雪嫁衣(76)_步非煙

七六

　　第二十四章吳王池館遍重城

　　秋璿停住了腳步。她沒有想到，海島上竟然會有一座城。

　　恢宏的官室坐落在城池中心，周圍輻射出八條道路，將整座城劃分為八片。每一片都修建著層層疊疊的房宇，聚集著集市、酒肆、客棧、廟宇。高高的城牆將城池圈住，牆外是寬闊的護城河。就算是中原第一流的名都巨縣，也不過如此。可是，此刻卻已全部荒廢了。

　　暮靄沉沉，鎖住整座城市，城內空得聽不到一點人聲。宮室上明亮的金漆已經暗淡，暮色返照在上面，就仿佛一位年華不再的老婦，哀傷地對鏡嘆息。原本高大的圍牆已經頹敗，巨大的裂痕縱橫交布，塵埃與蛛網掛滿門窗。空氣中，一股腐敗的氣息四處彌散。這座城市的規模仍記載著它曾經的繁華，但時光的無情卻令它老態龍鍾。

　　秋璿嘆息道：「真是個不錯的地方。」

　　他們面前是一條寬逾三丈的護城河，一座吊橋橫亙在河上。兩根粗如人臂的鐵鎖從城牆上延伸出來，仿佛城池猙獰的長牙。鎖鏈上鏽跡斑斑，木板更幾乎全部腐爛，一踏上去就發出令人恐懼的裂響。鐵鎖搖晃，灰堊的蛛網從木板的縫隙中簌簌脫落，墜入深不見底的暗淵中。沒有水流，只有莫名的黑色陰霾浮起，在寒風中卷起詭異的漩渦。卻始終看不清究竟有多深。暮色籠罩下，幾聲淒厲的哀鳴劃破長空，仿佛在提示著每一個入侵者——這不是普通的吊橋。而是通往另一個世界的甬道。

　　河的彼岸，便是傳說中的幽冥之都。當最後一縷夕陽消失時，那荒落的城池即將點起萬盞鬼火，笙歌豔舞，化為無數孤魂怨靈的樂土。一入此境，再世為人。

　　秋璿仿若不覺，輕輕走了過去，穿過城樓，一直走上氣息奄奄的大街。她微笑道：「想不到你為我準備了一座這麼好的城池。」郭敖默默跟在她身後：「我說過，要帶你去一個沒有人的地方。」

　　「這句話我卻不敢苟同。那裡不是有人嗎？」

　　郭敖順著她的手指看去，只見道旁殘存的門樓旁，一人坐在門檻上，背向著他們，似乎正在彎腰撿拾著什麼。他似乎費了很大的勁也沒撿起來，佝僂的身子痛苦地顫動著。

　　兩人向那人走去。郭敖輕輕拍了拍他的肩膀：「老伯，請問……」那人的身體突然崩塌。一陣吱吱的慘叫尖銳地傳人兩人的耳中。郭敖一怔，雙掌同時推出。那人的身體被他的掌風擊飛，重重砸在院牆上，身上的袍子立即如枯葉般破碎。一群老鼠尖叫著從袍底鑽出，卻並沒有逃走，而是用後腳支撐著站起，拱起兩隻前腳，看著兩人。

　　它們的眼睛血紅。紅得就像是兩隻血洞。

　　郭敖的眉頭皺了皺。那人只剩下一具白骨，骨頭上密密麻麻佈滿了爪痕齒痕，應該是被這些老鼠吃盡的。

　　郭敖與秋璿對望一眼，都不知該說什麼。難道這座城中，已然沒有一個活人了？

　　兩人慢慢向城中心走去，郭敖的劍心散開。搜索著城中每一處生機。

　　這座城似乎真的空了，但並不是沒有居民，而是很多，都是老鼠。它們充斥著城市的每一個角落，荒敗的房舍全被蛀穿，青石大道被啃噬得殘缺不全，無數的鼠道四通八達。

　　他們走了片刻，忽然聽到一陣窸窸窣窣之聲，越來越多的老鼠從城中的每一個角落擁出，將他們團團包圍。但這些老鼠又感受到郭敖身上可怕的殺氣，不敢太靠近，全都前腿抬起，像人一樣站立著，用血紅的眼珠直直盯著他們。

　　他們每走一步，鼠群就跟著移動一步。到後來，老鼠越聚越多，整個大街上密密麻麻的全都是。兩人每走一步，就聽到潮水般的嘩啦一聲。

　　它們血紅的眼睛直勾勾地望向前方。有些呆滯，更有些詭異。

　　暮色。鎖住了這座城市，仿佛鋪開了滿地殘血。

　　兩人幾乎繞城走了一圈，卻沒有發現一個人。這是座廢城，也是座死城。夜晚來臨時，月是那麼圓，那麼大，清泠泠地懸在空中，好像從來就沒有過白晝。老鼠們全都人立著，看向月亮，仰頭淒嘶。

　　整個城中立刻充滿了那種尖銳的、讓人狂亂的聲響。

　　秋璿和郭敖來到一處略為空曠的廣場。五色的大理石被裁成各種形狀，在地上鋪成七朵巨大的牡丹。每一塊石材都經過了精心打磨，平整如鏡，返照出淒清的月色。上百隻白玉盆、水晶盆、琉璃盆隨意地擺放在鏡面上，盆中沒有奇花異草，只剩下一攤灰堊的塵土。

　　這裡，應該曾經是宮室的苑囿，雖被廢棄了多年，卻依舊能看出昔日的繁華。苑囿的東南角似乎曾種滿牡丹，漢白玉的欄杆上還雕刻著歷代歌詠牡丹的名篇。也許是由於大理石過於堅硬，這裡並沒有留下老鼠的痕跡，顯得出奇的整潔，也出奇的清冷。

　　城中幾乎沒有樹木，唯有這片苑囿的中心矗立著一株桂樹的遺骸。桂樹巨大，在如鏡的地面上投下崢嶸的倒影，仿佛還在追憶著當年枝葉扶疏、上參月空的繁華。樹幹全部乾枯了，一片葉子都沒有。虯龍般的樹根已被蠢空、腐爛。

　　郭敖砍下幾根樹枝，倚著桂樹搭起一個矮棚。又在樹根上削出一塊略為平整的地方，用木屑與枯葉鋪出一張床。遠遠的有風吹來，清冷而荒涼。秋璿抱膝坐在床上，聽著無數老鼠的哀嚎，心煩意亂。

　　她皺起眉頭：「你就不能想個辦法，這麼吵鬧我怎麼睡得著？」

　　郭敖道：「好。」從地上坐起，走了出去。

　　過不了多時，北方的老鼠安靜了下來。再過一小會，南方、東方、西方的老鼠也都安靜了。空氣中彌漫了房舍崩塌激起的灰土。郭敖慢慢走了回來。

　　城中的房舍已倒塌了三分之一，八條街道，全被震起的亂石堵住了。城，頓時陷入了死寂。這讓月亮顯得更大更圓。一旦望著它，就忍不住想像，月面上那層層陰影中到底住著些什麼。想來想去，再難入睡。

　　秋璿幽幽歎了口氣。郭敖坐在離她八尺遠的地方，默不作聲。

　　秋璿問道：「你在想什麼？」

　　「食物，水。」

　　秋璿再問：「那你想到答案了麼？水在哪裡？食物又在哪裡？」

　　郭敖沉默。這座城中沒有水，也沒有食物。有的只是老鼠，無窮無盡的老鼠。郭敖定定道：「放心，我一定會找到的。」

　　但一日一夜過去了，他什麼都沒找到。

　　每一口井，都被穢土填滿，就算有水也沒法飲用。所有的房舍，郭敖都仔細搜過，沒有任何食物。

　　從破敗程度來看，這座城至少已荒廢了三十年，城中就算留下了食物，也早就被無孔不入的老鼠吃光了。

　　郭敖仍在搜索著，仿佛不知疲憊。不氣餒，也不停止。

　　只是，這座城，卻是空的，完完全全是空的。

　　第二日，正午。烈陽，炙烤著這座城，沒有人能夠想到，四月的天氣怎會炎熱得這麼可怕。而一旦入夜，卻又冰冷入骨。真是鬼天氣。

　　郭敖替秋璿做了一把傘，撐在她的床上。秋璿似乎永遠都是懶洋洋的，懶得動，懶得說話。沒有水，沒有食物，她都毫不擔心，最擔心的，反而是皮膚被曬黑。

　　郭敖突然站了起來。一陣嘈雜傳來。遠遠的，在明亮的陽光下，只見一群人從北城門走了進來，一面走，一面發出感歎，似乎都驚訝於這座城市的宏大。郭敖無聲無息地閃身而出。

　　沒有打鬥，一刻鐘之後，他走了回來，手上提了個袋子，鼓鼓囊囊。

　　他將袋子扔在地上，嘩啦一聲響，一大堆金銀珠寶散了出來。

　　秋璿俯身拾起一枚綠寶，極大極美，晶瑩通透。如此品質，怎麼都值幾千兩銀子。尋常人家得到了，一輩子都花不完。

　　秋璿歎了口氣：「我寧願見到的是一隻煮好的雞蛋。」

　　「但那些人不是母雞，下不出蛋來。」

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