月亮和六便士(11)_毛姆

一一

　　我禁不住想，麥克安德魯上校做這件事並不很容易，因為思特裡克蘭德身強力壯，給我留下的印象很深，但是我並沒有說什麼。如果一個人受到侮辱損害而又沒有力量對罪人直接施行懲罰，這實在是一件痛苦不堪的事。我正準備再作一次努力向他告辭，這時思特裡克蘭德太太又回到屋子裡來了。她已經把眼淚揩幹，在鼻子上撲了點兒粉。

　　「真是對不起，我的感情太脆弱了，」她說，「我很高興你沒有走。」

　　她坐了下來。我一點兒也不知道該說什麼。我不太好意思談論同自己毫不相干的事。那時候我還不懂女人的一種無法擺脫的惡習——熱衷於同任何一個願意傾聽的人討論自己的私事。思特裡克蘭德太太似乎在努力克制著自己。

　　「人們是不是都在議論這件事啊？」她問。我非常吃驚，她竟認為我知道她家的這件不幸是想當然的事。

　　「我剛剛回來。我就見到了柔斯·瓦特爾芙德一個人。」

　　思特裡克蘭德太太拍了一下巴掌。

　　「她是怎麼說的，把她的原話一個字不差地告訴我。」我有點兒躊躇，她卻堅持叫我講。「我特別想知道她怎麼談論這件事。」

　　「你知道別人怎麼談論。她這個人說話靠不住，對不對？她說你的丈夫把你丟開了。」

　　「就說了這些嗎？」

　　我不想告訴她柔斯·瓦特爾芙德分手時講到茶點店女侍的那句話。我對她扯了個謊。

　　「她說沒說他是跟一個什麼人一塊走的？」

　　「沒有。」

　　「我想知道的就是這件事。」

　　我有一些困惑莫解，但是不管怎麼說我知道現在我可以告辭了。當我同思特裡克蘭德太太握手告別的時候我對她說，如果有什麼事需要我做，我一定為她盡力。她的臉上掠過一絲笑影。

　　「非常感謝你。我不知道有誰能替我做什麼。」

　　我不好意思向她表示我的同情，便轉過身去同上校告別。上校並沒有同我握手。

　　「我也要走。如果你從維多利亞路走，我跟你同路。」

　　「好吧，」我說，「咱們一起走。」

學達書庫(xuoda.com)