墮天使之心(79)_步非煙

七九

　　Chapter 27 迦樓羅

　　艾薇婭一怔。

　　「它只是一台普通的Angel，不需要父親授權，你作為公爵繼承人就能調動它。」

　　華倫頓了頓，注視著艾薇婭：「更何況，它的騎士，就是你。」

　　艾薇婭沉默了。

　　除了二十六台Arch-angel外，這個國家還有相當數量的普通Angel。作為各個地區的常規戰鬥力存在，每個公爵都可根據地區國力和軍備情況，保有一定數量的Angel，並為之裝備上各式武器。這些Angel除了軍事用途外，也被用於社會治安維護，危機處理。它們雖不如Arch-angel那樣代表了人類的最高戰鬥力，仍有著不可輕估的力量。

　　艾薇婭的Angel以印度神話中的金翅鳥「迦樓羅」為名，正是十八歲生日那天，父親送給她的成人禮。

　　她的父親崇尚軍功，作為第七公爵，他很希望自己的後代中能有人成為出色的騎士，保衛他的國家與家族。但印度行省唯一一台Arch-angel已有了自己的騎士。憲法規定，Arch-angel一但選定了騎士，即便公爵也不能隨意罷免。

　　印度在很長一段時間內，曾淪為大英帝國的殖民地，直至今天，印度行省諸多方面都還打著前英帝國的痕跡。因陀羅作為Arch-angel，也是在英格蘭行省的援助下造成，無論因陀羅還是因陀羅的騎士，都有純正的英格蘭血統。這讓第七公爵無比介懷。於是，他斥資十億，在因陀羅外自主研發了一台性能據說無限接近Arch-angel的Angel，並命名為迦樓羅。

　　艾薇婭不能說是一個資質頂尖的騎士，卻極為努力。僅僅兩年後，她便能從容駕馭這台迦樓羅，並且在模擬作戰中得到極高的評價。

　　但她絕不敢說，自己已到了能對抗卡俄斯的程度。

　　艾薇婭深深皺起眉頭：「你明白你在說什麼？我雖不清楚卡俄斯的戰鬥力，但它畢竟是Arch-angel。我曾與同樣是Arch-angel的因陀羅模擬對戰，最好的一次，也不過抵擋了區區十招。」

　　「我知道，」華倫看著她，漆黑的眸子裡露出沉靜的笑意：「所以請你把它借給我。」

　　「你？」艾薇婭驚訝地看著他：「你瘋了？你根本不會駕駛Angel，它會殺了你的。」

　　「在病中，我已閱讀過Angel的駕駛資料。」

　　她不可置信地看著他，聲音已有些顫抖：「你想送死？」

　　華倫淡淡微笑。第一次，他蒼白的臉上流露出堅毅的神色，這是艾薇婭從不曾見過的：「Arch-angel之所以珍貴，全世界也只有二十六台，是因為每台Arch-angel都與一個航母艦隊對應。只有當它們與相應的航母艦隊配合時，才能發揮出作為Arch-angel的全部威力。」

　　「卡俄斯對應的正是英格蘭行省的卡俄斯號航母編隊。它們能給卡俄斯資訊支援及輔助火力。可惜的是，這是在印度。巨大的航母艦隊無論如何也到不了附近。」

　　華倫微笑道：「所以，卡俄斯目前還不是真正的Arch-angel，不是麼？」

　　他冷靜地分析敵情，語氣中是前所未見的理智，這讓艾薇婭感到了一種莫名的恐懼，仿佛她眼前站著的少年，不是久病沉屙的弟弟，而是個陌生人。

　　她打斷他：「但Arch-angel畢竟是Arch-angel，哪怕在不與航母編隊配合時，它的各項性能也遠遠高於Angel。」

　　「迦樓羅也一樣。」華倫冷冷看了她一眼：「它是父親寄予厚望，用來對抗Arch-angel的機體，不是麼？正因為研發迦樓羅消耗了巨額的資金，才讓家族的經營陷入困境，不是麼？」

　　艾薇婭驚訝地看著他，喃喃道：「你怎麼……什麼都知道？」

　　華倫的神色有些冷漠：「你以為，十九年來，我真的只在病床上等死麼？」

　　「這台迦樓羅，本就是父親為我準備的。他希望有朝一日，自己的兒子能成為這個世界上最出色的騎士。駕馭著這台我們獨立打造的Angel，縱橫海天。只因我病得太重，才不得已暫時把它交給你保管。」

　　艾薇婭的臉色有些蒼白。這一點，她一直都明白。她清楚記得，父親將迦樓羅的金鑰交給她的時候，臉上的落寞與遺憾。之後無論她多麼努力，無論她將迦樓羅駕馭得多好，她都無法抹去父親目光中的那絲陰霾。

　　他心目中迦樓羅的騎士，其實一直是華倫。

　　甚至，他心目中第七公爵的理想繼承人，也不是自己。

　　無論她做的多麼好，都無法改變這一點。無論華倫多麼孱弱、無力，也不會改變這一點。

　　每當她為家族做了重要的貢獻，接受完父親的嘉獎，從眾人稱讚聲中走過時。她知道，父親在身後看她的目光有多麼複雜。他心底一定在想——如果是華倫，該多麼好。

　　這是她心上一根深深的刺。要拼命掩飾，才能隱藏在心底。

　　此刻，竟被華倫提了出來。被她一心一意、費盡心機想要庇護的弟弟。

　　這一刻，她感到前所未有的刺痛。

　　華倫的目光卻依舊冷漠：「如今，我已經醒來。有了戰鬥的意志，和為之而戰的理由。該是你把它還給我的時候了。」

　　艾薇婭感到有些恍惚。還給他？要還給他什麼？迦樓羅、公爵之位？還是說，她的一生，都不過是為他的蘇醒準備的墊場呢？

　　華倫冷冷向艾薇婭伸出手：「還在等什麼，姐姐？」

　　她下意識地抓住掛在胸前的金鑰：「作戰的理由？就是為了蘇妲？」

　　華倫冷笑道：「誰去管她。我要駕馭這台Angel，親手奪回我的墮天使之心。」

　　艾薇婭搖了搖頭：「對方是Arch-angel，你沒有勝算的！」

　　華倫輕蔑地一笑：「那只是因為它在你的手上。」

　　他上前一步，從艾薇婭脖子上將金鑰扯下：「姐姐，我要讓你親眼看到，迦樓羅在它真正的騎士的駕馭下，會有怎樣的力量！」

　　艾薇婭怔怔地看著他，仿佛看著一個陌生人。十九年來，她第一次在面對他的時候感到茫然，一時竟沒有了阻止的勇氣。

　　卡俄斯內，各種警示燈閃爍。

　　愛麗絲臉上的驚愕終於平復下來，衣裙上斑駁的綠色數字也停止了隕落。

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