小婦人(10)_路易莎·梅·奧爾科特

一〇

　　喬聽男孩子誇獎她姐姐，興奮得滿面通紅，一一記在心裡，等著說給梅格。兩人一邊窺望，一邊品評，一邊聊天，很快熟稔起來，仿佛早已相識。勞瑞不再靦腆，喬的男孩子氣逗他開心，慢慢地自在多了。喬也活潑起來，忘記了自己衣裙的破綻，也沒人再向她揚眉示警。她越發地喜歡「勞倫斯家的小男孩」，不免認真端詳了他幾眼，也好向姐姐妹妹描述。她們沒有兄弟，族親兄弟也不多，對她們來說，男孩子實在有些莫名其妙。

　　「黑鬈髮，棕色皮膚，烏黑的大眼睛，鼻子很俏，牙齒光潔，手小，腳小，比我高點兒，在男孩子中，算是很有禮貌，挺討人喜歡的。不知他今年多大了？」

　　喬已話到嘴邊，旋即收煞住，難得地乖巧起來，想轉彎抹角套出答案。

　　「你想必很快該上大學了吧？我見你在傻乎乎啃書本，哦，不，我是說你在刻苦學習。」喬因為脫口說出「傻乎乎」，臉都羞紅了。

　　勞瑞笑了，但似乎也沒有大驚小怪，他聳聳肩答道：

　　「還得等一兩年吧，十七歲之前，我不會上大學的。」

　　「那麼你才十五歲？」喬問道，她以為眼前這個高高的小夥子，已經有十七歲了呢。

　　「十六歲，到下個月。」

　　「我多想去上大學啊！你倒像是不感興趣似的。」

　　「我討厭上大學！除了死讀書，瘋玩兒，沒有別的。我也不喜歡人們在這個國家的生活方式。」

　　「那你喜歡什麼？」

　　「定居意大利，按我的方式生活。」

　　喬很想探究一番他的方式是什麼，不過，看他兩道漆黑的眉毛攢作一團，怪嚇人的，於是，腳下踏著拍子，轉換了話題：「多棒的波爾卡，你幹嗎不去跳上一曲？」

　　「只要你也來。」他答道，優雅地欠身致意。

　　「不行，不行，我答應了梅格不到處亂走的，因為——」喬突然打住，似乎拿不定主意是說實話，還是一笑了之。

　　「因為什麼？」

　　「你不會告訴別人吧？」

　　「當然不會！」

　　「哦，我有個壞習慣，常站在爐火前烘烤裙子，結果把這件烤焦了，我以為縫補好了，誰知還能看出痕跡。梅格讓我站著別動，這樣沒人會注意。你要是忍不住，想笑就笑吧。我知道，這很可笑。」

　　但勞瑞沒有笑她，只是低頭沉吟了一會兒，臉上的表情讓喬困惑，隨即慢聲細語地說：

　　「沒有關係，我告訴你怎麼辦：那邊有道長廊，我們想怎麼跳，就怎麼跳，沒人會注意我們。來吧。」

　　喬道一聲謝，高高興興地隨他走去。看到舞伴的銀灰手套，她真希望自己也有這麼精緻的一雙。走廊裡空無一人，他們盡情跳了一曲波爾卡，勞瑞舞技精湛，教她德國舞步，旋轉跳躍，令喬歡喜不盡。一曲舞罷，他們坐下來，聽勞瑞講海德堡^①的學生節慶，此時，梅格來尋她的妹妹。見她點頭示意，喬很不情願地隨她走入一間側室。梅格坐在沙發上，捧了腳，面色蒼白。

　　﹛① 德國西南部城市，海德堡大學設立於此，是德國最古老的大學。﹜

　　「我的腳傷了。該死的高跟滑了一下，狠狠崴了我的腳。我疼死了，站都站不住，這下都不知道該怎麼回家了。」她說道，疼得搖來晃去。

　　「我准知道這雙倒霉鞋子會傷了你的腳。真不幸。我也不知道該怎麼辦了，除非叫一輛馬車，要不你就得在這兒過夜。」喬答道，輕輕為她揉搓腳踝。

　　「馬車不行，先別說它貴都貴死了。你根本就叫不到，人人都是乘自家馬車來的，馬車房又遠，沒人肯去的。」

　　「我去。」

　　「別，千萬別去！都九點多了，外面黑咕隆咚的。我也不能留在這兒，人都擠滿了。薩莉已經邀請幾個女孩子陪她過夜。我歇一會兒，等漢娜來了，想辦法走吧。」

　　「我去求勞瑞，他會幫忙叫車的。」喬靈機一動，說罷松了口氣。

　　「天啊，不行！別求人，也別告訴任何人。把我的橡膠套鞋遞給我，再把這雙皮鞋和我們的東西收拾好。我不能再跳舞了。晚餐過後，就去等漢娜，她來了，立刻告訴我。」

　　「他們都去用餐了。我待在這兒陪你，我願意。」

　　「不用，親愛的，快去吧，給我端杯咖啡來。我太累了，一動也不能動。」

　　說罷，她把橡膠套鞋遮蓋好，斜倚在沙發上。喬慌裡慌張地前往餐廳，先是沖進一間擺設瓷器的小廳，轉身又闖入加德納老先生獨自小憩的一個房間，最後才算找對地方。她幾步跨到桌前，管自倒了一杯咖啡，不料失手打翻，這下子長裙的前裾也汙得一團糟。

　　「噢，天啊！我真是笨死了！」喬驚呼道，慌忙中只顧用梅格的手套擦拭長裙，這下梅格的手套也完了。

　　「要我幫忙嗎？」身後傳來一聲和藹的問訊，是勞瑞，他一手端了滿滿一杯水，一手端了一盤子冰塊兒。

　　「我想給梅格拿些東西，她太累了，有人撞了我，結果，就是這樣了。」喬答道，沮喪地望望玷污的裙子，又望望浸了咖啡的手套。

　　「真糟糕！我正要找誰享用這些，要不，我給你姐姐送去？」

　　「哦，太感謝了，我告訴你她在哪裡。我就不幫你了，免得又添亂。」

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