海之妖(25)_步非煙

二十五

　　卓王孫歎道：「太美的東西，多半不會長久，彩雲易散琉璃脆，這也是天意難違。」卓王孫從自己口裡聽到「天意難違」這四個字，不由怔了片刻。

　　很早以來，他要殺的人，從沒有一個能活在世上；他要留的人，也沒有任何東西能夠帶走。步小鸞當然也一樣。

　　直到如今，可以說天下或許還有他不曾想到的方法，但絕對沒有他不曾嘗試的方法。然而步小鸞的病情卻終於到了神醫束手、無藥可用的地步。

　　他至今仍認為一切所謂天意，不過是無能為力者的藉口。他卻是那種制定天意的人。

　　至於今天他為什麼會在步小鸞面前說出這四個字，連自己也不清楚。

　　不過步小鸞是不會在意這些的，她綻顏笑道：「卓大哥，等我長大了，我要做一件事。」

　　卓王孫道：「什麼？」

　　步小鸞看著他，想了想：「我能不能先不告訴你？」

　　「好啊，小丫頭長大了總會有些心事的。」這時，遠方隱隱傳來大威天朝號的汽笛，看樣子是要起航了。卓王孫拉起她：「該回去了。」那時已是金烏西墜，兩人身後一帶斜陽，也融融的化入水中。

　　來到船下，但見四周斜曛爛漫，可正是天朝號上方，一堆墨雲，垂垂如山，直壓下來，一圈雲障，在船身四周，圍成鐵壁。這種天氣，真是畢生罕見。

　　然而，這一點怪異，比起他們上船之後所遇到的事情，則算不上什麼了。

　　回船時已是傍晚時分，船上一片漆黑，走廊兩邊房門全部緊閉，一種迫人的氣息就沉沉壓在大威天朝號的每一個角落上。

　　——那是一種垂死的氣息。

　　卓王孫帶著步小鸞，無意之間又已行到船尾屏風處。

　　船尾有燈。地面不時發出幾聲有節律「噝噝」輕響。

　　一點暗紅的燈光下，前幾日見到的那個雙髻小姑娘正在打掃船尾，卻似乎十分忌憚，匆匆掃了兩下，就要離開。

　　「站住。」卓王孫道。

　　小姑娘嚇得全身一顫，抬頭看了他一眼，摸著胸口直跳腳：「嚇死我了，原來是天朝公子……您叫奴婢有什麼吩咐？」

　　他的目光在她身上一掃：「你打掃船艙就是這麼打掃的嗎？」

　　小姑娘喃喃道：「這個，公子是說……」

　　卓王孫微微一笑，道：「那座屏風已經落滿灰塵，你為什麼不但不擦洗，反而慌慌張張，唯恐躲避不及，難道是偷了東西？」

　　「沒有，沒有……」那小姑娘惶恐的擺了擺手：「我，我不敢打掃。」她焦急的四處看了看：「公子，蘭葩小姐病了，你放我走吧，我不想呆在這裡了！」

　　卓王孫道：「出了什麼事？」

　　小姑娘捂著臉啜泣起來，斷斷續續的把上午莊易射殺闍衍蒂的事講了一遍。

　　卓王孫沉吟了片刻，道：「這樣，我會去看望蘭葩的，你先告訴我你為什麼這麼怕這扇屏風。」

　　小姑娘低下頭，道：「蘭葩小姐買船的時候，我聽司禮監的一個小太監說，其實這屏風，是當年三保爺爺一下西洋的時候，從天竺國重金買來的。說是買來，中間的經過卻很離奇，還為此死了不少的水手。屏風上邊原來是七幅天竺古畫，那畫……」小姑娘的聲音顫抖起來，似乎不敢再說下去。

　　卓王孫道：「畫上有什麼？」

　　小姑娘用力搖搖頭，道：「不知道，因為」她的聲音低了下來：「因為，凡是看過這副畫的人都瘋了。」

　　卓王孫道：「瘋了？」

　　小姑娘道：「是，瘋了，全都瘋了。」

　　卓王孫沉吟片刻，道：「看過畫的人都是什麼人？」

　　小姑娘道：「水手、太監、船客……無論是誰，據說只要看這屏風一眼，就像被人用釘子給釘下了，再也挪不開眼睛，半個時辰之後就手舞足蹈，失心瘋了。」

　　卓王孫打量了那幅屏風一眼：「那現在的竹林七賢圖是怎麼回事？」

　　小姑娘道：「是另一個畫師畫上去的。據那個小太監說，三保爺爺在的時候，屏風上搭著萬歲賜的黃緞子，屏風還好好的，從來也沒有作過祟。可三保爺爺走的時候，御賜的緞子就跟爺爺一起歸西了。這一下，邪氣再也沒有人能鎮得住。好多人就這樣莫名其妙的發瘋了，還有好多水手被嚇得投海自盡……這船都成了鬼船，再沒人敢上。後來有人想把這屏風抬走，可是……」她頓了頓，道：「可是……在抬的那天，這扇屏風已經在船上生了根！」

　　步小鸞嚇得「啊」了一聲，搶白道：「胡說，屏風又不是樹，怎麼能在船上生根？」

　　小姑娘驚懼的擺了擺手：「我沒有騙你啊，它真的長在船板上了！一扇屏風，十幾個彪形大漢都沒能抬得分毫。回去之後，卻發現所有人的腰都被震傷，不久就全都死了！從此再沒人敢提屏風的事。

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