊跟隨在車後，而麻谷老人卻超出車很遠，兩人並不時地打手勢。

　　唐棣看在眼裡，只見前面盡是窮山荒嶺，來此已是貴州境界，不由心中一動，暗自想道：「是了，那媧母居處，必是在這一地帶，不然二老不致於這樣緊張，而加強了戒備，惟恐媧母暗襲，將秀姑置於死地。」

　　中午吃飯的時候，唐棣找了個空，向店家一打聽，登時心中嚇了一跳，原來早已進入了苗嶺山脈，現下距苗山不過十裡之遙！

　　這條路，又是通往哀牢山的必經之路，若由他處前往哀牢山，最少也要繞行五六百里，那媧母如何不知，從現在開始，已走人除徑，越往山裡走，恐怕危險性也越大，不能有半點疏忽，免予媧母有可乘之機，藉機下手，萬一傷及秀姑，便前功盡棄，空白跋涉數千里而到些。

　　若是她已趕回苗山，在此地以逸待勞，便生大禍。

　　唐棣心念及此，登時電緊張起來，不自覺的摸了摸背上的寶劍，以便發生情況時，也好出手攻擊。

　　哪知這日午餐，並無事故發生，唐棣心道：「若非媧母施展陰謀詭計，就憑這三位武林奇人，實在也怕不到她的頭上，我又何必多慮，疑神疑鬼呢？」

　　但冷眼旁觀，卻見二老始終面色嚴肅，謹慎戒備，有如大敵當前，皆因早已進入苗山地帶，馬車行走緩慢，而且翻崖過澗，行經密林之中，枝葉繁茂，樹木蔥郁，野草雜生，上望難見天日，下看難辨方向，人煙少見，野獸常現，鷹飛鳥轉，另有天地。

　　若非二老皆有一身超絕的武功，大幻神丐更是力大無窮，簡直無法行駛，若然媧母突施暗襲，實是防不勝防。

　　唐棣心中大奇，心說：「現下一日之間，行不了百里，這麼費勁，怎不棄車而行，如果棄掉車，背著秀姑，行走起來，反倒較為方便。」只是，不但不棄車，那天都秀士更是連面都不露，二老也累得渾身大汗，他倆也如不見，倒是他因趕車原因，心下反而過意不去，皆因他只在前指揮馬往前進行，沒有辦法下車相助。

　　這日傍晚，看看暮色四合，天色已暗，但行經之處，荒涼不見人煙，正是前不著村，後不著店的地方。

　　忽見前行的麻谷老人腳下一停，唐棣趕緊勒住馬韁，車後的大幻神丐立即飛身上樹，忙不迭戒備。

　　唐棣跳下車來，說：「老前輩，過不去麼？」其實他早看到麻谷老人的腳下，是個斷崖，只見崖下霧氣蒸騰，深不見底。

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