曼荼羅(49)_步非煙

四十九

　　相思心中突然感到一種莫名的恐懼，抬頭望著眼前的紫凝之。

　　紫凝之臉上依然淡淡微笑著，濃紫色的大地襯托著她飛揚的長髮，宛如她天地開闢之初她就站在這裡一般。

　　她環顧眾人，緩緩道：「延續生命，是女子值得驕傲的使命。然而我們擁有的時間的確太短暫了，所以我們不得不把這個使命集中到一個人身上，讓其他人能夠更自由的追逐理想與真理。也許在你們眼中，只有妖魔才能在短短一天中產下數千兒女，然而我要說的是，生命的緣起、演化、繁衍雖然是天地間最深奧的秘梓，卻並非絕難破譯的。芸莩花謝的時候，我就要走入往生林當中的那棵大樹的樹根之中，產育蜉蝣後人。雖然往生林已經枯萎，這些後人或許永遠不會孵化而出，然而這是我必須做的。」

　　卓王孫道：「然而女王陛下又為什麼把這一切告訴我們？」

　　紫凝之嘆息道：「我們已經徹底洞悉了人類繁衍的奧義，然而卻不願背叛造物對陰陽交合的最初定義。也就是說，雖然我們的生育已不需要男子參與，然而我們依舊保留了這個儀式，這是對造物的尊重，也是對人的尊重。」她看了看站在四周的蜉蝣男孩，最終將目光投卓王孫，輕輕道：「這個儀式就是，女王將在進入樹根之前，選擇一位所愛之人，讓他用藤蔓纏繞住自己的身體……而我想選的人，正是你。」

　　諸人不禁又是一驚，卓王孫緩緩道：「為什麼是我？」

　　紫凝之微笑道：「也許有很多理由，然而我已經沒有時間一一告訴你了。芸莩之花就要開敗，允與不允，只請你馬上答覆我。」

　　芸莩最後的花香盈盈繚繞在天地之間，似乎用最後的盛開來為自己的凋零作祭。眾人的目光都落在卓王孫身上。

　　然而卓王孫只是淡淡一笑道：「恕在下愛莫能助。」

　　紫凝之雙眸中興起一點微弱的漣漪，卻宛如深秋冰封前最後一點波光，立刻就消散了。她微微一笑道：「既然如此，凝之先告辭了，希望他日能有再會的機緣。」

　　她輕輕轉過身，向當中那棵還在滴血的巨樹走去，在樹根圍成的半座蓮台中盤膝坐下。其他的蜉蝣男子輕輕向她合十一禮，也轉身向村中去了。往生林中只剩下他們和紫凝之。

　　刺目的陽光，已經過了中天，緩緩往西方滑落。

　　往生樹林中不知何時起了一陣極輕的風。萬千欲要凋謝的樹葉似乎同時在幽幽哭泣，紛紛墜落，宛如下了滿天的枯雪，輕輕覆蓋著被鮮血染透的大地。

　　那棵垂死的巨樹勉強伸出孱弱的枝條，將紫凝之整個包裹起來。青鬱的藤蔓一點點爬上紫凝之白皙的身體，宛如一位垂死新娘的嫁衣，美得異常，也淒涼異常。

　　那些藤蔓顫抖著，似乎想盡力溫柔的觸摸紫凝之的身體，但是它們本身已不再柔軟光華，而是枯朽如刀，每觸上她的肌膚，她的身體就輕輕顫抖一次。鮮血從她凝脂一般的肌膚下緩緩流出，那些血竟然也是紫色的，和大樹的血毫無分別。

　　或許她本應生於樹，死於樹。

　　紫凝之閉目而坐，全身都已被藤蔓包裹，她正在承受著巨大的痛苦，這是她千年的記憶中所不曾有的，然而那已被藤蔓半掩的臉龐上卻沒有一絲痛苦，反而安詳得驚人，也美麗得驚人。

　　宛如她面對的不是死亡，而是安眠。

　　突然間，一陣狂風自林穴而起，樹木搖落，似乎整個樹林都在為她而哭泣。那聲音淒涼無比，時遠時近，萬竅怒號，叱者，吸者，叫者，笑者，咬者，前唱後和，哀聲動地。

　　而那些枯朽的樹身卻發出極其輕微的劈啪聲，宛如某種東西，正在樹皮下潛茲暗長。諸人愕然抬頭，只見樹幹頂端那些朽敗的樹葉瑟瑟發抖，一葉葉飄落於地，而主幹的頂端卻漸漸墳起一個巨大的樹囊，正和紫凝之誕生的那個藤蔓之繭一般無二。

　　那一個個藤繭宛如被裹在藤蔓中的心臟，正在微微搏動著。它們每一次搏動似乎都長大一分，而那些巨樹則伴著一聲呻吟，似乎它們每次生長都要榨盡樹木的最後一滴精血，而那些已近垂死的巨樹也心甘情願的掙扎著將最後的養分供給給它。

　　巨樹的根系死死抓住浸血的大地，每一寸泥土似乎都隨之顫抖，痛苦的哀鳴聲響徹山谷，回蕩不絕。不久，樹葉落盡，許多合抱粗的藤蔓和枝幹也紛紛仳離，轟然倒墜在地，宛如無數枯朽的殘肢。

　　步小鸞臉上已慘然變色。她抬起衣袖，捂住雙耳，蹙眉道：「哥哥，我們現在……」

　　卓王孫道：「我們現在正是要留下來等。」

　　日墜月升，花屏上的鮮花已經開了又謝。

　　枯朽的樹木被夜色掩蓋，反而看不出垂死之態。一切都仿佛又回到了昨天他們剛剛踏足這片樹林之時。

　　只是那些懸在半空的樹囊的搏動漸漸微弱起來，嚎哭、怒吼、掙扎最終都漸漸平息，樹叢中只能傳來幾聲若有若無的嘆息。或許蜉蝣人棲身的巨木已耗盡了最後的力氣，徹底朽敗了。那一枚枚尚未長成的樹囊孤獨的掛在光禿禿的枯枝上，宛如一顆顆永遠不再綻放的蓓蕾。

　　四周只剩下無窮無盡的寂靜。死一般的寂靜，或者寂靜一般的死。

　　蜉蝣人所曾經創造的，不可思議的文明終於煙消雲散，永沉入這寂寂泥土。

　　而她們，什麼都沒有留下。一座宮室，一道城牆，甚至連一行文字都不曾有過。當往事成為記憶，記憶化為傳說，人們尋章摘句的考辨前人那些所謂的微言大義之時，無論如何也不會相信有過這樣一群人，曾經和神一樣的接近過天地間最深的奧義。

　　相思的心中湧起一種真正的蒼涼，她覺得自己只是想哭。

　　月色宛如流水，輕輕滑過樹林。

　　當中那棵大樹頂端突然閃出一絲微亮的光澤。一枚巨大的樹囊正在幾條赤紅的藤蔓的包裹下，無聲無息的律動著。四周的枝幹都已枯萎成灰，唯有它卻似乎得到了某種秘魔之力的催動，不斷壯大。

　　難道蜉蝣人還存著最後的希望？

　　相思訝然抬頭，仰視著這枚僅存碩果。

　　它身上發出妖異的光澤，有力的蠕動著，宛如一張古怪的笑臉，每一次搏動，都在對它所對的一切發出最尖銳的嘲笑。

　　相思駭然間不禁退了一步。

　　這絕不是蜉蝣之女，而只能是惡魔之子。

　　是蜉蝣人埋下的種子在經歷生死的一刹那被魔鬼佔據，還是魔鬼本來註定了要借助這場劫難而複生？

　　就在她腦海一片空白之時，一道赤紅之光從樹囊中沖天而起，伴隨著桀桀怪笑，從樹端閃電一般向她撲來。

　　相思花容失色，手足宛如被無形之針定住了一般，再也動彈不得。

　　突然間，就聽卓王孫喝道：「不知死活！」

　　只見他一振袖，數道淩厲的勁風斜標而出，暫態將那團躍動的火光釘在了半空中。只聽那物厲聲嘶鳴，聲音如老梟夜啼，只聽得人毛骨悚然。卓王孫飛身上前，手腕一沉，已將那團火光牢牢控於掌下。

　　那團火光駭然正是一次次引動曼荼羅陣的線索、死神曼陀羅所飼之使者——火狐！

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