美麗新世界(6)_奧爾德斯·赫胥黎

六

　　「因為按照自然規律，要花三十年才能讓兩百個卵子成熟。但我們的任務是在這個時候就穩定人口，就在這裡，就是現在。花上四分之一世紀的時間去慢慢地孕育多胞胎——這有什麼意義呢？」

　　顯然，根本沒有意義。但莢裂技術大大加速了成熟的過程。它們能保證兩年內產出至少一百五十個成熟的卵子，然後進行受精和波卡諾夫斯基流程處理——換句話說，以七十二的倍數遞增，你能夠培育出平均數目將近一萬一千個兄弟姐妹，分為一百五十組，所有人的歲數相差只有兩歲。在特殊情況下，我們能夠用一個卵巢孕育出一萬五千多個成人。」

　　一個臉色紅潤的金髮青年碰巧經過，主任朝他招了招手，「弗斯特先生，」他說道。那個年輕人走了過來。「弗斯特先生，你能告訴我們單獨一個卵巢的紀錄嗎？」

　　「本中心的紀錄是一萬六千零十二個。」弗斯特先生毫不猶豫地回答。他有一雙活潑的藍色眼眸，語速很快，顯然很享受引用數字。「一萬六千零十二個，一百八十九組多胞胎。但其他人當然幹得更出色，」他口若懸河地繼續說道，「在幾個熱帶中心，新加坡經常產出一萬六千五百多個，蒙巴薩曾達到一萬七千個。但他們擁有不公平的優勢。你們應該去看看一個黑人的卵子是如何對腦垂體分泌物作出反應的！真是太驚人了，尤其當你習慣於處理歐洲人種的時候。但不管怎樣，」他一邊大笑一邊補充道（但他的眼睛裡閃爍著好勝的光芒，挑釁地抬起下巴），「但是，如果可以的話，我們會打敗他們的。目前我正在處理一個非常優秀的次等德爾塔卵子。才十八個月，已經孕育出了一萬兩千七百個孩子，包括出瓶了的孩子和胚胎。它還很強壯，我們會打敗他們的。」

　　「我欣賞的就是這種精神！」主任高聲喊道，拍了拍弗斯特先生的肩膀。「一起來吧，讓這些孩子們能夠向你這位專家學習。」

　　弗斯特先生謙遜地微笑著，「榮幸之至。」

　　他們走進瓶裝室，裡面正和諧而有序地忙碌運作著。一片片已經被裁成合適尺寸的新鮮的母豬腹膜從地下一層的器官倉庫由幾部小電梯被飛速運上來。嗖！然後，噠！電梯門打開了，流水線裝瓶員只需要伸出一隻手，接過一片腹膜，插進去，撫平，還沒等那個流水線上的瓶子沿著沒有盡頭的隊列被送到伸手夠不著的地方，嗖！噠！另一片腹膜已經從下面被運上來了，準備被放入另一個瓶子裡，然後裝瓶員動手操作下一個流水線上緩緩前行的無窮無盡的瓶子。

　　裝瓶員的旁邊站著錄取員。接著，那些卵子一個挨一個地從試管裡被轉移到更大的容器裡，他們靈巧地將腹膜的襯裡裁開，放入桑葚胚，灌入生理鹽水……瓶子過去了，現在輪到那些標簽員。出身、受精日期、波卡諾夫斯基組別的身份——這些細節從試管被轉移到瓶子上。它們不再是無名的胚胎，而是有名字和身份的胚胎，這個流程緩緩地進行，通過牆上的一個開口，進入「命運規劃室」。

　　「八十八立方米的索引卡片，」他們進房時，弗斯特先生說道。

　　「包含了所有相關信息。」主任補充道。

　　「每天早上及時更新。」

　　「每天下午進行協調規劃。」

　　「在此基礎上進行精確計算。」

　　「有多少個體，分別是什麼品質，」弗斯特先生介紹。

　　「以某某數量進行分配。」

　　「任何時候都能實現最優出瓶率。」

　　「意料之外的浪費會立刻得以糾正。」

　　「是立刻，」弗斯特先生重複道，「要是你們知道上一次日本地震之後我加班加點幹了多久就好了！」他爽朗地大笑著，搖了搖頭。

　　「命運規劃員將他們的數字發給受精操作員。」

　　「他們就會提供所需的胚胎。」

　　「那些瓶子會被運到這裡，詳細地進行命運規劃。」

　　「然後它們被送到下面的胚胎庫。」

　　「我們現在就去那裡。」

　　弗斯特先生打開一扇門，引路走下樓梯，來到地下室。

　　他們來到一個昏暗的地方，這裡的氣溫仍像是熱帶。兩扇門和一條有兩個拐彎的通道確保地窖不會被日光照射到。

　　「胚胎就像是照片的菲林，」弗斯特先生詼諧地說道，一邊打開第二扇門，「他們只能忍受紅光。」

　　現在學生們跟著他走進了悶熱的黑暗中，但那是深紅色而且能看得見東西的黑暗，就像夏日午後閉上眼睛的黑暗。一排排的層層疊疊的細頸凸肚瓶閃爍著不勝其數的紅寶石般的光芒，在紅寶石之間，昏暗的紅色幽靈般的男男女女的影子在穿梭走動，他們長著紫色的眼眸，而且看得出臉上長著紅瘡。機器的嗡鳴聲和哢噠聲輕輕地攪動著空氣。

　　「向他們介紹幾個數字吧，弗斯特先生。」主任說道，他說話說累了。

　　弗斯特先生十分樂意為他們介紹數字。

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